中国历史上公认的四大千古一帝是秦始皇、汉武帝、唐太宗、康熙大帝，这是大家所公认的，但实际上这样的说法并不十分准确。
首先隋炀帝在历史上虽然留下的是骂名，但他的功勋非常大，从一首诗可以看出后人对他的评价：尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。
隋炀帝完全可以跟中国历史上的四大千古一帝PK较量，且只会赢不会输。隋炀帝只是被后人给写黑了，加上现代教科书再黑一把，一个超有作为的皇帝，就变成如今人们心中的印象了。
其实除了隋炀帝外，中国历史上还有一位皇帝，他绝不比四大千古一帝中任何一位稍逊半筹，但很多人却不知道他，因为他死得太早，38岁就逝世了，他就是柴荣，后周第二任皇帝。
为什么说柴荣是中国史上最有作为的皇帝呢？后周开国皇帝郭威死后，柴荣接替了义父的皇位，成为后周第二任皇帝。
在位期间，柴荣清吏治，选人才，均定田赋，整顿禁军，奖励农耕，恢复漕运，兴修水利，纠正科举弊端等等一系列富国强兵的手段。
欧阳修曾这样评价柴荣：取秦陇，平淮右，复三关，威武之声震慑夷夏，而方内延儒学文章之士
柴荣是五代第一有为之君，这点无可置疑，正因为有柴荣前期奠定了大局，后来赵匡胤才能创立宋，可以说柴荣是华夏复兴的关键人物。
柴荣的文治武功不比史上任何一个皇帝差，为什么的历史名声不响呢，最主要的原因是他死得太早了。
柴荣前前后后在位只有五年多，这五年的时间里，他做了许多其他皇帝十年甚至二十年都做不到的事情，他整军练卒、减少赋税，让后周朝政清明，百姓富足，中原经济开始复苏
在战争方面，柴荣多次御驾亲征，夺取秦、凤、成、阶四州、击败南唐，尽得江北淮南14州、西败后蜀，北破契丹连克二州三关。
仅仅在位五年时间，就做出了那么多事情，空前绝后。有人假设，如果柴荣不死继续掌管后周，那么就不会有大宋，他完全可以收复燕云十六州，北却契丹，西征党项，南灭大理啊，最后统一中国，开创一个全新的国度。
可惜历史没有给柴荣太多的时间，年仅39岁的他，只当了五年皇帝，就逝世了。不管如何，柴荣是历史上最具有作为的皇帝，他的能力和功绩，都不可否认。
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