乌米饭，闻来清香，吃来甘美，是江南民间之美食。杭州老底子一直有过立夏，吃乌米饭、称体重、煮豌豆、挖野笋等习俗。尽管这些传统的东西，有一种力量，沉淀在人的思维里，它具有历史的文化。如中秋的月饼，端午的粽子，清明的青团子，都具有较深厚的历史文化意义。
吃乌米饭，在我国浙江、江苏、湖北、湖南、江西、安徽等地，仍保留着这一古老的习俗。一般在农历四月初八前后，即立夏这一天吃。选择这一特定的节气，其中还有脍炙人口的民间传说。
战国时期，孙膑被庞涓陷害，被关进猪舍，为瞒过庞涓爪牙的监视，老狱卒用乌饭树叶煮糯米，捏成一个个呈乌褐色的极像猪粪的饭团子，偷偷送给孙膑吃。孙膑吃了这种饭团，不但活了下来，而且身体更加强壮了。终于逃出了监狱，报了仇。因为孙膑第一次吃乌米饭正值立夏那天，所以杭州一带流传立夏吃乌米饭的习俗。
还有农历四月初八，是江南一带的（乌饭节）。民间传说是因为释迦牟尼的弟子目连，为了让母亲吃到饭，想办法用乌药叶捣汁染米，煮成乌饭送去，饿鬼们不敢吃那乌饭.母亲才终于得以饱腹.溧阳人年年吃乌饭，纪念目连这位孝子。
据说：立夏日吃乌糯米饭，夏天不容易中暑，而且可免除蚊虫的叮咬。据<<本草纲目>>记载:乌药叶属樟科类植物，性温和，味微苦，叶气香，可入药，上理脾胃元气，下通少阴肾经.吃乌米饭可以祛风解毒，防蚊叮虫咬。
乌米饭的吃法有很多，甜的吃，是和着糖吃，甜味与乌米饭特有的清香融合在一起，口感甜而不腻，在舌齿间咀嚼的味道是那么的好。
乌米饭的制作方法：
摘取乌树叶的嫩叶，清洗干净，取适量的清水，倒入叶子用力揉搓，待叶子里的汁完全溶到水里后，用干净的沙布沥出叶未。淀清汁水待用。然后将糯米洗净，取适量的汁水，入电饭锅烧熟。也可将糯米浸入乌米饭汁，第二天待糯米浸透承深褐色蒸熟，散上糖，就是一就成了一道甜美的“乌米饭”
咸的这道“乌米饭”的做法，材料：野笋若干，碗豆若干，火腿肉；起油锅，先炒野笋二分钟，再将碗豆、火腿肉倒入起翻炒，放入盐，味精，然后将糯米倒入翻炒二分钟后，倒入电饭锅，放适量的汁水烧熟。
乌米乌粽子，将糯米浸入乌米饭汁内，第二天，糯米色泽已深蓝乌黑，沥干汁水后待包，添加蜜枣红枣等馅，包法与常规一样，然后用高压锅煮熟。
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