洪秀全是一个神话，直到后来，这个神话才开始破灭。太平天国战争确实是一场真正意义上的大悲剧，它持续之长，规模之大，损失之惨，在中国历史上都是史无前列的。
三次落榜
洪秀全，原名仁坤，广东花县人，三次落榜让这个一向自视极高的人，精神、心理受的打击很大，最后气急败坏投奔了基督，几个月下来因违反教规，被逐出师门，洪秀全利办起了拜上帝会，与冯云山来到了广西紫荆山区。
初具规模
紫荆山的穷人多为客家（指广东客家人），来了这么个自己人的教，大受欢迎。现在有了自己的组织，打仗肯定更来劲，拜上帝会反客为主，成了当家人了，连客家的富人韦昌辉和石达开这样的，都卷了进来。广西地方官怕把事弄大了，只能瞒报，太平军最终进入了湖南，转到长江流域，使太平天国成了大气候。
一个不留
1853年洪秀全进南京后，凡满清官员、满族百姓、知识分子、僧尼道士、商人，不分男女老幼统统杀头，许多人不堪凌辱被杀，就举家自杀，整个南京城一片血腥。历代古都的文物古迹被严重毁坏，诸子百家、历代书籍都遭禁止、焚毁，比秦始皇还要彻底。
精神分裂
洪秀全还进南京后，有妻妾88人（一说1169人）。因妻妾太多，连经常随意诛杀，手段残忍，挖目割乳，剖心枭首，还称是天父降罚。洪秀全在议事殿内有一个大绿鹦鹉，会讲话。只要有人，它就会用客家话叫嚷：“上帝的江山，天天来坐，永永远远天王坐！。相比这只大鹦鹉，即使锦衣玉食的后宫嫔妃，仍然远不如它快乐。
元气大伤
发生在1856年的一幕幕血腥屠杀，说是“杨韦内讧”。起因杨秀清逼洪秀全封他父子为“万岁”。洪秀全密令韦昌辉血洗东王府，杀东王部下将士两万多人。翼王石达开（被曾国藩认为最厉害的对手）回京指责韦昌辉杀虐太重，韦又要杀石，一家老小全被杀光`，石达开侥幸逃跑。“洪杨之变”导致了十几万人被杀。
一座空城
1863年12月，在面临覆灭时，南京被重重围困，城中即将断粮，他号召军民以“甘露”(百草)为食。城破之前他在绝望中服毒自尽，没有与太平天国共存亡。城破之后，一个二三十万人口的大都市只剩下万把人，几乎成了一座空城。
亲临指导
人类历史上，被杀的帝王不算少，但唯一被凌迟处死(俗称千刀万剐)的帝王只有一位，那就是差一点推翻满清300年暴政的太平天国领袖洪秀全之子，16岁的幼天王洪天贵福。据说，慈禧老妖还亲临现场指导，可见对这对父子的恨之入骨。
7000万人
1911年宣统人口普查，太平天国战争给江苏、湖南、广西等9省带来的人口损失至少在1亿以上，直接造成死亡人口达7000万（黄巢杀了八百万人就被骂魔了）是全人类历史上最残酷的战争，因为第二次世界大战也仅造成了5000万死亡（7000万什么概念？所有人手拉手可绕地球3圈，相当将日寇斩草除根）
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