近日，中国社科院考古研究所新疆考古队经过考古发掘，根据城墙构筑方式、出土文物、文化层叠压现象以及包含的文物残片等情况，作出专业判断，确认北庭故城外城为唐代建筑。
从城墙顶部下到数米深的探沟内，从土层断面清晰可见层层土质的变化。据考古专家介绍，最上面的土层是现代的，有塑料残片、杂草等;第二层为宋以后，这层里发现了钧窑瓷器残片;第三层是唐代的，这层发掘出大量唐代特征陶片、砖瓦残片，还发现了一枚“开元通宝”至此，一个学术文化界争论近百年的北庭故城外城是唐代建筑，还是宋代高昌回鹘时期建筑的争论尘埃落定。
历史资料表明，北庭故城在唐代时最为繁盛，从庭州到北庭都护府，再到北庭大都护府，它的级别不断提升，管辖范围也在不断扩大，最终成为天山北麓军事、政治、经济和文化的中心。
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