齐白石的润格和画作一样出名。他的润格是他的前辈吴昌硕先生写的,润格便出师有名。这是以前画家的一贯做法,而不是现在找一帮托儿,哄抬润格。所以,齐白石一贯理直气壮地说:“卖画不讲交情,君子知耻,请照润格出钱。”
1927年5月的一天,有人来买画,指定题目,要齐白石画一幅发财图。当然,是照润格出钱的;而且,按照润格,指定题目,是需另加钱的。
齐白石以画花草虫鱼出名,“发财”这样时髦而又抽象题意的画,他还是真未遇见。于是,齐白石和买家有了下面的对话,非常有趣。
齐白石先问买家:发财门路很多,该怎么个画法?买家说:你随便画。齐白石便说:画一个赵元帅如何?买家立刻回答:非也。
这第一个回合的问答,是对于赵元帅的否定。我们知道,赵元帅指的是赵公明,是传统的财神爷。赵公明曾为周文王负责围猎事物有功,被封为大夫;到了明清,由于资本主义的萌芽,才发掘出了赵公明做木材生意发了财之后乐善好施这一方面的功德,被封为财神。对于赵元帅的否定,等于对于神祇的否定;也就是说,发财不必迷信于神,或者说,发财不必靠神仙指路。
第二个回合。齐白石问:那么画印玺衣冠之类如何?买家又答:非也。所谓印玺衣冠,当然指的是走官道发财,这是从古至今发财的一条屡试不爽的捷径。然而,当官就不要想发财,买家对于这条发财之道的否定,可能也觉得这不是一条发财的正经之路。
第三个回合。齐白石问:那么画刀枪绳索之类如何?买家还是给予否定:非也。所谓刀枪绳索,当然指的是走非法发财的黑道,除了明目张胆的抢劫,还有坑蒙拐骗假冒伪劣的奸商之类。这应该也是自古至今都存在的发财之路。买家对其否定,应该基于良知和道义。
最后一个回合,问答颠倒,改买家发问,他对齐白石说:画一个算盘如何?齐白石答:善哉。对于这个主意的肯定,齐白石自己有这样的解释:“欲人钱财而不施危险,乃仁具耳。”然后,齐白石一挥而就,画了一个算盘。
这四个回合真是有意思,简直就像现在的电视小品,有起伏,有悬念,有心理战,有潜台词。对于这幅发财图,齐白石和这位买家,各自心里都早有既定目标。买家肯定是来之前就成竹在胸,却引而不发。齐白石心里也有自己的想法,却也避而不谈,投石问路,三试其意,揣摩买家的意图。
发财是人之所盼,并没有错误。错误是前三个回合中的否定物,即对神的顶礼膜拜以及昧心黑心,借黑道或白道发财。然而,这三条发财之道,至今仍被不少人顶礼膜拜——真的要感慨齐白石当年画的这幅算盘发财图了。上述齐白石的那个解释,不知是当时对买画的人说的,还是事后自己的思悟;不管什么样的情况,他所说发财之“仁”,还是值得今天警醒的。具有这种仁心,才会发财发得心安理得。所谓仁,是中国传统文化尊崇的道义,亦即不要发那些不义之财。不义之财,无论是黑道白道,都逃脱不掉最后的危险。那便是道义的惩罚,神仙也帮不了你。
齐白石很珍惜这幅画,客人买画走后,他立刻又重画一幅,自己藏于箧底,并书写了关于上述委婉有致四个回合的长篇题款,占了整个画面一半以上。齐白石一辈子画虫鱼草木无数。放翁诗云:“细考虫鱼笺尔雅,广收草木续离骚。”其实,白石老人的这幅算盘,比那些虫鱼草木更能够“笺尔雅”“续离骚”。
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