上弦时月地日构成直角三角形，月呈半圆形。在农历初七、八出现，北半球的人看到的圆面在右侧。下弦时月地日构成直角三角形，月呈半圆形。在农历二十二、二十三出现，与上弦差半个月，所以左侧是圆形。夜晚看不到下弦月，只有在白天太阳光辉不太强时可看到。
上弦月是指月亮上半夜出来，在偏西面出来，月面朝西的状态。月球圆缺（盈亏）的各种形状叫做月相，月相产生的原因主要有两个：一是月球本身不发光，而是反射太阳的光。
下弦月就是指太阳、地球、月亮处于一定的位置。在农历每月二十二、二十三日，因为只能看到月亮东边的半圆，所以叫“下弦”。 月亮从新月位置到再次回到新月位置所需时间平均为29.53天，也就是说，月相的更替变化周期平均为29.53天，称为一个“朔望月”。
月球，俗称月亮，古时又称太阴、玄兔、婵娟、玉盘，是地球的卫星，并且是太阳系中第五大的卫星。月球直径大约是地球的四分之一，质量大约是地球的八十一分之一。月球是质量最大的卫星，月球表面布满了由小天体撞击形成的撞击坑。
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