通常来说，在宝贝4~6个月时开始添加辅食。因为在此期间宝贝肠道开始分泌淀粉酶，可以消化含淀粉的食物。所以过早添加辅食，容易给宝贝的肠胃带来负担。而过晚添加，会错过宝贝嗅觉、味觉等的敏感期，造成日后添加辅食困难。
哪些信号说明宝宝需要添加辅食？
4-6个月开始只是给宝宝添加辅食的大致时间段，具体什么时候添加还要根据宝宝自身来决定。每个宝贝都有自己的时间表，在他准备好了的时候会发出一些信号告诉你，例如：宝贝的进食和排泄有规律;两餐奶之间很快就感到饥饿;开始对奶以外的食物显示出兴趣，会伸手拿你盘子里的食物;会用舌头压住食物;看到大人吃东西，会模仿大人把嘴巴张大，流口水。如果给宝贝添加辅食时，对食物不感兴趣或者持续拒绝，那说明宝贝还没做好吃辅食的准备，这时，不要强迫宝贝吃，但添加最晚也不要晚于6个月。
婴儿添加辅食遵循九大原则
第一大原则：辅食添加从一种到多种。要按照宝宝的营养需求和消化能力逐渐增加食物的种类。刚开始时，只能给宝宝吃一种与月龄相宜的辅食，待尝试了3~4天或一周后，如果宝宝的消化情况良好，排便正常，再让宝宝尝试另一种，千万不能在短时间内一下子增加好几种。而且这样做还有一个好处，即宝宝如果对某一种食物过敏，在尝试的几天里就能观察出来。若是吃后的几天内没发生不良反应，则表明宝宝可以接受这种食物;如果怀疑宝宝对某种食物过敏，不妨一周后再喂一次，要是接连出现2~3次不良反应，便可认为宝宝对这种食物过敏。
第二大原则：应从稀到稠添加。宝宝在开始添加辅食时，都还没有长出牙齿，因此父母只能给宝宝喂流质食品，逐渐再添加半流质食品，最后发展到固体食物。如果一开始就添加半固体或固体的食物，宝宝肯定会难以消化，导致腹泻。应该根据宝宝消化道的发育情况及牙齿的生长情况逐渐过渡，即从菜汤、果汁、米汤过渡到米糊、菜泥、果泥、肉泥，然后再过渡成软饭、小块的菜、水果及肉。这样，宝宝才能吸收好，才不会发生消化不良。
第三大原则：辅食从细到粗。宝宝的食物的颗粒要细小，口感要嫩滑，因此菜泥、果泥、蒸蛋羹、鸡肉泥、猪肝泥等“泥”状食品是最合适的。这不仅锻炼了宝宝的吞咽功能，为以后逐步过渡到固体食物打下基础，还让宝宝熟悉了各种食物的天然味道，养成不偏食、不挑食的好习惯。而且，“泥”中含有纤维素、木质素、果胶等，能促进肠道蠕动，容易消化。另外，在宝宝快要长牙或正在长牙时，父母可把食物的颗粒逐渐做得粗大，这样有利于促进宝宝牙齿的生长，并锻炼宝宝的咀嚼能力。
第四大原则：从少量到多量。给宝宝添加新的食品时，一天只能喂一次，而且量不要大。比如加蛋黄时先给宝宝喂1/4个，3-4天后宝宝没有什么不良反应，而且在两餐之间无饥饿感、排便正常、睡眠安稳，再增加到半个蛋黄，以后逐渐增至整个蛋黄。
第五大原则：不适要立刻停止。宝宝吃了新添的食品后，父母要密切观察宝宝的消化情况，如果出现腹泻，或便里有较多黏液的情况，就要立即暂停添加该食品，等宝宝恢复正常后再重新少量添加。但父母们应了解，宝宝在刚开始添加辅食时，大便可能会有些改变，如便色变深，呈暗褐色，或便里有尚未消化的残菜。
第六大原则：吃流质或泥状食品。通常宝宝在开始添加辅食时，都还没有长出牙齿，因此流质或泥状食品非常适合宝宝消化吸收。但不能长时间给宝宝吃这样的食品，因为这样会使宝宝错过发展咀嚼能力的关键期，可能导致宝宝在咀嚼食物方面产生障碍。
第七大原则：辅食替代乳类。有的父母为了让宝宝吃上丰富的食品，在宝宝6个月以内便减少母乳或其他乳类的摄入，这种做法很不可取。因为宝宝在这个月龄，主要食品还是应该以母乳或配方奶粉为主，其他食品只能作为一种补充食品。
第八大原则：添加的辅食要鲜嫩。父母在给宝宝制作食物时，不要只注重营养，而忽视了口味，这样不仅会影响宝宝的味觉发育，为日后挑食埋下隐患，还可能使宝宝对辅食产生厌恶，从而影响营养的摄取。辅食应该以天然清淡为原则，制作的原料一定要鲜嫩，可稍添加一点盐或糖，但不可添加味素和人工色素等，以免增加宝宝肾脏的负担。
第九大原则：愉快心理。父母们都很重视宝宝从辅食中摄取的营养量，却往往忽视培养宝宝进食的愉快心理。父母在给宝宝喂辅食时，首先要为宝宝营造一个快乐和谐的进食环境，最好选在宝宝心情愉快和清醒的时候喂食。宝宝表示不愿吃时，千万不可强迫宝宝进食，因为这会使宝宝产生受挫感，给日后的生活带来负面影响。
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