历代农民起义对社会都会起到推动作用，但是破坏性也很大。对于现代社会来说，李自成和洪秀全起义，在一定程度上都延缓了中国向现代社会发展的脚步。
那么，李自成和洪秀全，谁对中国造成的危害更大呢？
李自成和他的大顺帝国
李自成出生于1606年，死亡于1645年，原名鸿基，小字黄来儿，又字枣儿，明末农民起义领袖，世居陕西米脂李继迁寨。童年时给地主牧羊，曾为银川驿卒。1629年起义，后为闯王高迎祥部下的闯将，勇猛有识略。荥阳大会时，提出分兵定向、四路攻战的方案，受到各部首领的赞同。高迎祥牺牲后，他继称闯王。
当时中原灾荒严重，社会阶级矛盾极度尖锐，李岩提出“均田免赋”等口号，获得广大人民的欢迎，部队发展到百万之众，成为起义军中的主力军。1643年在襄阳称新顺王，并在河南汝州歼灭明陕西总督孙传庭的主力，旋乘胜进占西安。次年正月，建立大顺政权，年号永昌。不久攻克北京，推翻明王朝。四月，多尔衮率八旗军与明总兵吴三桂合兵，在山海关内外会战李自成。李自成战败，退出北京，率军在河南、陕西抗击。1645年5月17日，在湖北通山九宫山元帝庙遭村民误杀。
李自成的农民起义他为什么失败？郭沫若的《甲申三百年祭》里记载：李自成的失败是腐败造成的，这种理论得到中共的认可而加以认同。在毛泽东离开河北西柏坡时和他一起出生入死的战友们的谈话就能得到结论，他说：“我们这是进京赶考，我们不做李自成。”其实李自成的失败不是腐败而是出于农民本身的目光和思想的局限性，没能分清轻重缓急和敌友。李自成进京首要目的是“追赃和登基”，这个短命的和可怜的大顺政权，对于满清没有充分认识和重视。
再者，李自成从未认真建立并建设根据地，只驱动饥民流寇到各省抢掠，破坏生产力，杀戮和抢劫造成更多的广大人民流离失所，正常的农业生产条件被破坏殆尽，国家的赈灾救援机制被彻底摧毁，贪官不见减少反而越来越多，直至李自成进城当了皇帝对民众屠杀抢掠，把自己变成最大的贪官。所以这类流寇从来不能成功地掌握政权、得天下、坐天下。
洪秀全和他的太平天国
洪秀全生于1814年1月1日，卒于1864年6月1日，是太平天国以驱逐侵略者恢复祖国的名义发动太平天国复国运动的领袖，原名火秀，族名仁坤，广东花县(今广州市花都区)人。
道光年间屡应科举不中，遂吸取早期基督教义中的平等思想，但因其受封建思想影响较大创立的拜上帝会仍旧有着十分严格的等级制度。撰《原道救世歌》以布教，主张建立远古“天下为公”盛世。洪秀全建立太平天国，称天王，1853年以南京作为首都，改名天京，1864年在天京自尽，太平天国在他去世后不久覆亡。
洪秀全对社会的迫害是很大的，创建的上帝会，如果拿到今天，那就是邪教。1851年，洪秀全在金田村起兵没几天，连一个县城都还没占到，立足未稳，就迫不及待自封“天王”。才打进小城永安，在强敌围困之时就大封诸王，并向全军下诏，封官许愿。从广西一路杀出来，凡攻占一地，来不及逃走的青壮年一律被胁迫参军，否则斩首。刑罚也极为严酷，斩首之外有五马分尸，最恐怖的是“点天灯”。所以进南京前他的队伍一下子从数万人变成了十多万人。
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