明成祖是明朝开国皇帝朱元璋第四子。历史上谈到他，总是会说编修了《永乐大典》、派郑和西洋等丰功伟绩。但是殊不知，他也是一位嗜血残忍的皇帝。他谋权篡位登上帝位之后，嗜杀残暴，发动靖难，迫害旧臣，更是活活生刮了三千多位宫女，俨然血洗皇宫。
明成祖朱棣（1360年5月2日－1424年8月12日），是明朝第三位皇帝，1402年－1424年在位，在位22年，年号永乐。 明成祖朱棣为明太祖朱元璋第四子，生于应天（今江苏南京），时事征伐，并受封为燕王。建文帝时期削藩，明成祖遂发动靖难之役，起兵攻打其侄子建文帝，夺位登基。明成祖在位期间完善明朝政治制度，发展经济，开拓疆域，迁都北京，编修《永乐大典》，派遣郑和下西洋。 明成祖的统治时期被称为永乐盛世，明成祖也被后世称为永乐大帝。然而他多疑好杀，在靖难之役后将齐泰、黄子澄、方孝孺等建文帝亲信灭门，耿炳文、盛庸、铁铉等众多建文？旧臣旧将被处死或受到迫害自杀身亡，后来又冤杀了解缙等大臣，他去世后有16妃和数百宫女生殉，遭到后世诟病。明成祖驾崩后谥号体天弘道高明广运圣武神功纯仁至孝文皇帝，庙号太宗，葬于长陵。嘉靖十七年（1538年）九月，明世宗朱厚熜改谥为启天弘道高明肇运圣武神功纯仁至孝文皇帝，改上庙号为成祖。
发动靖难，篡取皇位
朱棣十一岁被朱元璋封为燕王，二十一岁就藩北京。朱棣在北京期间，在众多忠臣猛将的指导下，迅速成长为了一位合格的军事指挥家，并在对元朝的作战中取得了重大的胜利，自己的军事实力得到了加强，在洪武末年已经成为北方最强的一镇诸侯。朱元璋去世后，皇太孙朱允炆即位，年号建文。建文帝即位之初除了进行一系列的必要的改革之外，便在齐泰等人的提议下开始削番。在先后削夺了五位番王后，建文帝的矛头直指燕王朱棣。朱棣于是发动靖难。由于洪武时期的功臣已经被朱元璋杀戮殆尽，因此朝廷只得派一些年轻将领挂帅。但由于朝廷的兵力强大，双方还是处在一个拉锯战的形势下。而此时建文帝的软弱就暴露了出来，由于它的一些列决策错误，加之朱棣直捣南京策略的成功，建文四年，朱棣占领了南京，建文帝不知所终。在群臣的“劝说”下，朱棣在南京即位，年号永乐。
明成祖朱棣，是明朝数一数二的暴君，比起老爹朱元璋毫不逊色，甚至对手无缚鸡之力的宫女痛下杀手。
夷十族，送教坊，手段卑鄙
1402年，他夺了亲侄子的皇位，导致了几十万人的战死沙场；建文帝宫中的宫人、女官、太监被杀戮几尽；他一次性枉杀1万4千多人。他还将忠于建文帝的旧臣如方孝儒等人全部杀死；仅方孝儒一家，灭“十族”就杀掉873人！对于建文忠臣的妻女，朱棣竟把她们送进妓院、军营，让人轮 奸。有被摧残至死的，朱棣就下圣谕将尸体喂狗吃了。
鲁迅先生《且介亭杂文·病后杂谈》也曾提到明成祖如何对付建文帝的旧臣： 景清剥皮，铁铉油炸，他的两个女儿则发付教坊，叫她们做婊 子。据《明史》记载，景清不但被灭族，而且“转相攀染”，到处牵连，所谓瓜蔓抄，结果整个村庄成了废墟。进入教坊，用今天的话来说，就是送到妓院。教坊是国营的妓院。《教坊录》有这样的记录： 永乐十一年正月十一日，本司右韶舞邓诚等，于右顺门里口奏：有奸恶齐泰的姐，并两个外甥媳妇，又有黄子澄四个妇人，每一日一夜，二十条汉子守着，年小的都怀身，节除夜生了个小龟子。又有三岁的女儿，奉钦依由他，小的长到大，便是摇钱的树儿。又奏黄子澄的妻，生一个小厮，如今十岁也。又有史家，有铁铉家个小妮子，奉钦依都由她。“二十条汉子守着”，是轮 奸的意思，这种惩罚骇人听闻，奸后生了孩子，还得继续受罪。 邓之城《骨董琐记》曾引《南京法司记》上一段文字： 永乐二年十二月，教坊司题卓敬女杨奴、牛景妻刘氏，合无照依谢升妻韩氏例，送淇国公转营奸宿。所谓转营奸宿，就是送到让淇国公部属各个营地，让士兵们轮 奸。
心狠手辣，屠戮宫女
朱棣的大老婆徐皇后，于永乐五年（1407年）病死。徐氏死后，朱棣一直未立皇后。后宫有一位权贤妃，是从朝鲜选来的美女，美艳殊丽，能歌善舞，且善吹箫，聪慧过人，最受朱棣宠爱。不料永乐八年（1410年），权氏随朱棣率兵北征，死于归途，害得朱棣为宠妃掉了几滴眼泪。
朱棣正为失去宠妃而悲伤之际，有宫女揭发说权氏是被吕妃串通太监和银匠用砒霜毒死的。朱棣大怒，也不细查，即下令将被告下毒的太监、银匠处死，对吕氏则采用酷刑，用烙铁直烙了一个月才死。受吕氏牵连而被杀者达数百人。 揭发吕氏毒死权妃的人也姓吕，是一位朝鲜商贾的女儿，史书称其为“贾吕”。
永乐十八年（1420年），朱棣准备立为皇后的宠妃王氏暴死，而恰于此时，皇宫内又有人告发贾吕、鱼氏与宦者“通奸”（宫女和宦者结为夫妻一样的伴侣，实际上没有实质上的性行为，仅仅是相互慰悦、相互照顾而已，宫内称为“菜户”或“对食”）。明朝后期的皇帝对此类事，往往采取听之任之的态度。明熹宗甚至还亲自将宦官与宫女结为对食的。朱棣却勃然大怒。贾吕、鱼氏惧祸，上吊自杀。朱棣并不罢休，又兴株连之法，拘捕与贾吕亲近的宫婢，亲自审讯，看贾吕等人是否还有其他阴谋。宫婢受了酷刑，竟诬服称后宫有人要谋害皇帝。这一口供，激起朱棣嗜杀本性。于是，接连有更多的人被抓，更多人的屈打成招。百连千扯，自承“谋逆”的宫婢侍女，竟然达近三千人之多。 朱棣下令将这些从全国选来的美丽的宫女全部处以剐刑。所谓剐刑，即是凌迟处死。此刑主要用来处死“谋大逆”、“谋反”等政治犯。行刑时朱棣亲临刑场监刑，经常还亲自操刀，残杀宫女。
《李朝实录》记载，朱棣大肆屠杀宫女之际，适有宫殿被雷电击毁，宫女们暗喜，以为朱棣会因害怕上天惩罚而停止屠杀，但朱棣“不以为戒，恣行诛戮，无异平日”。
公元1424年，朱棣第五次出兵大漠，死于北征回师途中的榆木川（今内蒙古乌珠穆沁）。大内以30余宫女生殉朱棣。她们吃完饭以后，被带上殿堂，哭声震殿阁。殿堂内置有小木床，使宫女立在床上，梁上结有绳套，把她们的头放在圈套中，然后撤掉小床，使她们吊死。“永乐大帝”无改一生嗜杀气度，死了也要祸害别人。
后世对明成祖朱棣的评价，总是褒贬不一。我们的确是要一分为二地看待他。明成祖修书，治河，削藩、建都、北伐，南征，下西洋，在政治上做出了卓越的成绩。但同时他也是血腥、残暴、蛮横的一个人。我们不能忽视他所做出的政绩，但同时也要认识到他本性的一面。
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