中华古代几千年历史，光皇帝就有几百位，里面不乏雄才大略的千古一帝，如秦始皇，汉武帝，唐太宗等等。他们虽然做出了巨大的贡献，有伟大的历史功绩，但是身上都还有或大或小的缺陷。如秦始皇残暴，不体恤民力;汉武帝连年征战，民众困苦;唐太宗弑兄杀弟，逼父篡位。但是，历史上唯有这位皇帝，堪称史上最完美，最好的皇帝，千百年来，百姓不断祭奠，无一人敢于批评指责。
这就是周世宗柴荣，这个很多人不一定听过，因为他只不过是五代时期的一个皇帝。但是却在历史上留下来最牛的盛名。柴荣出生于公元921年，家境贫寒的他不得不以贩卖茶叶为生。后来他的姑父，也就是当时的后汉大将郭威看他聪明伶俐，而且善于理财。因此，收他为义子，让他全面掌管自己家族的生意和财政开支。
而柴荣却利用这个机会，读书习武，骑马射箭，而且对古代兵法，典籍都有涉猎。这些都为其后来治国理政打下了坚实的基础。柴荣后来跟随郭威南征北战，立下了汗马功劳，深受郭威的信任。而且在后汉皇帝将郭威全家杀绝后，柴荣更是成为郭威唯一的继承人。在公元951年，郭威正式称帝，建立后周王朝，同时任命柴荣为澶州节度使。
柴荣在澶州大力发展经济，体恤百姓，整治贪腐，使得澶州很快变成乐土。为此，柴荣很快升迁为殿前都检点，成为后周军队最高统帅，3个月后，郭威驾崩，传位柴荣，正式开启了柴荣时代。柴荣在位时间虽然只有5年，但是干了很多大事，为后世赢得无数人的赞许。
首先，制定宏伟战略，准备用10年时间统一天下，再用10年休养生息，最后10年天下太平盛世。其次，为了实现这个战略目标，柴荣开始进行改革，政治上开始选贤任能，革除无能贪官，同时肃清吏治，官场为之一振。
在军事方面，积极训练新军，练就了一支精兵强将，这只军队最后被赵匡胤掌握，是其一统天下的基础。农业方面，兴修水利，鼓励开垦，降低赋税，使得国家快速膨胀，国力大增。同时，其广开言路，要求文武官员都要积极的指出自己的缺失，以便改正。
最后，在一切准备就绪之后，开始统一天下的进程，其意识到契丹人建立的辽国将是华夏最大威胁，在位期间不断攻打辽国，而且也是唯一将辽国打的满地找牙的皇帝。柴荣每次出征都是身先士卒，跑到最前方督战，因此将士每次都能看到自己的皇帝冲在最前方，能不卖命么？所以每战必胜！
公元前959年，柴荣御驾亲征辽国，辽国接连失败，不断后撤，而且直接攻入幽云十六州，大有完全收复之势。但是，其却突然患病，不得不撤兵回国，因此甚为可惜，直到400多年后幽云十六州才被徐达收回来，被称为历史憾事。柴荣班师回朝后，不久就驾崩了，传位给了自己的儿子。这也使得赵匡胤欺负孤儿寡妇，最后在陈桥驿发动兵变，直接灭掉后周，建立了大宋，这是后话。
在宋朝最牛的文学家、史学家司马光的评价中，竟然毫不考虑宋朝皇帝的感受，对周世宗柴荣大加赞赏，评价其为古今最完美皇帝，而且是其唯一推崇的皇帝。后世对于柴荣的评价，大概是五个词，勤政，爱民，仁厚，勇武，善战。如果其多活几年，恐怕辽国要被灭亡，全国统一也会加速，历史将彻底改写。
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