躺在六和寺的病榻上，面对即将到来的死亡，林冲笑着问一只胳膊的武松：你说，在梁山，谁是杀气最重的人？
马上林冲，马下武松，老林，你让我说啥好呢？
望着林冲，打虎英雄武二郎一时语噎。
应该说，水泊梁山是个杀人不眨眼的强盗团伙，其中大部分都不把杀人当回事。极端的不必说，像宋江这样的劣等武术把式，急了的时候也操刀子杀了自己曾经的女人。谁没有杀气？谁又杀气不重？
不过，要说到真正有杀伤力，令人不寒而栗的，恐怕只有林冲了。大将之中，关胜、呼延灼、徐宁、张清、朱仝，在斗狠之余，都是一团和气之人;而秦明、鲁智深、董平、杨志、索超、李逵，杀气几乎写在脸上，算不得真正有杀伤力。
这样算来，梁山泊中真正有杀伤力的战将，也就是林冲与武松了。二人之中，以林冲为上。这倒不惟林冲是八十万禁军教头，而是因为林冲的杀人，往往都是非杀不可。在林冲刀下，几乎没有屈死鬼。武松在报兄长杀身之仇时，没有滥杀一人，但在鸳鸯楼杀张都监、蒋门神、张团练时，还是顺手把喂马的、端菜的、大人孩子统统杀光了，显然有滥杀之嫌。
说起林冲的杀伤力，当然离不开林冲具体杀人的场合。
林冲杀人，有重要意义的场合是两处，集中在两个地方，一次是风雪山神庙中杀陆谦，一次是在梁山泊血刃王伦。
风雪山神庙那节，林冲杀了小时候的好朋友，后来的大仇人陆谦，算是将私人的夺妻与被流放的血海深仇报了。而在生辰纲七杰上梁山后，手刃了王伦，为梁山发展奠定了基础。
从这两次杀人来看，第一次杀人是很私人的，属于个人的忍无可忍。第一次杀人是很大义凛然的，是为了梁山事业的发展。当然，如果不是对王伦有积怨，第二次可能不会采取手刃这么残酷与极端的手段。
有意思的是，两次杀人，林冲都各有一段话，从这两段话中，可以解读一位英雄的杀人动机与性格特点。
杀陆谦时，林冲骂道：“泼贼，我自来又和你无甚么冤仇，你如何这等害我？正是杀人可恕，情理难容。”(第9回)
“奸贼，我与你自幼相交，今日倒来害我，怎不干你事？且吃我一刀！”(第9回)
这两句话，顺序很有讲究。第一句是说林陆二人过去没有任何仇恨，其次才说林陆二人本来是幼小时的朋友，陆谦不帮朋友的忙也算说得过去，但为一已之私，却来谋害幼年老友，于理于情，确实说不过去。
注意，林冲杀陆谦这两段表白，是先说理而后叙情的顺序。这至少表达一层特殊意思：林冲即便受了天大的委屈，但还不至于无理杀人，更不会忘记旧日友情。林冲是在是可忍孰不可忍之下，才让幼小时的好友做刀下鬼的。这既是作者细节安排上的高明处，也是水浒传值得玩味处，究其实，是在揭示林冲的性格中非常克制悲苦的一面，道的是梁山最孤独英雄的无奈。
一部水浒传，林冲是命最苦的英雄。何以最苦？盖因孤独。何以孤独？盖因少知音。一般认为，林冲同鲁智深一赞成莫逆(智深正使得活泛，只见墙外一个官人看见，喝采道：“端的使得好！”智深听得，收住了手看时，只见墙缺边立着一个官人，头戴一顶青纱抓角儿头巾;脑后两个白玉圈连珠鬓环;身穿一领单绿罗团花战袍;腰系一条双獭背银带;穿一对磕爪头朝样皂靴;手中执一把摺叠纸西川扇子;生的豹头环眼，燕领虎须，八尺长短身材，三十四五年纪;口里道：“这个师父端的非凡，使得好器械！”—第6回)。后来鲁智深千里护送林冲发配，再回来鲁智深与林冲的徒弟操刀鬼曹正先后落草于二龙山，都是二人友谊的见证。
不过，以鲁林二人真实性格言，林鲁成为莫逆可以，但要心心相通，恐怕有相当难度。林冲比较清高，自律且克制，鲁智深哪肯这样？入佛门吃肉且吃狗肉，听说好友史进被拘便不管一切去救，典型的豪放之辈。如果一定要在梁山找个林冲的真正莫逆，可能只有武松。二人都较自律克制，不是情感指挥手中家伙之辈。后来武松断臂留在六和寺，没有随宋江等回京，风瘫后的林冲被托于武松照料，半载后去世，可算是林武关系的一种呼应。(林冲风瘫，又不能痊，就留在六和寺中，教武松看视，后半载而亡。--第119回)
如果说杀陆谦体现了林冲非常理性的一面，那么，火并王伦一节，则表明林冲不仅见识过人，大局观亦相当过人。
杀王伦时，林冲是这样骂的：
“你是一个村野穷儒，亏了杜迁得到这里。柴大官人这等资助你，赒给盘缠，与你相交，举荐我来，尚且许多推却。今日众豪杰来相聚，又要发付他下山去。这梁山泊便是你的！你这妒贤嫉能的贼，不杀了，要你何用！你也无大量之才，也做不得山寨之主！”(第18回)
这段话，起码有三层含义：一，王伦没有胸怀。村野穷儒，心胸狭窄，容不得人，做不成大事。一般说，创业时期，领导人的胸怀有多大，事业就能成多大;二，王伦没有能力。梁山是杜迁最先占据的，王伦独立既没能力独立开创山头，抢山头，也没能力扩大山头;三，王伦没有义气。按照江湖规矩，受人滴水之恩，当涌泉相报。柴大官人柴进接济过王伦，王伦接收柴大官人介绍来的人，属再正常不过之事。因为特殊原因不认人情，不留林冲，属情有可原，但不容生辰纲七位英雄，是情理难容的。
于是，在宣布了王伦的”三无”之罪后，林冲手起刀落，怒斩王伦，水泊梁山的二次创业，由此揭开序幕。
两次杀人使林冲发生了变化，从一个为国效力的忠诚武官，演变成一位落草的江洋大盗。梁山日后的重大战役，林冲几乎都是冲在最前面的，危机关头挺身而出的，往往都是那个豹子头。
那么，这两次杀人，到底反映了林冲什么样的性格呢？其实前面到处说的都是这个问题，这里不妨简单总结一下：林冲的性格是相当矛盾的，他理性甚至拘泥束缚于理的一面，这种性格在梁山泊军官系中很有代表性，如大刀关胜、双鞭呼延灼、扑天雕李应、青面兽杨志、金枪手徐宁、急先锋索超、病尉迟孙立、青眼虎李云等人，或轻或重，都有这种性格;不过，林冲的矜持但能大而无私，气局恢宏的一面，则在梁山泊是独一无二的，这也是林冲的特殊价值。
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