桃符可以指的是对联，对联由我国古代的“桃符”和“对句”发展而来的，对联最早的形式叫桃符，起源于周代。王安石《元日》一诗中的“千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”这句中的“新桃”指的便是新桃符，而桃符真正称之为春联则是明代的时候。
桃符的传说
相传上古时期，祖先常遭妖魔鬼怪侵扰，玉帝派神荼、郁垒两位神仙到人间协助尧帝除恶，秘机到伊祁山取桃木来制杖，作为制胜之器，玉皇大帝曰：“尧君御之，伊祁木避”。
在《黄帝书》中提到“上古之时，兄弟二人，曰荼，曰郁，住度朔山上桃树下，简百鬼，鬼妄入，援以苇索，执以食虎。”可以看出，桃符有压邪驱鬼的作用。
到了蜀主孟昶在新春时，在”桃符板”上题“新年纳余庆;佳节号长春。”这也是中国有史料记载的最早的一副春联。
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