何为不孕不育
生育能力不是能生不能生这么简单。生育第一个孩子很顺利，却很难再度怀孕的夫妻，称为继发性不孕不育症。一对再婚夫妻各与原配偶生育过子女，但他们俩有可能总也怀不上孩子。
夫妻生育能力强弱要看两人的生育能力总和。双方能力均弱就很难怀孕，只有其中一方生育能力强，才有可能怀孕。普通夫妻正常性生活4～6个月就可怀孕。如果6个月后没有怀孕，医生也会建议你“请继续努力，一年后再来”。
年龄是阻碍女性不孕的一个重要因素(见左侧“边栏”)，卵子质量随孕龄增长而逐渐下降。据统计，20多岁的女性中，90%在正常夫妻生活一年内可怀孕，其余10%仍有可能在次年自然怀孕，而女性30岁后一年内怀孕的比例明显下降。如果一年后没有怀孕就应去医院诊查。
提高怀孕概率的途径很多，从简单的提高行爱技巧到复杂的药物治疗、手术、辅助生育技术(ART)(见P.50)不一而足。检查和治疗不孕不育症需要夫妻协同配合的决心和耐力。夫妻中生育力低者，更容易焦虑甚或愧疚，在检查之前应充分沟通，做好心理准备，包容和支持对方。
情绪影响
有生育问题的夫妻还会面临其他困境。在他们开始接受生育治疗后，就会发现此中压力四伏。有些治疗方法和过程严重妨碍夫妻性生活，甚而消耗彼此感情。治疗所需庞大资金，也是压力的主要来源。所以，夫妻双方必须达成完成一致，自愿接受治疗。
假如生孩子是在属于人类天赋权利，那么，“失能”看起来就像在拒绝人类基本权利。无生育能力的夫妻会因为遭受周围不公正的评判而悲伤失落。当夫妻双方无法圆满生育的心愿时，即会构成感情危机的导火索，也会对生活其他方面失去信心。夫、妻或夫妻都变得沉默自省而封闭社交，由此产生的紧张关系最终导致双方感情破裂。
咨询的重要性
不孕不育治疗过程会引起各种压力，病患夫妻需接受心理辅导，医院也应提供此类服务。决定接受检查和治疗时，可以请医生代为推荐一位心理咨询师。心理辅导的介入应与检查治疗同步开始，你们不应等到几近崩溃时才求助心理医师辅导。有些不孕不育治疗过程会涉及个人身心最私密处，直触夫妻诚信的根基，此时，夫妻双方都需要强大的心理支援。有些疗程是漫长且激进的，还可能涉及道德范畴，如辅助生育技术、人工受精、使用捐精捐卵等。
心理因素影响个人心理状态对生育影响是间接的，但更有力度，会导致激素分泌失衡或阳痿。无适当的心理医师辅导时，不孕不育治疗可能会恶化病情。临床案例显示，许多夫妻决定共同接受不孕不育治疗后，不久即怀孕。也许是这个决定“断决”了焦虑，从而顺利怀孕。
不明原因
英国有12%的夫妻患有不明原因的不孕不育症。有的夫妻愿意接受激进疗法，但是医生会建议他们再等一等，继续尝试自然怀孕，尝试时间的长短取决于女性孕龄(最多三年)大小。如若不行，还有几种可能有效的治疗手段备选，如宫腔内人工受精结合克罗米酚或卵泡刺激素(FSH)刺激胚胎发育、配子输卵管内移植(GIFT，见P.51)、体外受精(IVF，见P.52～55)。溴隐亭药物对此未见具体成效。免疫因子对不孕不育的帮助正在研究中，前景值得期待。
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