明朝时候,陕西兴平县有一个家资巨万的米商,此人名叫廖德金。
廖德金这天正在家中花厅宴请客人肖鲁班。他是想求肖鲁班帮他设计一座比平西王府还要奢华的大宅子,肖鲁班对小气的廖德金一点好感都没有。
可是碍着朋友的面子,又不能不来,但是他早已经打定主意,一定不会为这个吝啬的财主画宅图。
肖鲁班酒足饭饱,正要拒绝廖德金请自己画宅图的要求,就见管家廖福在门口一个劲对屋内探头探脑。廖德金脸一沉,斥道:“廖福,你有何事?”
廖福低声地道:“老爷,今年西山那边闹旱灾了!”
廖德金当着肖鲁班的面,只得故意装作大方,他对廖福说:“你现在就打开咱家后院的一座粮库,将粮食用车运到西山,周济那里的灾民吧!”
肖鲁班也怀疑廖德金放粮救灾之举是欺骗自己,他故意放慢了喝酒的速度,果然半个时辰后,廖福押着三大车的粮食,到西山救灾去了,肖鲁班一见廖德金舍粮赈灾的义举,他激动地说:“在下不才,愿为廖员外画一张宅图!”
三天后,肖鲁班的宅图画完,廖德金的这座新宅子,果真比陕西平西王王府还要高大奢华。
里面的亭台楼阁,拱桥回廊不说,单说那门口的台阶,便有九十八阶,只照当今天子少了一阶。
肖鲁班临走的时候,叮嘱廖德金说:“廖员外,这样一座豪宅,您不仅要请陕西最好的能工巧匠修建,特别是雕琢门口那九十八级台阶,您必须要找石匠黄老关!”
平西王府门口的石阶依坡而建。那一列起伏的石阶沿坡而上,并在陽光的照耀下,熠熠生辉,不仅威风凛凛,而且极度气派,那道石阶,便是出自黄老关的手笔!
廖德金派人去请黄老关,可是黄老关却去了京城,并不在家。廖德金没有办法,只得雇了一伙能工巧匠,开始修建新宅。
这批工匠说干就干,宅子里面的房屋楼阁,亭台假山,一一拔地而起,廖德金看着那些精美的建筑呈现,满意得也是连连点头,可是那门口的九十八级石阶,他却越瞧越别扭。
这帮工匠用汉白玉石雕刻的石阶,不仅看着小气,而且寒酸,绝对没法和平西王府府门前的石阶相比。
廖德金拉着那个工头去看平西王王府门口的石阶,看完了石阶,那个工头哭丧着脸说:“廖员外,加工那道石阶的工艺叫三斩斧,在大明朝,只有三个石匠才会那种绝艺!”
工头告诉廖德金,那三个会三斩斧绝技的石匠一个死了,一个是皇帝的御用石匠,想请也请不来,最后一个便是本地的黄老关。
廖德金也不知道去什么地方才能找到黄老关,他回到了新宅面前,正在发愁的时候,只见远处的大路上,走来了十多个人,领头的老者便是60多岁的黄老关。
黄老关来到了新宅面前,随后,他的十几个徒弟搬过了一块紫晶白麻的石材,放到了廖德金的面前。
这块石材,已经被黄老关用三斩斧的绝技处理过,石材的表面不仅纹理清晰细腻,而且那斑驳的斧痕映在石面上,不仅极富立体感,而且一股虬劲的霸气显露无疑。
黄老关一抱拳说:“黄某今日不才,特地送来了一块紫晶白麻石,不知道合不合廖员外修建石阶的心意?”
廖德金摸着眼前这块雍容华贵的紫晶白麻石,不由得连声喊好。他自然愿意将门口的九十八道石阶交给黄老关制作,可是对于黄老关的工钱多寡他却有些不放心。
廖德金一问工钱的事,黄老关呵呵大笑道:“现在是灾年,只要廖老爷管我们师徒等人一天三顿饱饭,您门前这道石阶,我保证修得比平西王王府的石阶还要威武漂亮。
三斩斧就是用斧头斩切石料,按照过程,可细分为初斩、细斩和终斩三道工序。要用特制的斧头在石材上剁斧,手指厚的宽度,都要斩上20多刀。每一块成形的紫晶白麻石台阶的表面,都要斩上万刀。
斩成一块石料并不难,最难的是每位石匠下斧力道必须相同,只有这样,斩出的所有石阶才能纹理一致,石阶成形后,才能保证浑然一体。
经过一个多月的紧张施工,九十八道紫晶白麻石石阶已经初具规模,从坡底往上望去,这些石阶就好像是披着银甲的长龙,起伏蜿蜒,蔚为壮观。
这九十八道紫晶白麻石石阶完工,廖德金本想给黄老关二百两银子当工钱,可是他再一找黄老关,黄老关已经领着弟子们在昨晚悄然离开了。
廖家新宅竣工之日,廖德金穿戴一新,然后直奔县城的谈家而去。
这谈宅的主人就是九千岁刘瑾的亲叔叔谈宏。刘瑾本姓谈,六岁时被太监刘顺收养,后净身入宫当了太监,遂姓了刘。谈宏有刘瑾这个亲侄子撑腰,他在兴平县简直就是太上皇一般。
谈宏养尊处优,体重绝对超过了三百斤,坐在椅子里,活像一座肉山。
谈宏马上就要到生日了,廖德金就是要把那座新宅,送给谈宏当做祝寿的贺礼。谈宏点头说道:“廖员外,你的孝心,我会向九千岁禀明的,我明天就去你那座新宅看一看,如果好,我要在那座新宅里办寿宴……”
第二天一大早,廖德金就早早地等在了新宅的台阶下,太陽升起了一竿子高的时候,谈宏坐着大轿就来到了廖德金的新宅前。
看着那座富丽堂皇的新宅,谈宏一个劲地称赞。
当廖德金扶着大公熊一样的谈宏沿着石阶往上一走,刚走到第九道石阶,就听谈宏脚下“咔嚓”一响,一道宽大的紫晶白麻石石阶竟断为两半,两半石阶“轰隆”一声,陷落地下一尺。
谈宏身体一趔趄,一个狗啃屎倒在了石阶上,他的四颗门牙全被磕掉了!
谈宏的手下急忙将满口是血,一个劲惨叫的主人搀扶起来,谈宏用手指着跪地磕头如捣蒜的廖德金叫道:“廖德金,你这是纯属想谋害谈某!”
廖德金叫道:“借我八个胆子,我也不敢谋害您。这石阶都是黄老关做的,我一定要抓住黄老关,给您报仇!”
廖德金还没等去抓黄老关,他就被谈宏的手下绳捆索绑送到了兴平县,兴平县令二话不说,立刻将廖德金重枷收监。
谋害九千岁的叔父那可是大罪,廖德金就只能等着秋后问斩了。兴平县县令命手下的公差去抓石匠黄老关,可是黄老关早就领着徒弟们逃得无影无踪了。
一转眼,就到了秋天,廖德金这一天被倒剪着双手,押出了监房,他后背被插上了打着红钩的亡命招子,一路被入推搡着来到了刑场。
就在刽子手举起鬼头刀的一刻,台下有人高叫道:“刀下留人,刀下留人!”
只见黄老关一脸汗水,他背后背着一个昏迷的人,奋力地挤进了人群,廖德金一见黄老关,他高声叫道:“抓住他,他就是害我的罪魁祸首黄老关!”
监斩的兴平县县令正要命令手下去抓人,就见黄老关放下了身后的人,那个人正是脱力昏倒的肖鲁班。
肖鲁班去京城给人画宅图,这次他不远千里,骑着快马赶回陕西,他从京城带回了一个惊人的消息——那就是九千岁刘瑾被当今天子抓起来了!
刘瑾被当今天子下旨抓了起来,那么廖德金就是功臣。兴平县的县令惊得目瞪口呆,半天才回过神来问:“你的消息属实吗?”
肖鲁班苏醒过来后,虚弱地道:“我愿用脑袋担保,不出三天,刘瑾被抓的消息便会传到陕西!”
果然三天后,刘瑾被当今天子凌迟处死的消息传到了陕西,陕西境内的百姓欢呼雀跃,到处都是燃放爆竹的声音,兴平县县令一边派人去抓刘瑾的亲叔叔谈宏,另一边赶快派人去释放功臣廖德金。
肖鲁班和黄老关两个人扶着廖德金走出监狱,廖德金看着监狱外面温暖的太陽,他“扑通”一声跪倒在地,连谢肖鲁班的救命之恩。肖鲁班摇了摇头,说道:“要谢,你还是谢你自己吧!”
廖德金并不是真心送出的那一仓几千斤的粮食,被廖福运到了西山后,竟然救活了一千多名灾民的性命。
黄老关也是受益者之一。其实黄老关早就从廖德金修建新宅的规模上,预料到那座大宅他绝不敢自己居住。再联系廖德金平日里一心想巴结谈宏,却找不到门路,他就断定,这座宅子,廖德金一定是送给谈宏的礼物。
黄老关为了报答廖德金的一仓粮的恩情,他故意在给廖德金修建石阶的时候,将其中的几道石阶用三斩斧的绝技,斩得快要从中间断裂了!
这样被特殊处理过的石阶,自然无法承受谈宏三百斤的体重……如果廖德金送给谈宏巨宅成功,那么刘瑾灭亡之日,必是他廖德金的断头之时。
廖德金的一点善心,不仅救了他自己,也救了他一家人的性命!
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