刘启即汉景帝刘启，是西汉的第六位皇帝，父亲是汉文帝刘恒，母亲是窦太后，于公元前188年出生，去世于公元前141年，享年48岁。刘启于公元前179年被立为皇太子，159年登基为帝，在位时间16年之久，刘启上位后，勤俭爱民，励精图治，整个汉朝呈现一番欣欣向荣之势。
在政治方面，面对诸侯割据势力采取削藩政策，巩固了中央集权，平定七国之乱。在经济方面，鼓励农耕，减免赋税，大兴水利工作，促进农业生产，从而百姓安居乐业，生活富庶。在法律方面，刘启减轻刑罚，对法律有了严格的规定，从而保证了法律的公平性。在文化方面，积极鼓励各个学派的发展与兴起，这让中国的文化得以壮大发展和流传。在外交方面，刘启采取和亲政策，与匈奴建立友好邦交，并在边界处设立关市，用来双方进行贸易合作，这种外交手段让汉朝和匈奴和平共处，解除匈奴的动荡与不断骚扰。在军事方面，刘启采取防御政策，审视夺度，必要时给与以反击，所以在抵抗匈奴中出现了一大批英雄将领，如李广，郅都等人。
刘启在位期间的为政举措让其成为一代明君，也奠定了其在西汉史上的历史地位。刘启的政治原则是开明宽松的，所以在刘启的领导下，社会经济呈现向上趋势，百姓生活幸福美满，政治稳定，所以被称之文景之治。刘启的父亲是汉文帝刘恒，刘恒是西汉第五个皇帝，刘恒是一个低调做事的君主，为人处事均采取宽容平和之态，公元前180年，刘恒被拥护为皇帝，这个皇位来的很是突然与意外，所以刘恒做事很是小心谨慎，同时采取拉拢手段来巩固自己的皇权。登基后，刘恒励精图治，镇压叛乱，政策上宽俭待民，是一个深受百姓爱戴的明君。不仅如此，刘恒还兴修水利，积极发展农业生产，从而提高了百姓的生活水平。刘恒以身作则，衣着朴素，对整个西汉的影响之巨大。在刘恒的努力治理下，整个西汉步入了一个强盛而安定的时期。
刘恒立下司法，废除了一人犯法全家诛连的体系，同时改革刑制，肉刑等残酷刑罚不得出现在西汉的刑罚制度中。刘恒在经济方面，以安民为本从而开展一系列经济举措，减省田租税率，从而激发生产积极性;减轻徭役，成年男子3年一次服役;开放国家山林，允许百姓们私自开采矿产，这些举措大大激励了百姓的生产积极性，从而拉动整个社会的经济体制。在军事方面，刘恒采取以和为贵，对常年来犯的匈奴采取和亲策略，但是这个不能从根本上解决匈奴的危险，刘恒采用募民实边的策略，一边备胡，一边则鼓励发展，可谓是对整个边境的发展和安全有着巨大的贡献。刘恒在位22年时间，为整个西汉作出了很大的贡献，其在政治上的举措都收到了良好的效益，整个国家呈现一派欣欣向荣之势。
刘启一生中共有两个皇后，一个是薄皇后，一个是王皇后。刘启是一个专情的皇帝，王娡成为皇后后，一直相伴刘启到到死为止，说起刘启的皇后，其命运可谓是两个极端。薄皇后是第一任皇后，也是刘启的结发妻子，当时汉景帝刘启还是太子，在其祖母薄太后的指定下，成为了太子妃。薄皇后是薄太后的政治联姻工具，薄太后希望这场联姻能巩固薄家的政治地位。而刘启则从一开始就抵触这场政治婚姻，但是为了尽孝道，不能拒绝祖母为其准备的婚姻，所以刘启和薄皇后结婚后，两人的夫妻生活很是尴尬，两人结婚20多年，刘启称帝后，薄氏就从太子妃成为了皇后，这20多年的婚姻并没有换来什么好结局，刘启对薄皇后很是冷淡，两人也没有任何子嗣。公元前155年，薄太后去世后，4年后刘启就废了薄皇后的皇后之位，薄皇后也因为这事去世了。
刘启后来的皇后是王娡，这是刘启的一生挚爱，王娡专宠后宫数十年。王娡的命运就比薄皇后好太多了，王娡本来嫁给了一个市井小民，但是算命的说王娡将来回生下天子的，所以王母将王娡送入了太子府，王娡也众望所归的夺得了刘启的心。王娡为刘启生下3个女儿一个儿子，儿子最后还被立为太子，王娡也成为了皇后，可谓是人生的最大收益者，爱情中有刘启，政治上将儿子扶上了皇位，自己则是当今国母，可谓是人生巅峰。窦漪房是刘启的亲生母亲，但是窦漪房给了刘启生命却没有给予刘启该有的母爱。窦漪房和刘启两人的关系一直不好，刘启到死都没有得到母亲的原谅。在历史上窦漪房偏爱刘启的胞弟刘武，曾一度让刘启传位于刘武。刘武成为梁王后，凭借其在七国之乱中的功绩和窦太后的宠爱，在梁王建立自己的宫殿，其生活方式堪比天子，无论是其出行阵仗，还是其兴建的宫殿都与皇宫能一比。刘武在梁国铸造兵器，囤积钱财，大部分钱财都是窦太后赏赐给刘武的，富可敌国。
在影视作品美人心计中，刘启不言不语，不懂得讨好窦漪房，而且窦漪房从一开始就钟爱刘武，认为刘武更有皇帝像。汉文帝听后害怕刘启的地位得到撼动，所以在刘恒死之前帮刘启培养了一批忠臣，让其帮助与扶持刘启。而刘启呢，知道母亲偏爱弟弟，心中产生了隔阂，种种事情过后，母子关系越来越僵，隔阂越来越深。而窦漪房则把所有的爱全部转移到了刘武身上。刘武后来死了，窦漪房将刘武的死怪在刘启身上，连刘启快要死的时候，窦漪房对狠心没去看一眼儿子。无论是在历史上还是在影视作品中，窦漪房和刘启这两人的母子关系一直都很僵，刘启想尽孝道想得到母爱，但是窦漪房独爱刘武，她把生命中的所有爱都给了刘武。刘启是孤独的，刘武是幸运的，刘启是嫉妒刘武的，因为刘启也需要爱，就这么简单。
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