曹雪芹创作《红楼梦》主旨之一是想写一群“小才微善”女子的颂歌和挽歌,在众女儿“千红一窟(哭),万艳同杯(悲)”的悲剧中,宝琴算是悲剧色彩很淡的一个,作者有意为之安排了“丰衣足食”的美满结局,即便是在那“落了片白茫茫大地真干净”的悲凉时刻,也独有“白雪红梅”仍在。曹雪芹怜爱宝琴,赋予了她以丰神灵秀之姿、惊人清丽之容、聪颖敏捷之才,使她几乎成了红楼世界的第一完人,可以说,在她身上寄予了作者对“小才微善”的“异样女子”才华、纯洁、美貌、青春的爱慕与敬重,寄予了作者的理想。
首先,宝琴有着惊世骇俗的美貌。
作者对宝琴的外形没有进行正面描写,对于她究竟美到何等惊人的程度,作品也未着一字,只是借宝玉那超过“绝色”宝钗的“人上之人”的感叹,晴雯、探春等人对她的众口赞扬,特别是宝琴踏雪寻梅,其袅娜婉丽无人不夸,来让我们感受她的美。对于宝琴的美貌,任何人都丝毫不怀疑,因为在她出场之前,作品已精细描摹了那么多各具特色、独具风韵的美貌女儿,而所有这些人的外形都不及宝琴,那么她的美貌显而易见了。况且从贾母对她的偏爱上也可窥见她的美貌绝伦。
其次,宝琴也有聪颖敏捷的才情。书中说她本性聪明,自幼读书识字。
对此脂砚斋有如下评论:“凡野史中所云才貌双全佳人者,细细通审之,只得一个粗知笔墨之女子耳。此书凡云知书识字者,便是上等才女,不信时只看她通部行为及诗词诙谐皆可知。”宝琴是在第五十回“芦雪庵争联即景诗”中初展才气的。这次联诗单凭捷才而论,宝琴已压倒钗黛,全诗70句当中,宝琴占13句,黛玉11句,宝钗只占5句。而在所联句中,宝琴又自有不少佳句。联句后,宝琴又被推与李纹、邢岫烟各作一首咏红梅诗,结果宝琴的一首被公推为三首之最。宝玉见其年纪最小,才又敏捷,深为奇异,就连诗才最敏捷的黛玉、湘云也对宝琴的才情表示佩服,斟酒齐贺之。别致的十首怀古诗也显示了宝琴不同凡响的才思。正如姜祺《红楼梦诗·宝琴》所赞:“才调无双人第一,白雪红梅艳花魁 。”
其三,快乐活泼的青春气息和天真俏皮的女儿魅力。
宝琴的特殊经历使她具有开朗热情、活泼爱动的个性。在封建家族贾府中,相对来说,大观园是女孩子们的伊甸园。在这片相对自由自在的天空下,宝琴得以无拘无束地展示其青春的风采。七十回黛玉开桃花社,宝玉一读桃花诗,顿觉荡气回肠,便知出自黛玉之手,当问及《桃花行》怎么得来,宝琴笑道:“你猜是谁作的?”宝玉笑道:“自然是潇湘子稿。”宝琴笑道:“现是我作的呢。”宝玉笑道:“我不信。这声调口气,迥乎不像蘅芜之体,所以不信……妹妹虽有此才,是断不肯作的。”这段文字看似无关紧要,读来却余香满口,活脱脱把一个调皮、可爱、富有天真孩子气和浪漫情调的灵秀女儿情态跃然纸上,让人一时忘记了《桃花行》的凄冷。在“芦雪庵争联即景诗”中,作者接连描写她争联诗句的情态:“也站起来道”、“一面只听宝琴联道”、“也忙笑联道”、“也不容情,也忙道”等,用一个“站”字,五个“忙”字,四个“笑”字,勾勒出宝琴青春的活力和欢快的情绪,给人一种温柔喜悦的流动美感。
其四,宝琴与钗黛、湘云等姐妹一样,还有着清雅高洁的志趣。
在繁花似锦的大观园里,谈诗作赋、猜谜行令、下棋抚琴、读书作画构成了众女儿的生活内容。作为大户人家精通文墨的闺阁女子,宝琴除兼此能,更是别有一番生活情趣。戏班解散后,机灵顽皮的小豆官随侍宝琴,园中人或唤她“阿豆”,或唤作“炒豆子”,而宝琴却别出心裁地将她打扮成琴童模样,唤作“豆童”。一“童”字不仅极符合豆官的性格,也把宝琴不甘寂寞、追求生活绚丽多姿的个性表现出来。即便是宝琴作诗,也有她自己的一番领悟。她写诗不是为了表现才思,而是寻求一种乐趣,抒发对生活的热爱和内心的感受,这又与宝钗不同。宝琴不受理学影响,反对作诗窒息才情,束缚思想,讲求以“趣”为重。对此青山山农在《红楼梦广义》中有评曰:“譬诸诗家,宝钗为能品,宝琴为神品,小乔身份,固远胜大乔也。”
其五,宝琴和钗黛、探春等人相比,品性更为超然、纯真。
宝琴与黛玉同为“寄人篱下”,又同是“曾经离丧”,但她比黛玉要超脱得多。她从不悲悲凄凄或任情使气,更不经常伤春悲秋,恰如粉妆世界中的白雪红梅,亭亭玉立,洁白清香。“懦小姐不问累金凤”是集中展示探春才干、迎春懦弱、宝钗世故、宝琴清纯的场面。探春使眼色与侍书,侍书出去,不一会儿平儿忽然进来。众人都没有什么反应,只有宝琴拍手笑道:“三姐姐敢是有驱神召将的符书?”此处真切的细节唤起无限美感,使人恍恍然如临其境。纯真的小女儿哪里知道贾府的层层矛盾,又哪里晓得在清净美好的大观园还要使用“守如处女,出如脱兔”、“出其不备”的用兵策略。在这块复杂的土地上,宝琴的高洁清超脱颖而出。
最后,宝琴在人际关系处理上温柔随和,知书识礼。
宝琴是“四大家族”里的闺秀,豪门千金的“奢华”气息,自然比邢岫烟、李纹姊妹等都要浓些,且又才貌高人一等,但她始终谦虚待人,谨慎处事,从无半点痴狂之气。李纨让其编灯谜,她点头含笑,作出自然新巧的十首怀古隐物诗,又云“诗虽粗鄙,姐姐们请猜一猜”,语调温顺柔和,无一点自傲自夸之嫌。赖大婶子送她两盆腊梅、两盆水仙,她并不只顾自赏,而是又送给黛玉一盆水仙、探春一盆腊梅。礼物虽小,却使自谓无依无靠、孤苦伶仃的黛玉深感其一片心意。
宝琴虽为宝钗之妹,然年龄相差并不多,只是懂事的宝琴总没忘记自己是投奔来的,凡事对宝钗言听计从,总是待宝钗允许后方说话行事。即便是对薛家侍妾身份的香菱,宝琴也坦诚相待,无一点压人之势,还把家里带来的绸缎送给她做裙子,把她和宝钗一样视为姐姐。这对于小小年纪的宝琴,实为难得。宝琴对待自己生活处境的态度,一方面表现了她的超然,另一方面也让我们看出她识大体、明事理的温顺性格。
薛宝琴就是这样一位有独特性格魅力的女子。她丰富多彩的性格特质体现了曹雪芹关于至善至美的人的最高体悟。黑格尔在论及理想的人物性格时,曾一再指出性格必须具有丰富性:“每个人都是一个整体,本身就是一个世界”,在宝琴的性格世界中,外在、内在的美构成了她与无伦比的女性美。可以说,宝琴的外在美超人一等,她晶莹闪光的内在美更高人一筹。
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