1948年9月，华东野战军攻克济南，全歼守敌10.4万余人，俘获王耀武、庞镜塘等23名高级将领。
济南的攻克，还另有一番意义。战后，中共中央在贺电中指出，济南的攻克“证明人民解放军强大的攻击能力，已经是国民党军队无法抵御的了，任何一个国民党城市都无法抵御人民解放军的攻击了。”
无独有偶，美国媒体也作了类似评论：“自今而后，共产党要到何处，就到何处，要攻何城，就攻何城，再没有什么阻挡了。”
不过，新的记录仍然在产生。比如，用更快的速度，将国民党部队重兵防守的大城市攻克。
在淮海战役结束仅仅4天，东北野战军发起的天津战役，就创造了一项新的记录：短短29个小时，就将一座特大城市——天津收入囊中。
天津战役由东北野战军参谋刘亚楼指挥。国民党部队方面由天津警备总司令部中将司令官陈长捷指挥。两人都是身经百战的老将。
从双方的兵力对比上看，国民党守城部队有13万人，而且大部分是从东北战场上撤退下来的部队，战斗力不强。而东北野战军集中了5个纵队22个师共计34万人，还拥有坦克、装甲车、重炮等重型武器装备，战斗力有了很大提升。
从双方的精神状况上看，国民党守城部队普遍情绪低落，特别是从东北战场上撤退的那些部队，对东北野战军怕得要命。而东北野战军刚刚打完了辽沈战役，对于参加天津战役情绪很高，都踊跃参战。
这似乎就决定了天津战役的结局。
不过，在天津战役正式打响前，发生了一个插曲，差点让天津战役提前夭折。
刘亚楼是一位19岁就参加红军的老将，不但参加了第一次国内革命战争、抗日战争和解放战争，还曾到苏联参加“卫国战争”，被授予少校军衔。苏联方面一度想让他加入苏联国籍，被他拒绝了。
刘亚楼指挥作战有一个特点，就是必须亲自到前线察看、熟悉敌情。1月13日即总攻开始的头一天晚上，刘亚楼非常不放心，因为他此前向林彪立下军令状，保证在30个小时拿下天津。于是，刘亚楼带领几个警卫趁着夜色来到阵地前沿察看敌情。
由于刘亚楼等人走得太靠前，竟进入国民党部队防区。巧好一队国民党巡逻队走过来，发现了他们。
国民党巡逻队用手电筒扫到了他们后，喝问：“什么人？”
刘亚楼镇定地回答：“自己人！”
就这样，把这队巡逻队唬弄过去了。刘亚楼等人赶紧往回撤。回去后，刘亚楼哈哈大笑，说：“在总攻没开始，把主帅给抓到，那不天大的笑话？”
1月14日10时，刘亚楼一声令下，总攻开始。在炮兵和坦克的掩护下，主攻部队以排山倒海之势冲向天津城垣。在我军的强大攻势下，很快敌人的整个防御体系就被打乱，陷入极度慌乱之中。
15日10时，战役进行到刚刚24小时之际，天津警备司令部被我军攻克，陈长捷等7名国民党将领成为俘虏。当日下午3时，据守天津城北部、敌军战斗力最强的第151师，在我军重重包围之下，宣布投降。
至此，天津战役胜利结束，历时29个小时。守敌13万人全部被歼。
天津是我军攻克的又一特大城市，此后，北平就直接暴露于我军的威胁之中。蒋介石闻讯后，大怒：“放共军进城，给他们当导游，29小时也不够啊。”
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