高拱生于1513年，卒于1578年，由此可见是明朝时期的人。高拱的祖辈为了躲避元末的乱世，从山西洪洞，迁移到了新郑高老庄村。因为我们都说他是新郑人，是汉族中人。
他出身于宦官世家，从出生以来就受到了严苛的管教，因此5岁就会对偶，8岁就要诵千言，也许他的才华是被逼出来的，或许是他自身就有这个天赋。年纪稍微大点，就要攻读古经，对学问不懈的追求。17岁就想要考取科举，但是在这条道路上屡次受到挫折，过了13年头，才考中进士，被任命为庶吉士。过了14年，他才被升为翰林侍读。在1566年，因徐阶的推荐，被升为文渊阁大学士。可见他的仕官生涯并不是一帆风顺，是深受挫折。
在1569年，高拱和张居正在国子监相识，两个人的志趣相投，从此就想要一起匡扶社稷。直到嘉靖帝的去世，当朝的首辅徐阶只是召自己的弟子张居正前来，共同写遗照，并没有叫同是身为阁中大臣的高拱，至此两个人的关系就埋下了隐患。又因为一些琐事，两个人的误解日益加深，两个人就起了争执。
在1572年，拜高拱为柱国，晋升为中极殿大学士。起初，他还能保持清操，但是他的门生程文等人，常常狐假虎威，导致人们都厌恶他们。之后，高拱开始狎奢。
张居正为了当上首辅，开始勾结冯保阴，使高拱失去官爵，回乡告老。但是高拱在临死之前，曾写了《病榻遗言》，记述了张居正的罪行，把张居正写成阴险的人物。于1578年，高拱在家中去世。在1602年，被追赠为太师，至此高拱的一生画上句号。
高拱怎么死的
明朝高拱自小就很刻苦学习，虽然经历了较为坎坷的仕官生涯，但是幸运女神依旧眷顾他，至少让他于1570年前后，在内阁不可一世，少有人能与之争锋。可见他的权力之大，惹人非议。
本来高拱和张居正两个人相识的时候，由于两个人兴趣都相差不大，因此两个人准备共同匡扶这个社稷。但由于徐阶导致的误会，以及够来传言张居正接受三万银两的消息，导致两个人的误解日益加深。直到张居正在太后面前，诉说高拱的专制，以及污蔑高拱说过年幼的太子怎么可以做皇帝，导致太后对高拱不满，致使其罢官回家，不许在京城停留片刻。
1577年，张居正回到故乡把自己的父亲亲手给葬了，路过了高拱的故里，就专门去探望他。毕竟两个人曾关系甚好，只是一系列的误会，导致两个人在政治上对立。两个人相见，感概万千，泪流满面。虽然高拱感概以往的事情，但是对张居正的恨，依旧耿耿于怀，于是在死前曾写了《病榻遗言》四卷，用来记述张居正和宦官的勾结，致使自己罢官还乡，夺得首辅的阴谋，将张居正写成了极为险恶的人物。
1578年的冬天，高拱就因病在家中去世，葬于老坟村。高拱对地位的贪恋，张居正致使其过早的还乡，仅仅让他当了七天的首辅，才导致了高拱患心病，身体日益衰败不然至少还能多活几年。于次年，朝廷因为高拱的功劳，赠其官复原职，是对他一生的肯定。过了很多年，又赠其为太师。
评价高拱的一生
高拱在明朝中后期历史上具有重要的作用。他在隆庆后期，当上了首辅兼任吏部尚书时期，针对当时明朝紧张的局势，勇敢地进行了改革，对振兴朝政起到重要的重要，在法治等方面都有卓越的建树，开创了隆庆时期改革的先河。针对宋明理学，他认为就是这些耽误了整个国家，对此展开了全方面的批判。并且系统的阐述了自己的哲学思想，推动了明朝学术的发展。
明穆宗和内阁首辅张居正都对高拱的改革措施给予了高度的肯定，都认为其实“社稷名臣”。我们都常说张居正与其交恶，但是张居正对其的治世才能、道德品格等方面都作出了高度的评价，并且这些评价都是建立在事实依据上的，这也是后人评价高拱的一些史料依据。
高拱的改革功绩不仅仅得到了皇帝和大臣们的一致认同，也得到了民间许多政治家们的一致肯定，都认为他和张居正一样，都是明朝的“救世良相”。极为著名的《明史-高拱传》，是由张廷玉等人所编写的，极大地肯定高拱在清整吏治等方面上的功绩。
如果说过去的人对高拱的评价，大多局限于其杰出的政治改革，认为他在政治上跟张居正是同等地位，那么现代人对其的评价，重点放在他的哲学领域，他对宋明理学的高度批判，对王廷相气学的继承和发扬，是有一定历史依据的。
总之，根据思想、政治等方面对高拱的评价，我们可以得出高拱是明朝历史上具有至关重要的一个人物。
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