堂堂慈禧太后，身份如此显赫，可为何从不吃牛肉？又为何喜欢吃老虎的睾丸？这得从慈禧的御前女官裕德龄写下的一本书说起。
裕德龄小的时候就曾经留学法国、日本等国，所以很小的时候她熟练掌握多国语言。到她17岁那年才回国，回国后正巧慈溪在招女官，便和妹妹同时被选入宫中，后来成为皇宫内权力最大的几个女性之一。当她离开了慈禧后，写下了一本整体都在介绍她如何伺候慈禧的一本书。
裕德龄凭借作为女子所独有的细腻的心思，细致入微的描写了她在慈禧身边的一段时间，所经历的一些事件，事无巨细的进行了记载，其中还包括她和天子的政治斗争等，非常具有史料价值，为我们了解慈禧和那个时代提供了重要依据。
根据此书的记载，太后对吃是非常精细的，基本已经开始苛刻了。当然了，她作为整个国家最高的统治者，手握大权，锦衣玉食当然一点都不过分。书中记载了，她最爱吃的佳肴名为“清汤虎丹”，这个“丹”就取自东北虎的睾丸。
慈禧每顿饭的饭量十分惊人，一共需要100个菜，20道点心。这么多的菜肴，她能顾得上吗？其实大多数她都没吃，但是也必须摆上桌面。光是为慈禧做菜的各种厨师，就有来自全国120多个，也只有这样才能做出各地所独有的味道，如此豪华的厨师规模，怎能不“驰名中外”呢？
慈禧专用的厨房有许多下属机构，每一种肉类都要由不同小机构来完成，慈禧一生吃过的美食真可谓不计其数啊，但是书中却记载了，她从不吃牛肉的，这不禁让人匪夷所思了。时至今日牛肉已经是我们餐桌上的家常菜，而为何无论慈禧食遍天下多少美食佳肴，却唯独不吃牛肉呢？原来清廷规矩，不能吃牛肉，因为古代不像现在机械发达，那时候没有拖拉机，主要靠牛耕地，而农业又关乎到一个国家的经济命脉，古代都是农业经济为主的，所以保护一切耕牛是当时大清王朝的立国之策。
慈禧虽然不是什么好东西，但是对于祖上传下来的规矩，她还是有那么点忌惮的，所以基本不吃牛肉。当年的德龄公主对此事很好奇，还亲自问过慈禧。慈禧只是回答说：“吃牛肉是一种很大的罪过。”
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