张骞出使以来，西汉与西域建立了友好关系。神爵元年(前61年)，汉宣帝在西域设都护一职，确立了西汉对西域36国的政治统治。乌孙，就是西域诸国中的一个。乌孙国国王的称号为“昆弥”，自汉宣帝甘露元年(前53年)起，乌孙国有大小二昆弥，也就是有大小二王，均受西汉册封。
汉成帝时，乌孙国发生政变，大将末振将杀死亲汉的国王大昆弥而自立，立儿子番丘为太子，汉廷为之震怒。杀死大汉册封的国君，就是犯我强汉，是可忍孰不可忍！一怒之下，成帝原本打算派人带兵前去乌孙国诛杀末振将，听说末振将已病死才作罢，只是遗憾没能由汉廷的人亲自去杀掉他。
老子死了，还有儿子在。元延二年(前11年)，成帝派段会宗率领大军前往乌孙国，去诛杀乌孙太子番丘，让乌孙国的人知道触犯天威的下场。接受这一特殊任务后，段会宗即刻出发，他担心大部队进入乌孙国后，会打草惊蛇，吓跑了番丘，不容易再捉到他，于是命大部队驻扎下来，从中挑选了30名弓箭手，然后从小路进入乌孙国。到达目的地后，段会宗派人把番丘召来，狠狠地教训了他一顿，然后以末振将杀死国君、杀了汉朝公主的子孙为由，用剑杀死了番丘，意思是父债子还，让他替业已死去的末振将赎罪。
在乌孙国杀死其太子，这可不是小事。番丘的手下立即骑马向小昆弥报告。小昆弥安犁靡是末振将的侄子，闻听此讯，随即带领数千名骑兵包围了段会宗这支仅有31的小队伍。段会宗一看情况不妙，先是解释了杀死番丘的理由，然后对小昆弥说：“现在你们想杀死我，如从牛身上拔根毛，很简单。但是，你们别忘了，触犯大汉天威使什么下场，宛王、郅支的头颅至今还悬挂在槁街。”一听这话，乌孙国的军队真被吓住了，最后只好哭着撤兵，段会宗全身而退。
段会宗由此成名，也成为成帝时期唯一值得称道的名将。成帝之说以派段会宗前去诛杀番丘，主要在于段会宗曾两度担任西域都护，在西域颇有威信。段会宗身为当时著名的军事将领，有勇有谋，处乱不惊，他利用小股部队直入乌孙国，诛杀番丘，并能不战而屈人之兵，彰显了大汉国威。“犯我强汉者，虽远必诛！”段会宗此次行动可谓一个载入史册的实例。后来，段会宗再次入乌孙国，病死于此，活了七十五岁，他死后，西域各国都为他发丧立祀。
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