其实孔子也不知天命，不仅五十岁之前不知道，五十岁以后也没有搞明白。别说”知天命”，就连”四十而不惑”也没有做到。理由也是非常清楚明白的，比如有一个小孩问孔子是早上的太阳离人近，还是中午的太阳离人近。孔子就说不上来。孔子对樊迟提出学农学圃的问题可谓一窍不通。
春秋时期奴隶制度已经走到穷途末路，老子看清了便辞官走人，写下了一部《道德经》，就此避世隐居，不知所踪。但孔子却反其道而行之，持续十四年周游列国，宣传自己的政治理想，希望像在鲁国一样求得重用，复辟奴隶制社会，但处处惨遭冷落，落了一个“累累如丧家之犬”的下场。我认为“知天命”应该是一个很高的认知境界，不仅要明白应该做什么，还应该明白怎么，能够最成功。无论周游列国宣传周王朝的典章制度，是不符合历史前进方向的，所以必然以失败告终。
在鲁国为官的时候，孔子确有过人之处做对了一些事，中都宰做得不错，小司空也做得很好，前者是地方官，后者是副职，所以他还游刃有余。但到了大司寇代行相事，夹谷会盟也干得非常漂亮，几句话就收回鲁国被齐国吞并的几座城市。但”堕三都”缺陷入困境，从国家政治角度将也不失为一个正确的选择，不过从保护旧体制而言已经不适时宜，但要做好也不是一定办不到。只可惜孔子既低估了对手的实力，没有掌握鲁国内部，各方势力之间错综复杂的政治关系，又缺乏高超的政治谋略，匆忙行事，只能败下阵来。这恐怕也只好用尚未知天命来形容。
其实孔子不失为善于反省的思想家，在他六十七岁回到鲁国的时候，有开始教书育人做学问的工作，有记载孔子研修《周易》非常刻苦，世有”韦编三绝”之说，孔子常常叹息：要是老天爷再给我几年时间，让我能够精通《周易》就好了，不至于犯大的错误。可见孔子也自认没有精通《周易》，那么离知天命恐怕还有较大的距离。
孔子是中国传统文化杰出的奠基者，官至鲁国大司寇代行相事，已是一人之下万人之上的政治家。我自觉资质平平，且青年时期正处文革时期，未有机会接受正规的高等，读书比一般人恐怕多一点，但大多是不求甚解，而今有年事已高，要知天命对我来说已是可望而不可及的目标。
知天命，我认为就是明确人生的意义，有信念，能坚持，还要掌握事物发展的客观规律，且身体力行。但现代社会，已非古代可比，分工越来越细，知识越来越深，触类旁通，只对涉及皮毛，所以必须有一项自己精通的专业为基础，涉猎广泛，才能有自己的创新发现，创造发明，建功立业。
虽然我认为”知天命”，这个目标太过高远，但是千万不要就此偃旗息鼓，浑浑噩噩的过日子，放弃刻苦努力，虚心好学的意愿。因为对于青年而言，这是最可宝贵的志向。只要找到自己特别感兴趣，也比较擅长方面去努力，恐怕会容易成功。
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