出生:父亲被吓吐,母亲不敢抱
沃尔奇克出生于1982年12月4日。一生下来就没有双臂和双腿,只在左侧臀部以下的位置有一只带着两个脚指头的小“脚”。看到儿子的样子,他的父亲吓了一大跳,甚至忍不住跑到医院产房外呕吐:他的母亲也无法接受这一残酷的事实,直到沃尔奇克4个月大时才敢抱他。
沃尔奇克这种罕见的病例医学上取名为“海豹肢症”。“为什么会得这种病?”他的父母多年来到处咨询医生也始终得不到医学上的合理解释。“我母亲本身是名护士,怀孕期间一切按照规矩做。”沃尔奇克说,“她一直在自责。”
求学:双亲决定把儿子送到普通小学
但是,沃尔奇克的双亲并没有放弃对儿子的培养,而是希望他能像普通人一样生活和学习。
“父亲在我18个月大时就把我放到水里。”沃尔奇克说,“让我有勇气学习游泳。”
沃尔奇克的父亲是一名电脑程序员,也是一名会计。沃尔奇克6岁时,父亲开始教他用两个脚指头打字。
后来,他的父母思前想后,最终作出一个艰难的决定:把儿子送进当地一所普通小学就读,而不是送他去为残障儿童设立的特殊学校。沃尔奇克行动靠电动轮椅,还有护理人员负责照顾他。母亲还发明了一个特殊塑料装置,夹在他的脚趾上,让他可以拿笔。
如今回想起那段艰辛的学习经历,沃尔奇克认为这是父母为让他融入社会作出的最佳抉择。“那段时间对我而言非常艰难,但它让我变得独立。”现在,沃尔奇克已获得“金融理财和地产”学士学位。
在学校里。沃尔奇克难免受到同学的嘲筻和欺侮。“8岁时,我非常消沉。”他回忆说,“我冲妈妈大喊,告诉她我想死。”
10岁的一天,他试图把自己溺死在浴缸里,幸好没有成功。沃尔奇克说:“当时我觉得活着没有目标,而当你没有了目标,是很难坚持的。”
但双亲一直鼓励他,他也逐渐交到了朋友。在家人、朋友的鼓励下,沃尔奇克最终挺了过来,并且成为一个在逆境中自强不息的典型人物。13岁那年,沃尔奇克看到一篇刊登在报纸上的文章,介绍了一名残疾人如何自强不息,不仅自己完成了许多了不起的目标,还帮助了别人。
他受到激励,决定把帮助别人作为人生目标。“上帝让我生成这样,就是为了给别人带去希望。”
挑战:会游泳会打高尔夫球还会冲浪
经过长期训练,残缺的左“脚”成了沃尔奇克的好帮手,不仅帮助他保持身体平衡。还可以踢球、打字。他要写字或取物时,也是用两个脚指头夹着笔或其他物体。
“我管它叫‘小鸡腿’。”沃尔奇克开玩笑地说,“我呆在水里时可以漂起来,因为我身体的80%是肺,‘小鸡腿’则像是推进器,”
游泳并不是沃尔奇克唯一拿手的体育运动,他对滑板、足球也很在行,“最喜欢英超比赛”。
他还能打高尔夫球。他用下巴和左肩夹紧特制球杆,然后击球。
去年,沃尔奇克在美国夏威夷学会了冲浪。他甚至掌握了在冲浪板上360°旋转这样的超高难度动作。由于这个动作属首创,他完成旋转的照片还上了《冲浪》杂志封面。“我的重心非常低,所以可以很好地掌握平衡。”对此,他平静地说。
由于沃尔奇克的勇敢和坚忍,1990年他被授予“年度澳大利亚年轻公民”称号。
沃尔奇克从17岁起开始做演讲,向人们介绍自己不屈服于命运的经历。随着演讲邀请信纷至沓来,沃尔奇克开始到世界各地演讲,迄今已到过24个国家和地区。
他还创办了“没有四肢的生命”组织。帮助有类似经历的人们走出阴影。
2007年,沃尔奇克移居美国洛杉矶,不过演讲活动并没有停止。今年他计划去南非和中东地区演讲。
他说:“我告诉人们跌倒了要学会爬起来,并始终爱自己。哪怕我只成功地鼓励了一个人,那我此生的工作也就有了意义。”
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