林冲的座次为什么排在关胜之后？
林冲是梁山上武功最高强的人，两军阵前，武将一对一较量，还没有人能胜过林冲。但是有一个问题，林冲出场和其他武将不一样，他没有显示身手，而是被人陷害。不过，为了证明林冲的武艺好，作者还是很费了一番脑筋。先说他是东京八十万禁军教头，并且他还是这教头当中的佼佼者;他的父亲是军官，说明他的军事本领来自于家传;他的岳父也是教头，能把女儿嫁给这样一个人，说明他是了解林冲的，这也从一个侧面反映了林冲的才能不是虚妄。还有一点，鲁智深在菜园子里舞禅杖，林冲看了喝彩，众泼皮说：“这位教师喝彩，必然是好。”这说明林冲的话已经成为一种标准。林冲真正显示武艺是在柴进庄上，曾经目空一切的洪教头和林冲比武艺，不需要多少回合，只一棒下去，那胜负就分出来了。再看看洪教头这个人，虽然是狂妄了一点，但总算还是一个正直的人，被林冲打翻，不用柴进撵，自己直接走了。关胜能不能胜过林冲，这不好说。《水浒传》有一个特点，一个将领一出场，总是武艺高的不得了，等到来到了梁山泊，也就是那回事儿，真正到了较劲儿的时候，还是要看林冲的。关胜和林冲交过手，不过，林冲是和秦明两个人斗关胜一个。相斗的结果，用关胜自己的话说，“看看输于他”，所以无法证明到底是谁的武艺高强。林冲是梁山泊的元老，起码对晁盖、宋江来说是这样，到关胜上山时，人家林冲已经是经过了“五七十个阵仗”，凭什么你关胜就要排在林冲之前？
对于这个问题，应该有两个原因，其一是宋江要借重关胜祖上的那个“忠义”，其二是为了招安大计，宋江要排挤林冲。
关胜是关公之后，宋江要借重关公之名成就自己的事业
关胜出场的时候，关公已经升格为王和神了。书中写关胜：“此人乃是汉末三分义勇武安王嫡派子孙……”;戴宗向宋江报告关胜攻打梁山情况，说的是“东京蔡太师，拜请关菩萨玄孙……”说的就是这种情况。到了宋代，关羽已经是忠义的化身，“忠义千秋”已经成为他的专利。一旦提起他来，没有人再敢说他是关羽或者关云长，最低的标准也是关公。既然关胜是关羽的嫡派子孙，宋江是一定要利用这个人的。
晁盖刚死，后事还没有处理完毕，弟兄们把宋江扶上山寨之主的位子上，宋江做的第一件事就是把晁盖的梁山大厅“聚义厅”改为“忠义堂”。这绝不仅仅是一个名称的改变，伴随着这个名称的改变是他的内涵已经发生了质的变化。“聚义”是兄弟们为了一个“义”字聚集在一起，反对贪官污吏，在自己的梁山泊这片天地里自由自在的生活。而“忠义”则不同，梁山已经不再是独立的一块田土，它只不过是一块“暂栖身”的落脚点，是旅途中马上就要离开的旅店，他们要去的地方是朝廷，要扔掉“草寇”这顶帽子去“归顺朝廷”！
但是，这个“忠”字不是每一个兄弟都能够理解，你宋江看到的是大宋皇帝“至圣至明”，而一部分兄弟看到的是奸佞当道，就好比鲁智深那件直裰，已经染上了色，又怎能“洗杀”的干净？这种“公说公有理，婆说婆有理”的道理怎能够分辨清楚？用关羽的例子最能说服人。关羽当年不是也在大汉朝的奸贼曹操手下呆过一段时间吗？他最终还是回到了刘皇叔那里。用关胜，就是要兄弟们明白，我们要像关天王一样，回到朝廷的怀抱才是正路。
到了这儿，关胜的武艺已经不很重要，重要的是他祖上的那个忠义。至于他是不是名人的后代，这个不重要，比如说杨志、呼延灼，人家是当朝的名将之后，要用名，这个名要实在得多。关键在于，关胜这个名人之后，是“忠义”的名人之后，而这个忠义正是宋江要追求的政治目标。
宋江要排挤林冲
假如仅仅是需要关家这个“忠义”，把关胜列为林冲之下其他将领之上也没有什么不可，那么为什么他要把林冲排在关胜之下呢？说到底，宋江就是要弱化林冲的作用。这当中的原因有二：
一、林冲有“弑君”的嫌疑
林冲上梁山之前，梁山泊的山寨之主是王伦。那个时候，梁山实际上已经有了四位好汉，分别是王伦、杜迁、宋万和朱贵。王伦知道林冲武艺高强，江湖上名气也很大，所以他百般刁难不想留下林冲。等到林冲去取投名状遇上杨志，他又想把杨志一并留在山上。假如杨志留下来，肯定会在林冲之上，因为他害怕林冲看穿了他的马脚，抢占了他的位置。王伦对林冲尚且这般忌惮，对晁盖那是更不用说了，所以，他是一定要把晁盖赶走的。不过，这种臭酸文人办事情总不那么爽快，他不说不留晁盖等人，而是说梁山一个小小的水泊，装不下晁天王这等大英雄，于是要“礼送”晁盖等人下山。说起来，不管这梁山泊山头是大是小，只不过是一个避难场所，想来入伙的人是“天王”还是“鼓上”的一个跳蚤，到这儿都是落难之人，你王伦这时候把人向外撵，分明是把人往刑场上推。都是天涯沦落人，这种行为不符合江湖道义，所以这林冲是新怨旧忿一块儿涌上心头，一怒之下杀了王伦。作为局外人，我们看林冲杀王伦，那叫一个痛快，这样的人不杀，晁盖等七位英雄就可能脑袋搬家。尤其是，林冲杀了王伦，并不是自己要做梁山寨主，人家把寨主之位让了出来，仍然还是坐他的第四把交椅，充分说明他是为义不为私利。但是用封建社会的道德观念来衡量，这个林冲杀王伦却有个讲究。不管怎么说，王伦是主子，林冲是从属，这就构成了一种君臣关系，林冲杀了王伦，就是一种“弑君”行为。晁盖这人是个好兄长，直到临死的时候才懂得，原来这寨主就是一个小国诸侯。可是宋江早就明白这个道理，所以他出征总是要说“代哥哥”走一趟，而不是说“我先来”，等我打不过了再请哥哥出马。于是他在晁盖死后要空出来第一把交椅，众兄弟才会说山寨不可一日无主;卢俊义杀了史文恭，他才会再谦让一番。宋江是把山寨看作是一个诸侯国的，在梁山这个国里，王伦、晁盖、宋江都是君，其他的都是臣子。如此说来，林冲“弑君”这个观念算是在宋江脑袋里种下了。所以，我们会在宋江的行为当中看到一种奇怪的现象，捉到一个敌方阵营中有能力的将领，宋江会把山寨之主的交椅“让”出来，而对于梁山泊的元老级人物林冲，宋江从来就没有“谦让”过。如果说，关胜是因为人家祖上有个“忠义大帝”，那呼延灼呢？他同样说过“宋江情愿让位与将军”的话，这不能不让人往深处里去想！
二、林冲是宋江招安的障碍
宋江把“聚义厅”改为“忠义堂”，从一个处所名称看出了他的一种指导思想，那就是一心要招安。在招安这个问题上，宋江从来就没有动摇过，任何人要妨碍他都是绝对不可容忍，李逵为此差点儿丢了脑袋。宋江要招安，有一个人不可能绕过去，那就是高俅。高俅是太尉，掌管军事，如果梁山不和朝廷发生一番军事冲突就受招安，这种事情不可想象。这种冲突一旦整出点儿动静来，就必然要和高俅这个军事主管打交道。林冲和高俅有着不共戴天之仇，即便是受了朝廷招安，他的处境也好不到哪里去，所以他是朝廷招安的反对派，这和宋江的指导思想是不相容的。看看李逵因为反对招安差点儿掉了脑袋，宋江排挤一个招安的反对派林冲一点儿都不奇怪。
凭林冲的资历和能力，宋江又为什么敢这样做呢？说起来还是势力在起作用。梁山泊将领一百零八将，虽然大家都是兄弟，但细细推究起来，当中还是有不少小“团伙儿”，每个人都有几个“近边人”，唯有林冲是一个“单蹦个儿”。他们有的是亲兄弟，有的是夫妻，有的是其他山头上带着人马来的，有的直接就是宋江招上山来的，最不济的卢俊义还有一个燕青是他的仆人。林冲是梁山上的一个特例，只有一个徒弟曹正，还是跟随者二龙山大队人马入的伙。王伦时代，林冲是被排挤和提防的对象。林冲杀了王伦，这让他处在一个更加尴尬的地位上，他既不是王伦集团的人，也不是新首领晁盖集团的人。宋江上山，连晁盖带来的人都成了旧人，林冲只能是更旧的人。再从林冲上山时候想想，林冲连一个马夫也没有，更不用说将领级别的兄弟了。关胜则不同，人家有宣赞、郝思文两个副将，还有原来统领的五七千人马！这恐怕是梁山泊规模最大的一次扩军了，这些都要算作是关胜的嫡系人马，而林冲却是孤身一人。
回望历史和展望未来都不是面对现实，就现实来说，人只能靠实力说话。宋江所以敢把林冲排在关胜之后，就是因为林冲在梁山上没有自己的势力，所以只能听人摆布。当然，林冲毕竟有着盖世武功，所以宋江又不能忽视他。现实当中也是如此，像林冲这类人，哪一个领导都会用他，哪一个领导都不会重用他。
不过，我们不必为林冲惋惜，自从《水浒传》成书以来，关胜的名气和林冲是难以比肩的，比如说京剧有一出曲目叫《野猪林》，就是讲林冲的。而关胜永远都不会有这种幸运，因为人们要演绎他的故事，不如直接找他的祖上好。
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作为林冲的同情者，姚看江湖初时也大为林教头鸣不平，认为功劳乏善可陈的关胜，一上梁山就堂而皇之地坐在五虎之首，是对老实人林冲的莫大不公。但随着阅历的增长，以及对关、林二人的进一步解读，发现这样的安排还是很有道理的，有着排位者宋江、吴用意味深长的考虑。毕竟五虎之首、梁山第五把金交椅，上承四大头领，下启梁山诸将，是一个综合许多因素的敏感位置，绝不仅仅受限于功劳和资历两个因素，关胜能力压林冲成为五虎之首，自有它深刻的道理所在。
第一、关胜的血统优势
血统，是关胜与生俱来的资本，这是一个老生常谈，却总是被人简单化了、并经常遭人垢病的优势。过去，笔者也和大多数读者一样简单地把关胜的优良血统解读为凭着祖宗的庇佑，得到通往成功的捷径，并由此联想到当今许多官二代、富二代不劳而获取得高官厚禄种种特权的不平等现象。这样的想法也是正常的，因为不论关胜能力如何，仅凭关老爷在江湖人物心中的崇高地位，关胜在任何江湖集团都能得到优厚的待遇，取得不错的职位，哪怕是名誉的。这就是出身的先天差别，尽管大多数人心底不服，但面对赤裸裸的社会现实谁也无法否认。晋代文学家左思就曾写过“郁郁涧底松，离离山上苗。以彼径寸茎，荫此百尺条”，意思是：柔弱的山上苗遮蔽了高大的涧底松，用以地势造成的小苗遮蔽大树的自然现象来比喻因为出身的不同而造成纨绔高升、英俊沉沦的不合理现象。从这点上讲，关胜的确是生来便站在高高的山顶，有着“涧底松”永远也无法企及的先天优势。
但是关胜的血统优势又与现今的官二代、富二代有着质的不同。官二代、富二代们依靠父辈们积累的资源，通过违规的甚至是违法的方式窃取国家、社会的权力和财富，给国家、社会、他人造成巨大的危害，是一种蛀虫式的腐蚀性优势。可关胜的血统优势不但没有任何的破坏性，相反还有巨大的建设性。因为任何江湖组织吸纳了关胜，就意味着在江湖道义上占据了正统地位，就为自己的一切行径披上了忠义的外衣，在江湖乃至广大普通百姓心目中上有了巨大的话语权和影响力，对于拓展势力和吸引兵源都有着重要意义。
可以说，关胜的血统之于梁山，就如同明星的感召力之于广告，有着不可估量的推动价值。企业为了追求利益的最大化，往往不惜血本一掷千金聘请明星代言，看中得就是明星巨大的社会影响力;梁山也是一样，即使关胜不带兵来征讨梁山，宋江吴用等人迟早也会像赚取徐宁、卢俊义一般争取关胜入伙，因为关胜的到来就意味着梁山广告片里拥有了一位重量级的明星。
以往我们总是计较关胜凭借血统取得高位，却总是忽视关胜带给梁山的巨大社会效益;总是把关胜看作带着几个残兵败将加盟梁山的降将，却没有看到关胜身上所隐藏的巨大价值胜过千军万马。关胜的血统优势就是一种正能量，一种隐形财富，一种可以让梁山集团上市的巨大推手，毫不夸张地说，关胜的名片效益远胜于兼并几十个桃花山、白虎山之类的小山头。套用一句当年形容钱学森先生的名言：“关胜无论走到哪里，都值数万兵马！”
况且随着宋江招安大计的即将展开，关二爷彪炳千秋，深植人心的正统形象对招安也有着巨大的影响，毕竟朝廷也不希望将关二爷的代言人树为对立面，使朝廷处在与关二爷不在同一战壕、有损正统形象的尴尬位置。从这一层面考虑关胜就是评为梁山的名誉副统帅，排在卢俊义之后的位置也不过份。而反观林冲，书中未对其家世有任何交待，也就意味着林冲没有任何的家世背景，白丁出身的林教头与顶着关二爷光辉品牌的关胜在官场上、江湖上、民心上的影响力不可同日而语。
第二、入伍前的高官优势
如果说梁山集团准备另起炉灶推翻大宋朝的统治自立王朝，或者是想墨守成规继续占山为王，关胜入伙前的高官地位都称不上优势，但是当梁山集团的高层已经决定走招安封侯的道路时，这无疑是一个非常重要的筹码。关胜作为蔡京力保、皇帝御批的统军大元帅，无疑是北宋军界的一颗耀眼将星，所受推崇与抬爱远胜于后来的十大节度使，这样的人物加盟梁山阵容，对于改进梁山成分，提高梁山质量，获得朝廷官员特别是军界的认同有着重要的作用。
林冲，八十万禁军教头，听起来吓人，其实就是一个卑微的教头，连正式的官品都没有，相比之曾被北宋政府众星捧月的关胜，对北宋军政界的影响力十分有限。
第三、武力
关胜与林冲究竟武力孰高孰低，就是辩上三天三夜也辩不清楚，但关胜的纯武力不逊于林冲，相信是大多数人可以接受的事实。而在实战上，关胜在后半部《水浒传》中出战不在少数，对手也都可圈可点，除了一次因为马的原因外，几乎毫发无损;而林冲却有多次中箭、中石子的负伤经历。可见关胜在战场上的生存能力要强于林冲。
林冲剧照
而在舆论上(指《水浒传》世界里的舆论)，关胜有过以一对林冲、秦明两员五虎上将不败的战绩，相信除少数高手能看出关胜已经力怯之外，在大多数观战者特别是普通士兵喽啰看来，关胜优于林冲的感觉已经产生，再加上人们的口口相传，难免越传越离谱。那么可以得出结论：纯武力上，关胜不逊于林冲;实战上，关胜略胜于林冲;在《水浒传》世界的舆论上，关胜显然取得了不错的舆论优势。
第四、制衡林冲的需要
林冲是梁山上的三朝元老，先后力挺晁盖、宋江当上梁山之主，对于梁山的成长、壮大有着不可替代的作用。作为梁山第三代领导人的宋江，对林冲有着非常复杂的感情，一方面他感激林冲的拥立之恩，敬畏林冲的正义之气，倚仗林冲的高超之艺，利用林冲的特殊之望;另一方面又对林冲非常忌惮，虽然林冲是淡泊名利、没有野心的人，但林冲同样也是技艺超群、人望颇高、班底厚实的不肯摇尾乞怜于宋江旗下的人物，更重要的是林冲是梁山上唯一有资格有能力挑战宋江领导地位的人物。林冲让位晁盖在先，才有了宋继晁位之事。
晁盖身死后，从法理上讲林冲应是继承人之一，并且优先于宋江，况且晁盖的遗嘱也委婉地表达了传位林冲的之意，因为在当时的梁山上，有能力也有心为晁天王报仇杀史文恭者只有林冲。任何领导人都不希望看到部属的能力太强，威望太高，功劳太大，况且这个部下还有继承人的法理正统身份。荡荡君子林冲固然没有争位宋江之心，但城府颇深的宋江却没有完全释然林冲之意，而关胜的到来，恰好为宋江提供了一枚打压林冲的最佳棋子，寄希望关林相互角力于五虎首位之争，而坐收掌控大局的渔人之利。
第五、关胜的统军之才优于林冲
梁山上将星云集，具有统帅之才者却是寥寥无几，屈指数来也就宋江(准确说来是统将之才)、卢俊义、关胜、呼延灼四人，吴用、朱武只适合辅佐，不善于独立带兵作战。随着梁山势力的不断壮大，分兵作战，四处出击的需求越来越大，当宋、卢两路分军已不够用时，就需要关胜、呼延灼这样的统军之才顶力相帮。关胜在政治上比林冲更让宋江放心，统军上至少作过数万精锐大军的统帅，武力上不逊于甚至优于林冲，在以兵团级为计的大规模统军作战上，关胜具有比林冲压倒性的优势。关胜位列五虎之首，若日后林冲在关胜帐下听令，老大命令老二顺理成章;若二人排名颠倒，林冲排名在关胜之前，却要在关胜的帐下听令，容易将帅不和，不利作战。
第六、功劳
功劳，是林冲最大的资本，无论是征战沙场，还是决定梁山命运，林冲都是居功至伟，可以说，没有林冲，就没有梁山的兴盛，甚至可以说，没有林冲，就没有梁山。但功劳同时也是林冲最大的短板，随着梁山领导人的易主，林冲在晁天王时期的功劳，已经成为梁山领导层，乃至整个梁山都被回避的敏感话题。因为，大张旗鼓地讲林冲在晁盖时期的功勋，就是在变相地歌颂晁盖对梁山的功劳，这是任何现任领导人不愿看到的。
更何况众所周知，晁盖死因疑点重重，宋江继位不遵晁嘱，宋江的政治路线又与晁盖格格不入，宋江在哪点上都不能算作是晁盖的合法继承人，所以宋江明遵晁盖，实忌晁盖，晁盖之名在梁山上其实是讳莫如深的。这从宋江改聚义厅为忠义堂，梁山石碣排名只字未提晁盖就可以看出。宋江主政时期除了在必须的场合象征性地提及一下晁盖，其它时候实际上都是在做着去晁盖化的事情。作为晁盖最重要、最倚重、最感激的林冲，显然是宋江防之又防，忌之又忌的人。
所以，林冲的绝大部分功劳都被人为地抹杀，包括他在宋江时期的功劳，无论林冲立多大的功，都不如李逵杀几个小卒更让宋江开心。林冲，更多的时候只不过是被宋江利用的一条枪，一条征战时倚重、平时连擦都不用心擦的枪。综上所述，林冲的功劳其实只存在于读者眼中，存在于梁山一部分老人心中，在当家人宋江眼中功勋卓著的林冲和寸功未立的关胜没有任何的区别，甚至旧臣林冲都不如新宠的关胜，毕竟关胜是自己收降的，而林冲却是晁盖遗留的。
第七、小关羽与小张飞
关胜不仅相貌、气质、风格与关老爷惟妙惟肖，就连手中的青龙偃月刀，跨下的赤兔宝马，灯下读书的模样，都与关老爷一般无二，活脱脱便是关公再世。难怪水浒作者对关胜相貌的描写，几乎便是直接照搬的《三国演义》，而林冲除了性格不像张飞，从相貌到手中的丈八蛇矛枪，无一不是按小张飞的模样而刻画的。所以在水浒作者看来小张飞再优秀，也不能排在小关羽前面，否则就会长幼无序，尊卑颠倒了。是以关胜必须得排在林冲前面，作者的这一思想自然也就贯输到了排位者宋江、吴用的二人头脑中。
第八、拉拢关胜的需要
关胜除了没有继承关老爷忠义的精髓之外，继承了关老爷几乎全部特点，包括关老爷的心高气傲。要想将如此高傲的关胜收在自己麾下为已所用，不给以足够的高阶使关胜的虚荣心得到极大的满足是不行的。宋江虽然在劝降时经常说 “倘蒙将军不弃微贱，就为山寨之主”(对关胜没敢有如此表述)，但要宋江真得腾出一把手的位置怎么可能，关胜自然也没有蠢到真要坐头把交椅的地步。第二的位置是“马步军中惟第一”的卢俊义，实力明显高于关胜一个档次，关胜的这点自知之明还是有的;第三的吴用是军师，第四的公孙胜是法师，属于智囊，与武力不沾边，关胜都可让。
可是第五位置不但是五虎之首，也事关谁是梁山第一战将的问题(卢俊义属于统帅层次)，此等荣耀对于自负的武将们来说是比性命还要重要的头等大事，来不得半点含糊。包括关胜在内的所有梁山武将都睁大了眼睛屏息而待究竟花落谁家。
宋江自然知道此位置的重要性和敏感性，也明白这是让关胜对自己五体投地的最重要筹码。让关胜成为梁山第一战将，五虎之首，让昔日梁山第一战将林冲作为绿叶映衬，这便是宋江送给关胜最大的礼物和对昔日承诺的最好补偿。果然，自此之后，关胜对宋江心悦诚服，干劲实足，成了准宋系的干将。宋江此举压制了林冲，笼络了关胜，可谓一石二鸟，一举两得。
关胜，之所以能够力压林冲成为五虎之首、梁山第一战将，有其自身过硬的条件(武功、统帅之才)，有其先天的凝聚人心的正统形象(关公之后)和后天的便于招安的高贵身份(朝廷前高官)，还有宋江的政治考量(拉拢关胜、压制林冲、去晁盖化抹杀林冲功劳)，再加上小关羽小张飞的形象定位，诸多的因素累加在一起决定的。关胜力压林冲成为五虎之首，是在宋江主政下的梁山，在招安的大背景下的必然结果。
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