蜀汉大将军姜维，不仅是蜀汉后期一个相当重要的人物，更是整个三国 后 期 一 个光彩照人的人物。《三国演义》后期的姜维，名声直追早期的赵云、马超、张飞。看《三国演义》，每至关键处，“天水姜维”总能力挽狂澜，让人眼前一亮。
一
姜维自《三国演义》第九十二回，闪亮登场，一开始就识破了诸葛亮的计谋，并将计就计击败了老将赵云，可谓先声夺人;姜维战死于《三国演义》第一百一十九回，一个人占了27回，看《三国演义》第九十二回后的故事，最精彩的莫过于姜维，姜维一死，仅仅一回，这部伟大著作便匆匆收笔，为什么？没有峻岭，没有高峰，这山，还叫山吗？
二
马谡失街亭，赵云兵败箕谷，诸葛亮第一次北伐告败，但幸得姜维，又使他喜不自胜，先是命姜维为奉义将军，封当阳亭侯，又致书蒋琬，对姜维赞赏不已，“姜伯约思虑精密，永南、季常诸人不如也”，又让姜维统领虎步兵。虎步军，那可是蜀汉的精锐部队，对于年仅27岁，未有多少战功的姜维来说，诸葛亮的一系列举动，几乎超出他的想象。
三
公元228年，姜维入蜀，但在诸葛亮在世的六年中，未见有大的建树，为何？姜维为魏人，又为无奈投降，因而一开始不被蜀人信任情有可原。在姜维孤独无助的时间里，只有诸葛亮对他无条件地信任，让其参与军事讨论。也许正因如此，更加坚定了姜维留在蜀国的决心。诸葛亮不但对姜维礼遇有加，而且还“尽传平生所学”。
四
公元 234年诸葛亮去世，对于当时的蜀国来说，无异于殿失强梁，尽管诸葛亮临终前作了尽可能周密的安排，但这种安排除了短期效应外，很难产生长期作用。国内潜伏的矛盾随着诸葛亮的逝世而变得日益尖锐复杂。刘禅倚重荆州集团(魏延、杨仪、蒋琬、费祎等基本上全是刘备旧部)，益州土著再无出头之日，自然导致蜀汉分裂，矛盾日渐公开。
五
杨仪私杀魏延，甚至私自夷灭了魏延九族。魏延是一个名高声广，劳苦功高的征东将军，又岂是不报刘禅就随随便便灭族的？对于人才已经捉襟见肘的蜀国来说，这次事件，除军事人才的损失外，负面效应更是无法估量。自诸葛亮病逝，不到20年时间，诸葛亮北伐时朝廷内外魏延、杨仪、蒋琬、费祎四人中竟有三人非正常死亡。
六
处于矛盾纠结中的姜维被推到了历史的前台，命运之神本就不怎么偏爱蜀国和姜维，回头四顾，物是人非事事休，历史留给他的舞台已经非常狭小。纵观姜维历次北伐战绩，大胜2次，小胜3次，平4次，大败1次，小败1次。使人极容易想起岳飞的《小重山》：“欲将心事付瑶琴，知音少，弦断有谁听？”
七
蜀国除了经济形势每况愈下，朝政更是腐朽不堪，刘禅宠信了一个极度阴险小人——宦官黄皓。公元262年8月，姜维上书后主，“黄皓奸巧专权，将败国家，请杀之。”若刘禅英明，蜀国或许还有一次重振朝纲的机会，但机遇又一次丧失。公元263 年，姜维上表后主：“闻钟会治兵关中。”万分危急关头，刘禅竟然听信黄皓求神问卜，预言魏国不会攻入，机会再一次丧失。
八
公元263邓艾兵向骆谷(在今陕西周至西南)，姜维只得一路退至剑阁，钟会软硬兼施皆奈何不得。但刘禅却让姜维及全军将士就地投降。作为忠臣，姜维的唯一选择，只能是听命投降。见姜维降，钟会傲慢地问：“为何来迟？”姜维流泪曰：今天我觉得这已经很快了！(今日见此为速矣！)”姜维是流泪吗？不，他是在流血，一个末路将军悲凉的血。
九
姜维先是与钟会交好，利用钟会和邓艾之间的矛盾，密告邓艾谋反。姜维进一步鼓动钟会叛乱，而绝地反击，恢复蜀汉。姜维密书刘禅：希望陛下忍耐几天的侮辱，我想使国家转危为安，复兴蜀汉(“愿陛下忍数日之辱，臣欲使社稷危而复安，日月幽而复明。”)安乐公刘禅将密信交出，消息泄露，姜维、钟会皆战死。
十
尽管这是一个悲剧的英雄，但姜维无愧英雄的称号，他心有远图，立志复兴蜀汉，报答诸葛亮的知遇之恩，他明知结局是悲剧，也要拚死一搏，选择英雄的悲剧——悲情的人生，悲剧的命运，这就是姜维，这位彪炳千秋的英雄写真。
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