吴起变法为战国初年楚悼王执政期间，立吴起为最高官职令尹，来执行楚国的政、法、军等多个方面的社会改革。楚悼王去世以后，该变法遭到了旧贵族的一众反对，最终告败，但是通过这一系列的改革，国力逐渐昌盛，甚至联赵打败了魏。
楚国本身国土、人力均十分博大，是战国时期极为强大的势力，可惜由于政治、经济的衰败使得国立衰退，楚悼王时期不断遭受外国侵犯割地，无可奈何之下正逢吴起来到楚国为楚悼王分析国情，衰因在于大臣贵族集权严重，必须明令政法明法审令才能转变困境，遂令其主持变法。
吴起上任后，推行各种举措，公平公爵的俸禄，取消三代以后的世袭俸禄，废除特权，减少财政支出，填充地广人稀地区的贵族，开发偏远地区;革除闲职，削减俸禄，重用贤臣，整治贪污;统一风俗，纠正不正之风;严明纪法公之于众;改筑城法建设国都;加强军事实力。但是最终，楚悼王去世以后，旧贵族群起叛变攻伐吴起，最终被射杀分尸，变法以失败告终。
虽然变法没有继续推行，但是带来了相对显着的影响力，是一次打击贵族特权的变革，其目的在于富国强兵，楚国也确实因为这一系列的改革使国力更为强盛了，攻打他国的竞争力也变强，甚至能为赵国提供援助打败魏国。该变法促进了楚国贵族制度向官僚制度的转变，也影响了后来的商鞅变法，意义深远。
吴起变法的主要内容
战国初年，历史上曾经发生过一场巨大的变革，那便是吴起变法，那么吴起变法究竟是一场怎样的变法，吴起变法的主要内容有哪些？吴起变法的主要内容对当时的国家来说，又意味着什么？
吴起变法是发生在战国时期楚国楚悼王时期，其历史背景是楚国国力衰弱，楚悼王有心振强楚国，但实则有心无力，恰逢吴起来到楚国，于是一场变法便迫在眉睫，这场变法的名字就叫做吴起变法。
吴起变法的主要内容由以下四个部分组成，具体如下：
其一，这是吴起变法中最重要的一条，君爵平禄。这条内容的主要意思是贵族们世袭的爵位智能传承三代，如果三代中均无建树，那么这个世袭爵位将会被取消。这一条政令的颁布，在一定意义上有力的遏制了达官贵族们的权势，让国家的集中大权重新回到楚国君主的手上。
其二，废除无用的官职，削减现在所有官员的俸禄，官员只有在表现优异时，他的俸禄才能有一定程度的增加。这个措施颁布之后，国库空虚的状况也得到了一定程度的环节。
其三，加强军事力量的建设，加大国库在军队建设上面的投入，有功的将士给予他们厚重的奖励，无功的贵族将会逐渐没落，这种措施下将会激励更多民众参与国家军队，军事力量强大之后，国家才能扭转自己现有的局势，不再惧怕列国的欺辱。
其四，纠正用钱买官的陋习，重要的职位一律不许用钱来交易，让有才之人得以施展抱负，让朝廷之中的大臣能够做到名副其实。
吴起变法失败的原因
吴起变法，作为历史上着名的一场变法运动，但它的持续时间却短的还来不及追忆便结束，那么吴起变法为何时间会这么短，吴起变法为何最终以失败告终，吴起变法失败的重要原因是什么呢？
谈到吴起变法失败的原因，就不得不提到吴起这个人了。吴起是一个怎样的人呢？
吴起，出生于前440年，诞生的国家是卫国，他的一生侍奉过三个国家的君主，分别是鲁国、魏国和楚国。吴起出生家庭大富大贵，可以说他是含着金钥匙出生的人，而且他一心希望能在仕途上有所作为，所以在他小时候就耗费了很多金钱用来谋求官职，但最后却败光了所有的家产，吴起杀死了讥笑他的人，并逃亡鲁国，正式开始了他的为政之路。从这点上来看，吴起是一个生性极为残暴的人，而且极为记仇，这是变法者的人物性格。
那么吴起变法失败的原因，可以从以下几个方面做如下总结：
其一、吴起是一个空降兵，他并不是土生土长的楚国人，而是从魏国逃亡到了楚国的，所以他在楚国没有根基，有的只是国君的支持而已;
其二、吴起变法算是一场强制性推行的变法，为了这个变法，吴起得罪了太多的权贵，可以说吴起在变法之中树敌太多;
其三、吴起并没有依托于百姓，虽然他为了楚国百姓谋得了很大的晋升空间。
综上三点，吴起变法注定了会走上失败之路，依托于国君，当国君去世之后，旧势力的反扑是极其巨大的，吴起最终也死于旧势力之手。
吴起变法的影响
吴起变法，可以说是在战国时期诸列国中刮起一股改革风潮，也算是第一例使国家在变革中得到成长、变得富强的“革命”。那么单将吴起变法当做一例改革的话，吴起变法究竟在哪些方面产生了影响，吴起变法的影响结果又是如何的呢？
其一，从君主层面来看，吴起变法的主旨之一便是重新将下发到贵族势力手上的权利收回到中央集权之中，让君主手上得以掌握实际权利，在君主政治之中，让民众能够重新听到君主的声音，让君主的政令得到顺利的推进，这样对于国家的强大是有强有力的助益的。
其二，从贵族旧势力层面来看，削官减爵成为了一种必须，只有将不必要的贵族手中的权利分解到有才之士，下放到有才能之人手中，国家才能够得到持续的发展，如果一味地将权利进行世袭传承，那么对于国家的后续发展将会产生极其严重的影响，列国中很多一部分国家的衰败很大一部分原因便是来源于此。
其三，从广大黎民百姓层面来看，吴起变法的受益人群之一，因为变法使得他们终于有了出人头地的机会，从而让他们有了奋斗的目标和希望，更多的人投身于军伍之间，以争取军功，以获得功名和钱粮，有志之士甚至可以通过报效国家，成为朝廷中的栋梁之才，百姓们的疾苦得到了一定程度的缓解，在旧贵族权势旁落之后，百姓就有了更为明确的奋斗目标。
综上所述，吴起变法对于一个积弱国家的改变还是大有裨益的。
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