从彭玉麟三次请诛曾国荃这件事中,我们可以看出,彭玉麟的秉性是多么的刚直。尽管曾国藩对他有知遇之恩,但这丝毫不影响他对曾国荃的判断。在彭玉麟的眼里,只有正义和公理,没有所谓的私情。
彭玉麟、曾国荃,一个是湘军水师最重要的将领,一个是湘军陆师最重要的将领。在威名赫赫的湘军中,两人都扮演了重要角色。按理说,两人在曾国藩的领导下,应该和衷共济才是,然而事实并非如此。以刚直著称的彭玉麟曾经三次请求曾国藩诛杀其老弟曾国荃,给曾国藩造成过巨大的苦恼。
彭玉麟与曾国荃交恶的开始,是在曾国荃攻陷安庆以后。1861年9月,曾国荃率领湘军攻克安庆后,即展开大规模的屠杀。全城百姓,不论男女老幼,一律杀死,尸体全部丢弃到长江中。彭玉麟得知曾国荃屠城后,非常愤慨,致书曾国藩,请求他大义灭亲,诛杀曾国荃。
彭玉麟与曾国荃矛盾的进一步激化,是在1864年曾国荃攻克江宁后。和攻克安庆之后一样,这次曾国荃又率部大肆屠杀平民,并且烧杀抢掠。彭玉麟得知后,再次致书曾国藩,请求他诛杀曾国荃。
后来,又发生了所谓的柳寿田事件,导致彭玉麟与曾国荃的矛盾全面爆发。柳寿田本来是曾氏兄弟手下的亲兵,后来被曾国荃派往彭玉麟营中,监视彭玉麟的行动。
这个柳寿田,自以为自己是曾氏兄弟的亲信,可以在彭玉麟营中为所欲为。他到处散布对彭玉麟不利的消息,其中包括彭玉麟曾经两次请求曾国藩诛杀曾国荃的事情。柳寿田此举,在湘军水师中造成了极其恶劣的影响。
彭玉麟得知此事后,将柳寿田绑了起来,撤了他的职,并且割掉了他的耳朵,严令他不准再回江宁去找曾国藩、曾国荃。接着,彭玉麟第三次致信曾国藩,请求他诛杀胡作非为的曾国荃。
曾国藩得知柳寿田被处置,又收到彭玉麟请求诛杀曾国荃的信后,大为愤怒。他不敢相信,自己一手培养起来的彭玉麟,居然敢将斗争的矛头对准自己的亲兄弟。他立马给彭玉麟写了一封回信,在信中,他责问彭玉麟为何不经过他的允许就擅自将柳寿田撤职,并且割了他的耳朵,又责问他为什么那么仇视曾国荃,几次三番想诛杀他。曾国藩最后说,自己带了十几年的兵,曾国荃的吉字营有哪些弊端,还不知道吗?
彭玉麟收到曾国藩的回信后,知道事情如果再扩大的话,可能导致他与曾国藩决裂,于是他不再对此事发表意见。
从彭玉麟三次请诛曾国荃这件事中,我们可以看出,彭玉麟的秉性是多么的刚直。尽管曾国藩对他有知遇之恩,但这丝毫不影响他对曾国荃的判断。在彭玉麟的眼里,只有正义和公理,没有所谓的私情。
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