清朝灭亡前，1860到1900年前，像北京这样的大城市生活相对安宁的，物价上涨也不夸张，对于当时的富裕阶层来说，生活还是很宽裕的，那么，在19世纪末的中国城市，什么样的生活品质才算是富裕的？我们找到当时一位北京官僚 李慈铭写的生活日记，里面对自己每年的开支收入精确计算，甚至连自己每天晚上到底是和小妾还是老婆睡的都有记载。他在当时属于普通富人的一员。比较有代表性。我们看看他一年的开支吧。
一，住房
今天北京的四合院没有1千万以下的，像图中这么大的院子，在当时的北京算是富人的基本配置，当然，那时代没什么房地产开发商，于是房价其实不高，李慈铭租了一间。每年租金72两银子。你问为什么不买？你以为清朝是今天的北京，每年都有很多新楼盘推出么？
二，佣人：用不起佣人怎么算是富人呢，那时代的北京富人一般使用6人左右，其中男仆1名，女佣2人，厨师1人，更夫1人(值夜班)，车夫1人，其中车夫和厨师的工资比较高，车夫一年72两(包括养牲口)，厨师一年24两，而其他人的年薪大约平均是10两一年。这样一年开给佣人的薪水合计是136两支出。
三，名车，一匹不错的骡马在清末可以卖到140两银子，而加上车30两。一辆骡车合计170两，大约可以可以用6年。骡马一年饲料10两，算起来，大约出行开支平均每年38两。
四，穿衣。这个简单说，一家五口，包括男主人，女主人，孩子，2名小妾，一共一年平均150两。
五，家中伙食(不算在外吃的)家里含佣人一起，每年包含做饭的煤和各种米，菜，油，一年大约是300两银子。
六，男主人出去应酬吃饭，当时一桌6人吃的酒席价格是3两，李慈铭是官僚，自然每天不是请别人就是别人请，一年他在外吃饭花费54两银子。
七，教育开支：请了个先生在家教育孩子，每年96两银子。
八，娱乐开支：包括看戏，赏赐戏子，和朋友交际等等，一年开支200两。再加上一些杂七杂八的开支一百多两，一个富裕的五口之家，一年的开支算起来有1200两，才能维持住李慈铭这样的官员在北京的富裕生活。
那1200两什么概念呢？按当时的购买力计算，一两银子大约相当于现在的150元人民币。
留下这些消费记录的李慈铭，属于北京的中级官僚，在户部当一名司局级干部，本身是个肥缺，但虽然他当了官，但上司是满人而且不想看到他来碍事，于是李慈铭聪明的选择避开，平时一年里根本不到单位去，这样的话，每月工资还是照发不误，不过各种油水和奖金就没有了。他这一年拿到的基本工资，只有135两。按说这下已经完全负担不起他的生活。于是李慈铭搞副业，兼职到李鸿章设立的学校里搞教学等等，一年收入2000两以上，于是才把这样的生活方式支撑下来。前面说起来，一两银子大约等于现在150元，一年基本开支1200两银子，就是不旅游，不买大件，一年家庭开支为18万。算是进入了当时的普通富人生活门槛。问问读者们，你们认为今天每年开支18万，算得上富裕么？
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