近几年笔者在采访红色旅游中，曾几次听到有人议论刘志丹是怎样牺牲的。由于真相不明，还引出了许多猜测，如有的说，“子弹是从刘子丹背后打来的，他死于自己人之手”;甚至有人信口开河地说什么，“毛主席为了排除异已，排人暗杀了刘志丹。”
为什么人们要议论刘志丹？显然他太重要了，因为他是陕北革命根据地创始人与陕北革命领袖之一。特别是，当年毛主席、党中央率领红军经过两万五千里长途跋涉，最后落脚陕北，就是因为从当时一张国民党报纸上看到了“陕北有支共产党刘志丹领导的红军”这条消息，才决定到陕北的。从此，中国革命掀开了新的一页。如若不然，中国革命的历史就得重写。
那么，真相到底如何呢？几年来笔者一直苦苦寻找、多处打听，真是踏破铁鞋无觅处。
新年元旦刚过，笔者随着几位革命后代来到百岁老红军、开国老将军裴周玉家采访。万万没有想到的是，裴周玉竟是当年刘志丹烈士牺牲时一直战斗在身边的老红军战士，而且亲身经历了全过程。他和他夫人姚盼成向记者谈了当时的情况，而且拿出了一本2011年出版的裴周玉回忆录《开国将军裴周玉百年足迹》书来，其中《第五章与刘志丹并肩战斗》就专门讲到了这一过程，终于让刘志丹牺牲的真相大白于天下！
裴周玉老将军虽已百岁，可耳不聋、眼不花，思维清晰，记忆尚健。谈起当年的往事，历历如在眼前。
军委副主席周恩来找裴周玉谈话，让他到刘志丹部队工作
裴周玉将军说：
“长征中，我随三军团行动。到达哈达铺后，我突然高烧39度以上，可白天还要行军。有一天下午，当在山坡上行走时，我连人带马跌到约有十几米深的悬崖下，顿时失去了知觉。三军团保卫局总收容队的战友们发现了我，把我救了上来。经过一个多星期的艰难行军，到达陕北吴起镇。随后，我被送进永坪医院治疗。”
“永坪是一个有100余户人家的小镇，住的都是窑洞。住进水坪医院后我这个南方人，头一次见到这样整齐、宽敞与冬暖夏凉的窑洞。我住的是一个石窑洞，内有一个能睡6-8人的大土炕，炕下能烧火。医务人员非常热情、负责，待病人态度很好，伙食也不错。特别是陕北农村中都不吃猪下水之类的东西，鸡也不吃，而我们这些南方伤病员却很喜欢吃，价格也很便宜，一付猪肝与猪蹄子只要几毛钱，这些东西对我们医院改善伙食帮了大忙。
“人院后，医院想尽各种办法给我治疗腰伤。我因腰椎骨被摔断，不能直立行走，医生除让我吃中药丸外，还给我按摩，并让我自己锻炼。我每天由护士扶着在外行走，半个月后，我就能拄着拐杖自己行走了，腰也能伸直了。一个半月后，就完全恢复了健康。
“1935年12月，为充实红二十八军的干部，西北局派人到永坪医院选调病愈干部，我是被选中的一员。当我到西北保卫局报到时，王首道局长热情接待了我，并命令我到陕北刘志丹领导的二十八军任军特派员(相当于司令部参谋长或政治部主任之职)。在西北保卫局住了几天后，王局长亲自将盖有大红印的委任状交给我，委任状是这样写的：
中华苏维埃共和国西北政治保卫局
委任令No.22
兹委任裴周玉同志为西北政治保卫局红军第二十八军特派员。
此令
局长王首道
1935年12月
“第二天，我又接到通知，军委副主席周恩来要找我们谈话。在招待所等待的除我外，还有二十八军的参谋长唐延杰，团政委陈仿仁。我们能有机会直接见到周副主席，内心是多么喜悦啊！过去我们虽然聆听过他的几次演讲，但直接谈话还是头一次。我们既高兴而又心情紧张地等待他的到来。当我们几个人走进周副主席办公室时，他亲切地同我们一一握手，并询问了我们每个人的工作经历。而后，他从全国形势谈到红军的发展，再向我们阐述派去红二十八军的重要任务是去做好团结工作。他说：陕北苏区主要是红二十八军刘志丹等同志创建的，我们没有这块苏区作后方，困难就大得多。我们不能把他们当外人或‘土包子’，更不能排除土生土长的干部。要尊重刘志丹军长及所有干部战士，要当小学生，不能指手划脚。我们是客人，客人就一定要尊重主人，不能喧宾夺主。
“周副主席这次谈话给了我们深刻的教育，我们派到二十八军工作的干部都严格遵照他的指示，认真地工作，妥善处理上下级与干部之间的关系。而刘志丹军长对中央派去的干部都非常尊重与信任，我们相互之间与上下级之间，团结工作都做得很好。
“周副主席当时同我们交谈了两个多小时，最后他询问我们还有什么要求时，我说，我从医院刚出来，缺马匹、枪支。他立即从运输队抽调一匹花骡子给我作坐骑，还要王首道局长从保卫队中抽调一支手枪给我，使我愉快地走上了工作岗位。”
刘志丹率领的红二十八军，在进军途中相机消灭了一股敌军
裴周玉将军说：
“红二十八军是1935年11月由陕北地方武装整编组建的，共有3个步兵团，每团5个连，共约2000余人，军长刘志丹是陕北革命创始人与陕北革命领袖之一。这支部队具有较强的战斗力，是我军的一支主力军。我到部队一个多月以后，红二十八军奉命由安塞出发北上，拟从佳县以北渡过黄河，进人晋西北地区，配合南路红军迅速打通走向抗日前线的道路。在巡检寺接到军委命令，要红二十八军向神(木)府(谷)苏区挺进，打通陕北苏区与神府苏区的联系。我随红二十八军于3月20日从巡检寺出发，经过两天行程到达佳县的花石崖宿营。3月23日由花石崖前进，准备奇袭高家堡之敌。为此，需要通过百余里的白色区域与碉堡林立的封锁线。
“这一天，部队加快了行军速度。正当中午时，我们爬上了一个三四百米高，十来里长的山梁。在梁顶上举目远望，蜿蜒曲折，重重叠叠，光秃秃的黄土山梁，像条黄色飘带，一望无际。大家高兴地天南海北侃侃而谈。突然，传来‘停止前进！’的命令，大家的话音戛然而止。原来，刘志丹军长骑在马上向四处辽望时，突然发现左侧的山沟里有一股敌军，正同红二十八军并肩同向前进。虽然还不知道敌人的数量和意图，但他果断地命令部队停止前进，并立即派参谋前去通知已爬过山梁的前卫第一团准备战斗。
“刘军长继续观察敌人的具体行动，从数量、武器多少，数到毛驴几头，最后他轻松地说：‘山涧里的敌人是运送粮食的，只有一个排，是蒋介石给咱们送来的慰劳品。’随后他对唐参谋长说：‘就组织机关同志去歼灭这股敌人吧。’刘军长对大家说：‘这股敌人只有35人，19头毛驴，既无后续部队，又无战斗准备。地形条件对我们非常有利。只要从山梁上冲下去，就可以迅速歼灭这些瓮中之鳖。我相信机关的同志一定能完成任务！’他的话音未落，大家异口同声地回答：‘保证完成战斗任务。’经过挑选批准60人组成突击队，并指定军部杨参谋担任突击队长，我担任指导员，还挑选了10余人组成骑兵班。
“这时，刘军长还是照样在山头上观察敌人动静，亲眼看到有的敌人解开了棉衣扣子，歪戴着军帽，有的斜背着步枪一拐一拐地赶着毛驴。刘军长看到这些情景，左手拍着我的肩膀，右手指着敌人，高兴地说：‘特派员，你看这些狗熊的狼狈相，哪有什么战斗力呢？你去告诉参谋长马上准备战斗，不要让敌人爬上前边的北山梁。”而后，刘军长带着我和杨参谋及骑兵班长到左侧山梁，用手指着说：“突击队分成两队，一路从敌人右侧这条山沟冲下去堵住敌人的后路，一路从那条山沟冲下去拦腰把敌人截成两节后，分割歼灭它。骑兵班要快马加鞭，从山梁上的右侧，隐蔽地赶到敌人将要爬上的那条山沟小路的前头，埋伏在山腰上等候突击队赶到后，同时发起冲锋，一举歼灭之。’
“当似猛虎一样的红军战士冲到了敌人跟前，用手枪与刺刀对准敌人的胸膛高喊：‘缴枪不杀’时，这些未发一粒子弹的敌人马上屈膝跪下，两手举枪乖乖地向红军投降缴械了。这次战斗从发现敌情到结束战斗只用了不到一个小时，俘敌35人，缴获步枪19支、冲锋枪3支、手枪2支、轻机枪1挺、毛驴19头、粮食3000余斤，还解救了13个运粮的群众，而我军只消耗了几十发子弹，没有任何伤亡。
“战斗结束后，刘军长看到缴获的战利品，高兴地说：‘机关的同志学会三套本领(即会工作，会打仗，会自理生活)，什么时候都能用得上，你们有成绩啊！’”
刘志丹率部在罗峪口西南的河西打响渡河战斗，顺利渡过黄河
裴周玉将军说：
“红二十八军进人贺家川一带后，进行强渡黄河的准备工作。我陪同刘志丹等军首长一道，有时跑到部队了解和检查渡河的准备工作，有时去村里找群众研究水情和船只的情况。一天，我陪刘志丹和一位60多岁的老大爷交谈。老大爷说：‘渡河有三不过，春汛(凌汛)不过;夏天特大水情不过;刮黄风不过。现在春汛眼看就要到了，上面河套里一解冻，房子大的冰块，顺着河水往下推，船一下水就会被撞坏。’
“‘那就抢在春汛之前过河。’刘志丹果断地说道。
“罗峪口是山西临县直通神木、榆林的一个重要渡口，地势险要，易守难攻，阎锡山派一个小团的兵力凭着碉堡工事固守在此。红二十八军经过多次勘察，最后将渡口选定在罗峪口西南的河西上。那里山陡河窄，水流湍急，正是敌人最易疏忽的地方。
“一个大雾弥漫的早晨，渡河战斗打响了。部队从贺家川的窟野河向黄河前沿运动，一团一连担负突击连，首先登上两只木船，似尖刀一样迅猛地向对岸进发。当快要抵达对岸时，敌人发现了我军渡河意图，机枪、迫击炮仓惶地向我军射击。战士们奋力把船划到东岸，船还未靠岸，就一边以火力还击敌人，一边争先恐后地跳进寒冷刺骨的齐腰深的河水，涉水抢渡上岸。经过一阵激烈的争夺战，一团一连迅速占领了滩头阵地。接着一团主力迅速登岸，以雷霆万钧之势向敌人纵深阵地发起进攻，攻克了敌人的碉堡，并多次打退了敌人的反扑，控制了渡口，掩护后续部队渡河。我随军部机关第三批登船，渡过了黄河天险。主力部队渡过黄河后，在罗峪口与敌展开了激战，全歼敌一个小团，俘虏400余人，解放了罗峪口并缴获大批粮食与物资分给当地群众。这是渡过黄河的第一次战斗，这次胜利得到总部的好评。
刘志丹遵照中央军委命令，率部进攻中阳的三交镇
裴周玉将军说：
“红二十八军渡过黄河在临县白文镇与徐海东、程子华率领的红二十五军团胜利会师。会师后在白文镇休息了几天后，红二十八军接到中央军委命令：为了配合红军主力进逼汾阳，威胁太原，并打通山西前方与陕北之联系，保证红军背靠老苏区，特令二十八军即向离石以南黄河沿岸地区进击，并可相机攻占中阳三交镇，牵制和调动敌人。
“三交镇是黄河的一个重要渡口，河西是陕北苏区的吴堡县境。该镇沿黄河东岸是阎锡山经营多年的防御体系，构筑有坚固工事与碉堡，并有一主力团和保安团固守。
“红二十八军4月13日刚到留誉村，刘志丹军长就不顾疲劳，爬上西山去观察三交镇方向的地形和情况。走在路上，他对我们说：‘咱们越向南走，离中央红军越近了，一定要打好这一仗，好向毛主席献礼。’为了打好这一仗，他几天几夜也没有好好睡觉。
“4月14日拂晓，红二十八军围攻三交镇的战斗开始了。战斗打响后，刘志丹听说一团那边攻击不太顺利，便立即和宋任穷商议，让宋政委留在指挥所掌握全面情况。他要亲自到一团阵地去，便带着我和参谋、警卫员等几个人一起出发了。”
刘志丹有勇有谋，指挥战斗总是在阵地的最前沿
裴周玉将军说：
“我们来到一团前沿阵地，听取了黄光明团长，王再兴政委汇报敌人的情况与我军战斗态势后，同一团首长研究了战斗部署。这时已快中午了，刘志丹又提着望远镜，向阵地的最前沿走去。我们气喘吁吁地跟着往山上爬，一直爬到距敌不到百米的一个小山包上。这个长不到100米，宽不到30米的光秃秃的小山头，和敌人占领的山头相对峙，中间隔着一条小溪，小溪的西头和黄河汇合处的南边就是三交镇。我们所在的那个山头是敌人火力压制的重点之一，上面无任何工事和隐蔽物，我们只好爬在山头棱坎下观察敌情。从这个山头上看去，镇上房屋巷道都历历在目，敌人的来往活动隐隐可见，我方的战斗进展也都看得很清楚。
“刘志丹爬在山顶上，聚精会神，目不转睛地观察敌情，我和警卫员几次劝阻说：‘这样危险！’但刘志丹非常兴奋地说：‘小裴，你看这个山头不是一个理想的观察所吗？’刘志丹把所观察的敌情与部队战斗进展的情况，让通讯员一一通知一团，并告诉他们应该采取的攻击手段与措施。而后，他坐在地上拿出小本子，把前线战斗情况给宋政委写了一封信，让通讯员跑步送回军指挥所去。通讯员临行时，刘志丹笑着嘱咐说：‘你告诉宋政委，过了中午，请他进三交镇去喝胜利酒。’
“正当部队打开通往三交镇道路的时候，敌人的一挺机枪，迎面封锁了我军前进的道路。刘志丹伏在山头上的一个棱坎后面，一手撑着地，一手拿着望远镜，观察了一会儿对我说：‘特派员，你看见了吗？机枪是从小庙旁边那个碉堡里打出来的，等会儿部队冲上去一定把它夺过来，带给陕北根据地人民做纪念。’我回答说：‘好，一定夺过来，敌人活不了几个钟头啦！’”
正在指挥战斗的刘志丹，胸部突然被敌人的机枪击中，裴周玉一把抱住了他
裴周玉将军说：
“刘志丹在前沿阵地上看到阵地情况，有的连队成排或几十个人向敌人一个碉堡发起冲锋，但都被敌人火力阻击而不能奏效，战士们的伤亡很大，他还看到黄团长亲自带领一个排向敌堡冲锋。于是，刘志丹把参谋叫到跟前，要他马上去转告一团，不能光凭勇敢蛮拼，要讲究战术，以最小的代价，夺取更大的胜利。参谋领受任务后，即刻向前飞跑而去。这时，山包上只剩下刘志丹、警卫员和我三个人了。
“我们迎风站在高处，观察着周围的一切动静，密切注视着战斗的进展。突然，敌人的一挺机枪射来一梭子弹，正好射中刘志丹的胸部，他两手往胸前一抱，踉跄着要跌倒下去。我见此情景心里猛地一惊，赶快跑过去把他抱住，急忙喊道：‘警卫员，快去叫医生。’子弹是从刘志丹左胸部穿过去的，碰着了心脏，伤口处流血很少，他穿的土灰色棉军衣的左胸，只见有个枪弹打穿的洞孔。当时，他的面色变得蜡黄，呼吸极度微弱，昏迷过去。我急忙把刘志丹抱到山坡后边，找个隐蔽平坦的地方放下。
待了一会儿，他神志略微清醒，睁开了眼睛，环顾了一下四周，想用双手撑着身体坐起来，用劲抓住我的手，以极微弱的声音说：‘让宋政委……指挥部队，赶快消……灭敌人……。’只见他嘴唇动了几下，但再也听不见声音了。医生赶到时，刘志丹军长已完全停止了呼吸。”
刘志丹遗体由裴周玉护送到达三交镇，然后通过渡船被运回陕北
裴周玉将军说：
“根据宋任穷的指示，我负责护送刘志丹的遗体到达三交镇，民运科长刘国粱负责购买了几块木板，制作了一具简易棺材。一切准备工作就绪后，我将刘志丹遗容上的泥土擦洗干净，整理了他随身穿戴的衣帽，才把遗体抬进棺材，钉好棺材盖，运抵黄河渡口。晚上12点，从河西来的渡船到达三交镇，我们将刘志丹遗体抬上渡船。几百红军指战员，最后向刘志丹告别，渡船悄悄地向黄河西岸苏区划去。
“黄河在咆哮，怒火在燃烧。大家怀着为军长报仇的满腔怒火，向敌人发起了猛烈进攻，攻克了三交镇，为军长报了仇。
“5月2日，方面军首长下达西渡黄河命令。红一方面军东征，是一次战略性的进攻。在山西历时75天的作战，歼敌7个团，俘敌4000余人，缴枪4000余支，扩大新兵8000余人，筹款300余万。”
“为纪念刘志丹烈士，中共中央和陕甘宁边区政府决定将保安县改名为志丹县，并在城北建有刘志丹陵园，里面有毛泽东、周恩来、朱德等人的题词石刻。”
1972年，周总理与裴周玉又谈起了刘志丹
裴周玉将军说：
“1970年，我在北京与周总理一次闲谈中谈到瓦窑堡那次谈话时，总理还记忆犹新。当我们谈及刘志丹这位人民英雄创造陕北苏区的贡献与功勋时，总理说，战争时的枪炮没有眼睛，碰到谁头上也难避免，所以，我们牺牲了千百万好同志，他们是永垂不朽的。”
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