南朝宋明帝“残暴”的历史背景
宋明帝在没有当皇帝之前，是以宽厚仁慈著称的，但是深陷权力旋涡之后，他也变得疯狂了。而且从后来的所作所为去看，他比孝武帝、前废帝更疯狂。
宋明帝杀了孝武帝十多个儿子，又杀了自己四个弟弟(刘祎、刘休佑、刘休仁、刘休若)，还把自己大舅子王景文也杀掉了。而且宋明帝执行这种屠杀时，通常只是因为这些人活着就会对自己儿子构成威胁。事实上，这些人大都没有犯什么必死之罪。至于刘休仁、王景文更一再退让，都无法躲过被杀的命运。
当我们系统的看当时皇帝的行为，也许会可以发现，他们那种疯狂的行为，很难说是由某个人的思想、道德造成的，因为那种残酷的环境中，谁处于那个位置也可能变得残酷、疯狂起来。
所以，孝武帝刘骏拥有渊博的知识、极高的文学素养[注1]，并不能使他远离残酷、疯狂。当然了，曾以宽厚仁慈著称的宋明帝，而且也拥有着渊博的知识，同样不能让他后来远离残酷、疯狂。
宋明帝在取得胜利后，最初并没有打算杀光孝武帝的儿子。但在刘休仁的劝说下，又杀了孝武帝十个儿子。到此为止，孝武帝刘骏二十八个儿子，都已死得一个不剩了。
宋明帝可以放过自己这些侄子吗？大约是不可以的。因为留下这些侄子，会给他留下难以解决的麻烦。当时的宋明帝还是以宽厚、仁慈著称的，而劝宋明帝斩草锄根的刘休仁，也绝没有残暴、狠毒的名声。他们共同做出的这种决策，虽然不能说绝对正确，但很大程度上是有着太多迫不得已的理由。
这种结果，使宋明帝一点安全感也没有。因为一切是显然的，宋明帝不可能设置出一个比孝武帝更好的权力格局，换而言之，他感觉自己不论怎样布置，自己的儿子[注2]都有可能无法避开被集体屠杀的命运。为了逃避这种可怕的结果，宋明帝只有把一切可能威胁自己儿子们的人都提前杀掉。但结果很不幸，宋明帝死后仅三四年，他的十多个儿子还是被人杀光了。
当然了，我们也许会说，如果宋明帝不屠杀自己的弟弟们，而是把皇位交给自己最优秀的弟弟(比如刘休仁)继承。就可以避免这种悲剧了。
但事实上，一切绝没有这样简单。
我们可以想象，就算宋明帝愿意把皇位传给自己弟弟，但他应该如何对待自己的儿子们呢？换而言之，他应不应该让自己的儿子掌握足够的军事、政治、经济资源？
一切是显然的，如果他让自己儿子们掌握了足够的军事、政治、经济资源，却让自己的弟弟继承皇位。就算宋明帝愿意接受这种事实，围绕在皇子周围的利益集团，也会支持皇子与皇弟争夺皇位的。到时，不过是让自己儿子们处于被动之中，从而使自己儿子被集体屠杀可能性更大一些罢了。
在宋明帝因为处置孝武帝诸子，感觉犹豫不决的时候，正是他弟弟(刘休仁)劝他下定决心杀光孝武帝诸子的。既然如此，宋明帝对自己的弟弟们，哪还敢有一点信心呢？换而言之，宋明帝的弟弟继承了皇位，宋明帝的儿子们，哪有机会躲过被集体屠杀的命运呢？
当然了，如果让皇子们全面退出军事、政治、经济领域，就可以避免这种结果了。问题是，这可以想象吗？一个普通的贵族子弟都会拥有优先占据军事、政治、经济资源的权力，皇帝们的儿子却会主动放弃这种权力。这本身就是无可想象的。如果政治斗争可以通过这种方式解决，那人们幻想的理想社会早就实现了。
整个利益博弈的格局，竟然陷入了如此残酷的绝境中。皇帝是选择杀掉所有受到他猜忌、怀疑的臣属，还是选择让自己的儿子面对集体被屠杀的危险？
皇帝应该如何从这种困境中走出去？似乎是走不出去的！
如果皇帝的权力非常大，那这种悲剧自然可以避免。因为皇帝会有足够的自信面对自己的臣属;他自然用不着在这种两难的困境中痛苦选择。
如果皇帝的权力非常有限，那这种悲剧也可以避免，因为皇帝缺乏了随意杀戮重要臣属的能力。他也用不着在这种两难的困境中痛苦选择了。
但皇帝的权力说大不大，自然会让皇帝在这种两难的困境中无法自拔。臣属们的确拥有威胁皇权的力量，这绝不是皇帝无端猜忌。现在的问题是，皇帝该不该杀掉他们？
如果皇族势力比较小，当皇帝陷入这种两难境地时。通常还比较好选择，因为他猜忌的对象，通常都不会是他的亲人;所以他屠杀的对象，也不会是他的亲人。
问题是，当皇族势力空前强大，一切就就得有些可怕了。因为皇帝猜忌的对象，竟然大都是他的兄弟、叔伯、侄子、甚至是儿子;换而言之，皇帝屠杀的对象竟然就是他的兄弟、叔伯、侄子、甚至是儿子。
如果猜忌、屠杀的对象是外人，对皇帝的精神刺激也许会小点，如果猜忌、屠杀的对象就是自己的亲人，那对皇帝的精神刺激将是惊人的。如果猜忌、屠杀的对象是自己的亲人，而且还是与自己关系最为亲密的亲人，那这种精神的刺激，恐怕就非人的了。
宋明帝每当忆起自己弟弟刘休仁时就会泪流满面，我相信这绝不是一种政治表演。而是真情的流露。因为他与这个弟弟的关系实在太好亲密了，他们曾经共患难，曾经共同奋斗。而且这个弟弟一直都谦虚、谨慎，对他表现出绝对的忠诚。但宋明帝终于还是杀了这个弟弟。
五胡十六国、南北朝出现了许多变态、残暴的皇帝。他们的变态、残暴自然很大程度上是政治宣传的结果。但从另一个角度去说，许多皇帝的心理扭曲也是自然而然的。因为把任何一个人放在这种利益博弈格局中，都有可能心理扭曲起来。
我们可以想象，正常人只要干过类似的一件事，恐怕就会精神崩溃的。虽然处于权力顶峰的争夺中，人们会变得比较容易接受这种事，但这种事没完没了的去做，也很容易让人精神崩溃的。
为了让自己精神不致崩溃，人必须得进行足够的心理疏导。而心理疏导的过程就是痛苦之极的过程，我们普通人遇到难以解开的心理疙瘩时，可以通过向朋友、亲人诉说(甚至是寻求专业人士，比如心理医生)来疏导。而处于高处不胜寒的皇帝，却显然很难有这种机会。
一个人不要说接连面对如此恐怖的事了(接连杀自己最亲近的人)。就是我们普通人遇到远比这简单的事，自我进行心理疏导的过程，也是极为痛苦的。也正因为如此，人们才常常会求助于心理医生。
我们可以想象，处于类似环境中的皇帝内心该有多痛苦了。而在化解这种痛苦时，自然会让心理有意无意中变得有些扭曲，否则，他很可能就会精神崩溃的。
很难说当时的残酷政治斗争，是因为某个人残忍、变态造成的。因为宋明帝在当皇帝前是以宽厚仁慈著称的，但后来却完全走向了反面;而刘休仁并没有任何残酷、狠毒的名声(从某种意义上他是一个非常优秀的皇族亲王)，但他也会劝自己哥哥杀掉孝武帝的十多个儿子，要知道孝武帝的儿子，都是他的侄子。
[注1]：《文心雕龙·时序》称“孝武多才，英采云构”。
王夫之评价刘骏《登作乐山》说：“得之于悲壮而不疏不野，大有英雄之气。”
以上内容，是我从百度百科刘骏词条中搜到的。我引用这些内容，只是想让人们看到孝武帝的另一面。
[注2]：宋明帝有十六个孩子(十二个儿子、四个女儿)。但都不是宋明帝的亲生的;因为据说宋明帝没有生育能力。
据说，这些都孩子大都是宋明帝弟弟们的姬妾孕后被送进宫里生的。更据说，宋明帝曾把自己的姬妾送给了自己的亲信李道儿，而当这个姬妾怀孕后。宋明帝又把这个姬妾要了回了。而这个妾妾生的儿子就是后废帝刘昱。
这种内容，有可信度吗？只要我们不是报着把历史当小说看的态度，就可以知道它一丁点可信度也没有。因为是这是标准的政治宣传。
没有生育能力的皇帝，历史上多的去了。但用这种方法取得后代的人皇帝仅宋明帝一个人。更主要的是，如果宋明帝只有一个、或两个孩子，这种说法没准还有点可信度。问题是，宋明帝有十五六个孩子，这些孩子全用大同小异的方法取得。谁会相信呢？至于说后废帝是宋明帝亲信李道儿子的孩子，一看更显然是政治宣传。这无非是为了证明，乱臣贼子杀死小皇帝有理罢了。
如果明帝真的没有生育能力，他这样大规模的把别人儿子引入自己家，本身就是不可以想象的事。因为这样一来，这种事就毫无秘密可言了。如果不避讳这种秘密，那他从自己兄弟中明正言顺过继一个或几个孩子来当自己儿子，岂非更合情合理。非要用这种离奇的、掩耳盗铃的方式呢？
从这层意义上，所谓明帝不能生育，所有皇子、皇女都不是明帝的亲生子女;尤其后废帝是明帝亲信李道儿的孩子。显然是为了证明萧道成屠杀明帝后代编造的舆论。
[注3]：宋明帝在打败皇弟一系后不久，因为接受徐州刺使薛安都投降时有所失误，所以薛安都引狼入室，至使淮北地区让北朝占据了。至此，刘裕北伐取得的成就全部丢失了。刘裕活着的时候，西北丢失;刘裕刚死，中原丢失;而此时，淮北也丢失了。
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