常言说，有仇不报非君子，知恩不报是小人。然而汉朝开国皇帝刘邦行事就大不一样。当了皇帝后，刘邦下令将曾救过他性命的恩人处死，而曾经拼死追杀他的仇人却大加封赏，刘邦这么做，究竟是为什么呢？追杀刘邦的仇人叫季布，对刘邦有救命之恩的大恩人叫丁公，这两人原来都是与刘邦争夺天下的项羽的部下，而且丁公还是季布的舅舅。
在彭城之战中，刘邦56万大军，被项羽的3万精兵打的丢盔弃甲、溃不成军，刘邦本人也是狼狈逃命。在逃跑中，刘邦被项羽的部将丁公追杀，眼看丁公的人马就要追上刘邦，刘邦对丁公说：“我们两个好汉难道要互相为难吗？”丁公听了刘邦的话，心中暗想，素来听说刘邦志向远大，说不定将来能成大事，就卖个人情，放了他吧！于是丁公引兵而返，不再追杀刘邦。
丁公放过一次千载难逢生擒刘邦的机会，不仅丢掉了一件天大的功劳，也因放过刘邦而最终丢掉了自己的小命，当然最后杀丁公的不是项羽，而是刘邦。
刘邦在彭城之战后的逃跑过程中，不仅遇到了丁公，还遇到了另一个更厉害的人物——季布。季布是项羽手下的大将，有勇有谋，曾数次使刘邦陷于困境。季布不仅打仗厉害，而且为人行侠仗义，很讲信用，承诺别人的事，无论多么艰难，都一定会做到，因此世人都说：“得到黄金千两，不如得到季布的一次承诺”，成语千金一诺就是由此而来。
同样是在彭城之战中，季布率兵追杀刘邦。刘邦的同乡兼好朋友夏侯婴驾车，车上坐着刘邦和刘邦的两个孩子，一行人拼命赶路，逃避追兵。下面的故事大家都很熟悉了，刘邦嫌车子跑得慢，害怕被追兵追上，就把两个孩子推到车下去了，夏侯婴停车把两个孩子再抱到车上，如此反复数次。刘邦火了，拔剑要杀夏侯婴。
夏侯婴对刘邦说，杀了我谁替你驾车，刘邦无奈只好作罢。幸好最后，刘邦侥幸逃脱了季布的追杀。虽然逃得了性命，不过刘邦心中却恨死了季布。当了皇帝后，刘邦下令，悬赏千金通缉季布，胆敢窝藏季布的，连坐三祖，发誓一定要抓住季布，报当年被追杀之仇。
季布因为名声很好，虽然是被朝廷通缉的要犯，民间依然有很多人帮他。当时季布藏在一位姓周的富人家里。这位姓周的人对季布说，朝廷通缉你很严，很快就会追查到我家里来。你要相信我，我就出计谋帮你脱身，你要不相信我，我就在你面前自杀。季布表示愿意听从他的安排。姓周的富人冒着三祖连坐的风险，将季布剃光头发，换上粗布衣服，然后和几十名奴仆一起，把他们卖给了一位姓朱的大户家里。这位姓朱的大户其实是当世的一位大侠之家。
朱家明知季布也在其中，却装作不知道，把这些人买了下来。朱家人安排季布到田里去干活，同时对自己的儿子说，季布到田里后，干不干活，随他自己，你不要去管他，但是吃饭时，你一定要陪他，并且态度要尊敬。交代完后，朱家立刻前去洛阳求见夏侯婴，请夏侯婴帮忙救季布一命。
夏侯婴也是位性情中人，不记当年被季布追杀的旧仇，前去劝说刘邦。夏侯婴对刘邦说，为人臣者各为其主，季布以前是项羽的部下，难道他为项羽效力有什么错吗？不为项羽效力就是不忠，那才是过错。如今项羽被消灭，季布冒着被杀头的危险，不上北边投靠匈奴，不下南边投奔南越，而是甘愿留在汉朝，这不是弃暗投明吗？这样的忠义之人，为什么要杀他呢？
刘邦听了夏侯婴的话，觉得很有道理，就召季布觐见。刘邦不仅赦免了季布的死罪，还加封季布为守卫宫殿，俸禄达千石的郎中。听说外甥季布被封高官。季布的舅舅丁公觉得，自己当年对刘邦有救命之恩，刘邦对自己的封赏肯定不会在季布之下。没想到丁公见到刘邦，刘邦立刻下令，将丁公拖出去斩首，丁公大喊，皇上难道忘了，当年彭城之战后是我放皇上逃生的吗？刘邦拍案而起，指着丁公说，你当年是楚将，为何放我，说明你对主公不忠，正因为如此，才要将你斩首，闻听此言，丁公长叹一声，只好闭目受死。
刘邦下令把丁公推到军营之中示众，并说道：“丁公作为项羽的部下却不能尽忠，使项羽失去天下的，不就是丁公这种人吗？”杀了丁公后，刘邦说道：“杀了丁公，就是让后代做臣子的人都不要效仿丁公！”
刘邦的这种怪异性格确实让人难以捉摸，不过帝皇都如此，也不差刘邦一个人了。
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