宋江发配江州后,认识了他的粉丝戴宗、李逵,三人来到浔阳江边的琵琶亭饮酒,宋江想吃辣鱼汤醒酒。店家做的鱼汤是用隔天的腌鱼烧的,宋江不喜欢吃。戴宗责问店家,店家老实回答说:“这鱼端的是昨夜的。今日的活鱼还在船内,等鱼牙主人不来,未曾敢卖动。”看来这“鱼牙主人”是专管卖鱼的,他不在不能开张,类似今天的中介。这里的“鱼牙主人”是张顺,也就是以后大名鼎鼎的梁山水军头领“浪里白条”张顺。所谓“鱼牙主人”就是“鱼牙子”的管理人,而“鱼牙子”是一种专门在渔民和客商之间接洽水产品交易的中介人员。这种人员必须经由官府特别批准,具有一定官方身份和商业贸易管理职能的专业人员。宋朝规定商业贸易应有牙人中介,官府发放“牙帖”指定官牙行,垄断商业交易的接洽议价。并按照双方的交易金额收取一定的报酬。
这样看来张顺还是政府公务人员,我说为什么张顺以前和哥哥张横两人联袂演戏,榨取贪小乘客的钱财,后来却金盆洗手,原来江州鱼牙子头目是个不错的工作,有权有利,但是张顺不是恶霸,张顺和宋江结识后,送几尾金色鲤鱼给宋江尝鲜,“点了行贩,吩咐小牙子去把秤卖鱼”,也是按规矩办理的。
“鱼牙子”是依靠水上的本领得来的,他哥哥介绍他给宋江时说:“浑身雪练也似一身白肉,洑得四五十里水面,水底下伏得七日七夜,水里行一似一根白条,更兼一身好武艺,因此,人起他一个异名,唤做浪里白跳张顺。”如果说哥哥说的话有点溢美之词的话,张顺第一次出场就因为李逵放跑一船鱼而发生争斗,瘦弱的张顺被李逵的蛮力压制,有武艺施展不了,只能挨打了,如不是戴宗和宋江赶来拉开,估计张顺还真吃个大亏。聪明的张顺要发挥自己的强项,把面子挣回来。张顺很清楚,如果就此放过李逵,自己在这群手下面前的威信将很大程度被降低。众目睽睽之下吃了亏又丢了面子,不赶紧把面子要回来,这事很快就会传出去。那张顺以后恐怕很难再更好的混下去了。于是张顺脱去外衣,只穿着遮羞布,撑着一条小渔船,对着岸上的李逵破口大骂,并用竹篙去搠他的腿,引诱他上船。张顺用激将法成功的引诱李逵跑到了自己的主场,李逵中招上船,张顺便把竹篙望岸边一点,双脚一蹬,那只渔船,箭也似投江心里去了。张顺两只脚把船只一晃,船底朝天,二人都“扑通”地下江里去。在水里李逵只有被收拾的份,头被揿到水里几十遭,“浸得眼白”,。如果不是宋江和戴宗提到由他哥哥的书信,估计李逵被淹死的可能都有。此一战,张顺奠定了在宋江心中的地位。
以后每到关键的时刻都有张顺的身影出现。江州劫法场,由于李逵引错路,梁山第二代领导人和第三代领导人都面后有追兵,前有大江,无路可走的局面,是张顺及时率众接应,确保梁山大军渡过大江,得以全身而退。初步叫响了梁山的品牌。活捉通判黄文炳,让宋江得以报仇,成为宋江的铁杆。上梁山后,三打祝家庄、活捉轰天雷、拦截宿太尉骗取金铃吊挂,都有张顺的身影。特别是水中捉拿卢俊义,才有了两打大名府,逼卢俊义上梁山,帮助宋江解决晁盖留下的杀死坐第一把交易的障碍,可以说对宋江是首功一件。
宋江征方腊时,军事实力和方腊不相上下,损失惨重,有各种原因,但关键的一条是梁山军队离开了梁山,离开了八百里的梁山泊,梁山军队最后一道铁闸就是梁山水军。所有前几次征讨梁山的朝廷军队都是败在最后关键时刻,高俅在这一点上比朝廷其他高管明白得多,他把梁山围困起来,掉能工巧匠建造大海鳅,船中可容数百人。谋求战胜梁山水军,梁山水军的小船那里是对手,梁山军队面临最大的一次考验来临了,危难时刻,又是张顺挺生而出,他引领一班儿高手水军,都把锤凿在船底下凿透船底,四下里滚入水来。从而大破高俅水军,活捉高太尉。是为梁山全盛时期,为梁山诏安提高了保障,这是张顺为梁山立的首功。牙子是中介职业,主要是依靠交际能力吃饭,所以牙子都以能说会道出名。“鱼牙主人”出身的浪里白条张顺,也是以能办交际出名。宋江对他的评价也是:“张顺是个精灵的人”。
攻打大名府的关键时刻,宋江突然生了病,背上长了一个毒疮,无人能医治。又是张顺说道:“小弟旧在浔阳江时,因母得患背疾,百药不能治。后请得建康府安道全,手到病除。”张顺别了众人,背上包裹,望前便去。南下建康府邀请神医安道全。历经磨难,多亏张顺是个非常机智且谨慎的人。被强盗张旺打劫,缚起来无法动弹,张旺拿出板刀欲将他砍死时,张顺灵机一动说:“你且叫我囫囵四,冤魂边不来缠你!”那人不知道张顺善水,推下江去,张顺咬断绳索,得逃上岸,并结识了王定六。见安道全推辞,张顺百般熬煎,苦苦哀告:“若是兄长推却不去,张顺也不回山!”,安道全因迷恋娼妓李巧奴,张顺便把李巧奴杀了,他活学活用武松自诉之事,在墙上写到“杀人者,安道全也。”逼迫安道全也便老实跟着他上梁山,救了宋江,也救了卢俊义和梁山事业。
张顺排行天损星,其实是说他完美之中的不完美,张顺高超的潜水服和花荣的射箭、戴宗的神行并成为水浒中三大绝技,过分的迷信自己的绝技反而影响大局,面对杭州西湖涌金门方腊水军的严密防守,张顺涉险个人前往,三次投石问路才出手,可惜警惕性很高的守军早就张开罗网严阵以待。引来万箭穿心。死得很悲壮。实现了他的愿望,“我身生在浔阳江上,大风巨浪经了万千,何曾见过这一湖好水!便死在这里,也做个快活鬼”。张顺死后,被封为西湖龙王、金华太保。成为梁山三位“得道修成正果”的神仙之一。宋江位列蓼儿洼土地,戴宗成为泰山岳庙山神,张顺地位要比他们略高一点,也许这算是对张顺因义气放弃自己正常生活的一点补偿吧。
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