春牛春杖，无限春风来海上。便与春工，染得桃红似肉红。春幡春胜，一阵春风吹酒醒。不似天涯，卷起杨花似雪花。”这是苏东坡于立春日在海南写下的一首词，写得欢欢喜喜，春意盎然。桃花在海风中红极，杨花漫卷如雪，迎春的仪式开始了，农人们正在播种希望。苏东坡自己也喝得晕乎乎的，春风总算吹散了醉意，想起来了，哇，这里真的一点不像人们说的“天涯”啊！
现在的海南是经济开发区，旅游胜地，尽管房价与物价齐齐高飞，人们仍乐此不疲地奔过去，在沙滩上挤成鱼干状，只为享受一点碧海蓝天。一千多年前的海南，才没这么风光呢。它是个让绝大多数中国人恐惧的地方，宁愿坐牢、砍头都不想被发配到那里。路途遥远，气候炎热，水土不服，缺医少药，野蛮的土人，无数毒虫怪兽……谁会想到，它也有美丽的春天？因缘际会，苏东坡来了，看到r，并写下了，海南的风，海南春天里的花朵——他也不是自己情愿来的，只是倒了霉，不得已。
遵宋太祖遗训，宋朝不得杀士大夫，所以对于触怒了龙颜和在政治角斗中失败了的臣子们，朝廷最常用的惩罚方法是贬谪。让你远离中原的繁华富庶，到穷乡僻壤反省去，罪行越大，去的地方越远越荒僻。一般般的，到湖北湖南。北宋时的两湖地区，在人们心中，就是个乡下。脚步再往南，到了岭南，就是蛮夷之地了。养尊处优的官员们，听说被贬到这里，再铁石心肠，也不得不跟家人痛哭诀别——再不哭就来不及了，这跟判了死刑没两样。最远就是海南，真真正正的天涯海角，大宋朝悬在海外最荒蛮的领土。能被撵到那里去的人，说实话挺罕见的，得硬生生拨了多少根龙须，揭多少片龙鳞，得罪了多少权贵，才能获此“殊荣”啊！海南人民挺淳朴的，并不因为家乡被中央当成罪臣们的天然牢笼而沮丧，也不知道“势利眼”这个词怎么写，他们以朴素的是非观，热情地接纳了远道而来的“大人”们，关于“大人”们的平生事迹，即使远在天涯，他们也略知一二。
海南岛上建有五公祠，纪念唐宋以来被贬来的五位大臣：李德裕、李纲、李光、赵鼎、胡铨。李德裕是晚唐党争领袖，后四位则是南宋时期因为主张抗金而被踢过来的，所谓“疾风知劲草，板荡识诚臣”，他们都是忠臣良将。
五公祠外，另有单独一祠，供的就是我们的东坡先生。苏东坡在海南的事迹，可谓脍炙人口，名头比五公祠里的诸位响亮得多。难道苏东坡的威望，竟然能以一当五么？其实原因是很多的，但最关键的一点，就是比起其他的“大人”，苏东坡的事迹更好玩，更平民化，他在文化与生活上跟本地人的互动也更多……一言以蔽之，他到了哪里，就把自己当哪里人，他跟他处的这个地方很亲，他是这样坦荡荡，竟然能把流放地当成家乡一样去接受。所以，这个本该充满生命中的失落、危机与恶意的地方，也温情地接受了他，并且庇护了他。
苏东坡在海南待了三年。而初渡海峡，到达谪居地儋州城时，他已经60岁，随身行李唯书二册，随从无一人，长年同患难的爱姬王朝云业已病死在惠州，只有最小的儿子苏过，跟在白发如霜的老爹后面，忧心忡忡。苏东坡是个大肚皮的胖子，那时候没有啤酒，所以大家都说他这一肚皮装的都是学问，只有他自己和王朝云知道，里面装的都是“不合时宜”。不合时宜的苏东坡，在党争激烈的·年代里，无论新党还是旧党上台，都显得那么碍眼。贬谪这件事，对他来说，早已是家常便饭，不过呢，都没这次来得凶猛。这一次，政敌是抱着置他于死地的决心，一赶再赶，赶尽杀绝，而且，不再有太皇太后那样的高层人物护着他，不再有朋友暗地里守望相助……最重要的是，他已经老了，真的老了，发苍苍而齿摇摇，到了不堪奔波的年龄。
这一回，大家都说，苏东坡他死定了，一把老骨头，要丢在瘴雨蛮烟的海角天涯了。
苏东坡一生，除了爱开开玩笑占点嘴头上的便宜外，为人旷达随和，“上可陪玉皇大帝，下可陪卑田院乞儿”，他能有什么死敌呢？谁会忍心当真为难他？有，这个人竟然还是他青年时代的好友，意气风发，游历山河，喝花酒争姑娘的同伴。那是一个性格与苏东坡完全不同的人，他的名字叫章悖。
关于章悖，宋代笔记里有两则故事，都是在他年轻时和苏东坡同游时发生的。一次，两人在陕西某县，听说仙游潭风光好，便相约户外运动去。那时候山水多处于原始状态，于是碰到难题了：“下临绝壁万仞，岸甚狭，横木架桥。”风景虽好，但危险系数高。两个好动的人望而叹之，章悖唆使苏东坡从桥上过去，到对面的山壁上题字留念。苏东坡不敢，而章停抬脚就走过了，并用绳子吊在树上，从容地攀爬上下，在石壁上留下一行大字：“章悖苏轼到此一游。”
苏东坡不禁抚着章悖的背叹道：“你以后一定能杀人。”章悖问为啥，苏东坡答日：“能拼自己命的人也就能杀人。”章悖听完，哈哈大笑。苏东坡不愧聪明绝顶，有足够的知人之明，不过这一刻，他对朋友半开玩笑的感叹里，虽有惊讶，更多的还是赞赏。苏东坡交朋友，和他对待世事的态度一样，善于发现他人身上的闪光点，并由衷地赞美之。他是真心诚意喜欢章悼身上的狂放、勇猛、刚毅，甚至还带着一点点好友间的心照不宣的包庇。这时候，他相信，自己的朋友即使以后真的会杀人，那也一定有他必杀不可的正当理由。
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