刘备白帝城托孤的故事都知道，把儿子阿斗连同江山一起交付给丞相诸葛亮照管。这一幕本为千古佳话，令无数后世君臣士子感怀。
同时亦有许多人以己度人，认为刘备并非真心，甚至以为一旁埋藏了多少刀斧手，称诸葛亮一个应对不好，便要人头落地云云。其实，这不免是以庸人之心，而度英雄之腹了。
刘备原是立志匡扶汉室江山的英雄义士，以此屡败屡战百折不挠之志，深得天下人认可，并一直自诩
当刘备病终于白帝城时，刘禅已满16岁，已接近成年，按两汉诸帝故事，完全可以亲政;之所以刘备要让诸葛亮摄行全部军国大权，而不仅仅是作为一个丞相、如辅佐自己一般来辅佐刘禅。
就是因为他知道，不论是传承自己匡复汉室、中兴汉业的理想，还是以划地自守、保西蜀基业为现实要求，诸葛亮原本就是远比刘禅更强得多的人选，是以又何必定要强求刘禅继承权柄、威福自专？
乱世并非大一统王朝治世，没有足够能力继承君主之位，亦如小儿持万金于闹市，为子孙后福计，亦非明智之举。正如陶谦和刘表临终前，让州牧于刘备的举动，同样亦是迫于情势无奈之下的真心。
若以刘备奋斗一生到终点，只为营营苟苟如何割据一方，以国家州郡传及子孙为私产;以为他和诸葛亮的不懈努力，仅仅是为了维护刘氏一姓去代代不易当皇帝做江山的权利，其实反倒是将他们的志向格局看得太小了。
诸如“白帝城托孤阴谋论”，以为此言只是刘备耍权谋、试探和要挟诸葛亮，才是对此君臣鱼水二人人格和胸怀的侮辱。
如诸葛亮这等千古无双国士，若以权谋小道试探之，反而适得其反，徒伤其心。若做如是想，不免是以凡夫私心而度千古英雄肺腑。
此时的蜀汉政权，不论疆域、兵员、人才，和几年前的巅峰时期相比，皆只剩下一半甚至更少。，几乎是一份几近亡国的烂摊子：
夷陵之战，蜀汉四万中军精锐几乎全军覆没，沙摩柯部武陵蛮军一万同样全灭，黄权部江北军投靠曹魏，再加上其余部队的损失，东吴方面宣称此战共俘斩蜀军八万人，虽可能有所夸大，但对新生的蜀汉政权之重创，确系元气大伤。
之前关羽军团(含三万野战精锐和数万留守军团)的覆灭，加上夷陵这场惨败，蜀汉损失兵员总计在十万以上，同时首席大将关羽、谋士马良战死，关平、冯习、张南、傅肜等军中一线骨干战死，大将张飞遇刺，谋主法正、尚书令刘巴、大将马超、黄忠病死;大将孟达、黄权投魏;荆州三郡(南郡、零陵、武陵)和上庸郡丢了;南中三郡(越嶲、牂柯、益州郡)反了;
这种烂摊子，和袁绍死前的河北四州、鄱阳湖大败后的陈友谅政权一般无二。正如诸葛亮在《出师表》之言：“此诚危急存亡之秋也。”
白帝托孤，正是刘备经历惨败后，痛定思痛，彻底摈弃个人私心，重拾早年情怀的高义之举。
如此方是“示天下为公”，让诸葛亮但凭己意，自取蜀国江山，「君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之;如其不才，君可自取。」，正是出于真心实意的诚挚，非为刘氏一姓产业。
而这句话，连同对刘禅「汝与丞相从事，事之如父」的告诫，也就明确了其后诸葛亮在蜀汉政权对天子刘禅“如相如父”的相父身份，对百官群臣生杀予夺的君主大权。
可以说如无诸葛亮鞠躬尽瘁去为其续命，刘备的历史地位未必强过袁绍或陈友谅，阿斗只好去比陈理吴世璠。
光是为了恢复元气，筹集南征收复南中需要的军力财力，诸葛亮就忍了快两年。甚至为了安抚预谋造反的牂牁太守朱褒，不惜难得违背一回法度，杀了益州从事常房的两个儿子。
蜀汉没有一战而亡，全赖刘备临终省悟，白帝托孤，示天下为公，让诸葛亮得以毫无掣肘地施展才华，白帝城托孤成为千古佳话，极大提高了刘备本人的历史评价，让他获得了远高于其本身功业的身后之誉和历史地位，确实是名至实归的。
是以白帝城托孤，名为托孤，实为禅让，刘禅仅仅继承了蜀汉皇帝的名号，诸葛亮才是刘备真正属意的实际继承人。
刘备死后，诸葛亮大权独揽，在整个蜀汉说一不二。可他却始终没有坐上那把龙椅，谋反篡位，取刘阿斗而代之。对此，后世众说纷纭。
其实哪怕不考虑诸葛亮本人卓越的政治操守和高尚的个人品行，仅仅以政治家的利害和立场去衡量，道理也很简单，正因所谓“谋反”，即“图谋反叛”之意，后面的宾语，无非国家、君主。如果本身就是实际君主，又何必谋自己的反，篡自己的位呢？
如果按将那些汉末群雄，如袁绍、孙策、刘表、刘璋，都视为诸侯和君主的通行认知标准，蜀承汉制，而汉制称列侯而为丞相者，是为“君侯”，法理更高于汉末那些作为“使君”的诸侯。
作为蜀汉丞相、录尚书事、开府、益州牧的诸葛亮，「政事无巨细，咸决於亮」，全面掌握蜀汉政权一切权利，当然也是名副其实的君主。
正如汉制，相府属官需视丞相为君、州郡属官需视牧、守为君一样;蜀汉各重要官员，为诸葛亮以丞相和益州牧的名义去任命，是以「宫中府中，俱为一体，陟罚臧否，不宜异同，」
因此亦需以诸葛亮为主公，需对他尽相应的君臣义务，这亦是自刘备白帝托孤起，为当时天下人一致认可之事实。
曹睿也好，孙权也好，魏国和吴国的大臣也罢，都一致认同诸葛亮是和曹睿、孙权身份等同的政权首脑，而非刘禅。
曹魏时人说雄心壮志，动不动就是斩“权、亮”之首。吴国和蜀国缔结两国盟约，盟书里直接就写上“诸葛丞相，德威远著，翼戴本国，典戎在外，信感阴阳，诚动天地”，而不提刘禅半语。
虽然名义上都是“大汉丞相”，可诸葛亮和汉武帝那些想杀就能杀、想换就换的大汉丞相，能是一回事么？
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