后赵武帝石虎(295年——349年)，字季龙，羯族，上党武乡(今山西榆社北)人，后赵明帝石勒堂侄，十六国时期后赵君主，334年——349年在位。石虎的祖父石邪，父亲石寇觅。石勒的父亲石周曷朱将石虎视为己子抚养。石虎年六七岁，有善相者曰：“此儿貌奇有壮骨，贵不可言。”永兴年间，与石勒相失。看到这里，我们不禁要问，石虎和石勒是什么关系，会使得石勒的父亲亲自收养石虎，并视为己出。
石虎是石勒的侄子，早年的时候家乡闹饥荒，石虎与石勒的母亲在一起与石勒走散，后来石勒当上了将军，有人帮助石勒找到了其母亲和侄子，石虎来到石勒的军队中，随石勒征战四方。但是石勒发现石虎残忍的没有限度，他生性残忍，好驰猎，游荡无度，尤善弹，数弹人，军中以为毒患，即使石勒多次劝告，石虎也听不进去，所以非常地担忧，于是告诉母亲说，石虎残忍的没有限度，如果石虎被军队中的人杀死，那么会损伤到自己的声誉，不如自己将石虎杀死，避免造成不良后果。但由于母亲的劝阻，石勒暂时放弃了杀掉石虎的想法。
后来石虎作战非常的骁勇，可以说以一敌十，所以屡屡打胜仗，致使石勒也完全放弃了想要杀掉石虎的想法，石虎也在征战中屡立战功，但是其残暴的本性并没有改变。勇武的石虎，他一边跟随着石勒建立霸业，四处征伐，一边又在石勒的庇护下，壮大自己的势力。石勒一生最后悔的事，恐怕就是姑息了石虎，他放任石虎在他身边的所作所为，继而使石虎成为了他最大的威胁，石虎如同万兽之王般假面臣服于石勒的脚下，其实早就觊觎这天下很久了。
石勒病重一死，石虎就掌握了天下大权，完全把皇太子当成手中的傀儡，见到石虎的儿子石邃率近卫军队冲入皇宫，“文武靡不奔散”。石弘大惧，忙向这位中山王爷下拜，请求把皇位让给石虎来坐。石虎没有立马坐上这个位置，因为他要以一个比较正当的理由来代替皇太子，现在的皇太子只不过是他行使大权的一个幌子，东晋成帝咸和八年(333)九月，石弘被“逼立”为帝，改元延熙。
石虎在石弘登基当日，下达的第一个“诏令”，就是诛杀程遐和徐光两家人。第二个诏令，就是拜自己为丞相。石虎虽残暴蛮勇，却不失经图大略。他先是击降了西北的氐、羌部落，又平定了关中地区，广立威权。公元334年10月，石弘带着皇帝玺绶等全部仪仗，亲自到丞相府拜见石虎，想把皇位让与石虎。石虎见到时机成熟，便派人将石弘一大家子一并杀死于崇训宫，石弘死时年仅二十一岁。公元337年，石虎正式称“大赵天王”，追赠父祖，立其子石邃为皇太子。
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