徐达、常遇春二人跟随朱元璋数十载，分别列于明朝开国功臣的一、二名。历史上对于这二人的英雄事迹流传甚多，据了解，徐达用兵如神，多有谋略，常遇春骁勇善战，仿佛生于沙场。两人都被封王，但结局却大有不同。
常遇春性情孤傲，且嗜好杀戮，在沙场上战无不胜，却常常杀降，即杀掉投降过来的士兵。后世对他的这一行为颇有微辞，古有云“杀降不详”。继而常遇春英年早逝，其大儿子常茂死于龙州，二儿子常升在朱棣靖难之时战死沙场，三儿子常森也不知所踪，常遇春戎马一生，在胜利即将到来的前夕，死于归途，其子孙也未能享受到开国功臣该享受的荣誉。
与常遇春恰恰相反，作为明朝开国第一功臣，徐达不仅骁勇善战、治军严明，还足智多谋，善于学习，懂得采纳不同意见，拥有大局观。徐达不仅得到朱元璋的重赏，富贵一生，其子孙后代也在徐达的庇荫下，享受了无上的荣耀。史载，长子徐辉祖袭魏国公，并世代沿袭;次子徐添福早年就死了;三子徐膺绪世袭指挥使;四子徐增寿靖难之变时暗助朱棣，为建文帝所杀，后代世袭定国公;长女后来也成了明成祖皇后。
明朝开国将领常遇春为何英年早逝
常遇春生于安徽农村，自幼习武，体貌魁梧，二十五岁参加朱元璋的义军队伍，随朱元璋东征北伐。四十岁时，在北征途中逝世，享年也才四十岁。为什么常遇春会英年早逝？一种说法是被朱元璋谋杀，另一种说法是被累死的。
回顾常遇春的一生，第二种可信度更高。众所周知，常遇春嗜好出征，在战场上更是带头冲锋陷阵，以大将的身份与敌军的小兵厮杀，给手下的士兵极大的鼓舞，这也是为什么常遇春战无不胜的一个重要的原因。
洪武二年五月，元军将也率兵侵扰通州，常遇春与另外几名大将北上讨伐，在近两月的对战中，明军不断传出捷报。洪武二年七月，元军退至开元，明军俘获“元军万人、车万辆、马三千、牛五万”。
讨伐胜利了，但对于常遇春来说，他的精力也被消耗待尽。常遇春自开平启程搬师回京，大军行至柳河川，常遇春突然发病，召唤郎中过来看后，便说是得了“卸甲风”。不久后，就暴病身亡。
其实，从常遇春的生活轨迹来说，得“卸甲风”是可想而知的事。常遇春常年南征北战，中原人去北元那样的地方征战，多少有些水土不服，加之北方白天艳阳高照，厮杀在战场的战士又要身穿盔甲，奋力迎敌，免不了一身的热汗。到了晚上，北风凄凄，军队随处安营扎寨，卸下盔甲，免不了贪享那一抹凉风，这样一热一冷，加之战后的疲惫，再强壮的身体，哪经受得住这样长年累月的摧残，出问题是很自然了。
常遇春是什么民族
关于常遇春民族之争，有两个说法，一是说，常遇春为汉族人，一是说常遇春为回族人。北方回族认为常遇春是回族人，并且将他的英雄事迹编入到了回族英雄谱中。为何会出现这一说法，他们给出的理由是，常遇春属于穆斯林后代，在当地家谱中，有相关的证明说常遇春家人为回族系。
这只是他们的一个说法，后来根据考察，常遇春后代遍布山西、陕西、云南、四川等地，根据调查，他们大多数都不信奉伊斯兰教，所以，常遇春是回族人这一说法还有待商榷。
常遇春是汉族人这一观点的呼声较高，根据常遇春和祖籍和出生地进行推测得出，常遇春生活的这两个地方都是汉族人聚集地，所以常遇春为汉族人。根据《明史》记载，常遇春的生活习惯和日常作风，都与汉族人相同，完全看不出有回族的印记，在《明史》中记录了常遇春的故事，明史讲述的是汉族人的故事，如果常遇春是回族人的话，就会给予标志说明，所以这也为证明常遇春是汉族人提供了强有力的证据。常遇春的妻子蓝氏为汉族人，如果常遇春是回族人的话，通婚这一观点在当时还不被人所接受。除此之外，常遇春去世后，他的葬礼是按汉族的丧葬习俗来举行的。如果常遇春信仰回族，那么他的葬礼应该会遵从回族的风俗而举办。
种种证据表明，常遇春是汉族人的可能性会更大一些。
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