在中国古代，皇帝经常“爱情泛滥”，不仅喜欢美女，还喜欢靓男。以西汉为例，几乎每个成年皇帝都有几个男宠，汉武帝也不例外，如乐师李延年，就是汉武帝的宠臣。除李延年外，汉武帝还有一位宠臣，他出身名门，是韩信的曾孙，与武帝也关系莫逆，但最终却因得罪一个女子被杀，这是怎么一回事呢？
此人名叫韩嫣，乍一听姓名好似女子，但实际上为一名美男。韩嫣是战国时韩国的王室后裔，他的曾祖是西汉开国功臣，韩王韩信(史书上通称为韩王信，不是淮阴侯韩信)。这个韩信因受刘邦猜忌投靠匈奴，后来韩信的妻儿回归西汉，其子韩颓当在平定吴楚七国叛乱中功冠诸军，被封为弓高侯。
韩嫣就是韩颓当的庶孙，他与汉武帝相识那会，刘彻才五六岁的年纪，而且只是胶东王，两人一起玩耍，一起读书，因此两人关系非常要好。后来刘彻做了太子，与韩嫣的关系更加亲近。如果让皇帝欣赏你，没有几件看家本领恐怕是不行的，韩嫣不仅人长得俊俏，而且擅长骑射，为人聪慧，因此深得汉武帝的青睐。
韩嫣能成为汉武帝的宠臣并非偶然，他对皇帝的心思揣摩的非常透彻。汉武帝即位后，一心想讨伐匈奴，韩嫣最先领会汉武帝的意旨，“先习胡兵，以故益尊贵，官至上大夫”。汉武帝有个异性的姐姐，尚在民间，太后不好意思直接提出，韩嫣知道这件事后，禀告汉武帝，将异性姐姐迎入宫中，与太后相聚。
韩嫣得到皇帝的宠信，引起许多人的不满，其中表现最激烈的就是李广的儿子李当户。李当户年轻时在宫中做郎官，一次看到汉武帝与韩嫣一起做游戏(具体玩啥，今人不得而知)，韩嫣行为不逊，引起李当户的不满，李当户上前殴打韩嫣。韩嫣见势不妙，撒腿就跑，事后汉武帝也没有追究这件事。
得罪李当户倒没啥，因为他很快就去世了(李陵就是李当户的遗腹子)，但韩嫣又得罪了一个人。汉武帝的异母兄、江都王刘非入京朝见，奉命去上林苑陪皇帝打猎。皇帝的车驾还没出发，韩嫣就驾着自己的车，以及数十名骑兵，去观察野兽的情况。站在路旁的刘非以为是皇帝的车驾，连忙跪下来迎接，岂料“嫣驱不见”。
刘非大怒，回来向王太后哭诉，“请得归国入宿卫，比韩嫣。”意思是说我不当什么诸侯王了，我也给皇帝做宿卫，像韩嫣那样就行。王太后早对韩嫣的行为有些不满，这回更是恼怒异常，两人算是结下梁子了，而韩嫣还不知道呢。
韩嫣虽然是男子，但与汉武帝关系非比寻常，经常要服侍皇帝，因此进出宫廷毫无禁忌。后来有人向王太后举报，说韩嫣与宫女有奸情，祸乱宫闱，王太后借机赐韩嫣自尽。一听说好友要没命，汉武帝连忙想母亲谢罪求情。但王太后执意要杀死韩嫣，无奈之下韩嫣自尽身亡。
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