马皇后在历史上堪称母仪天下，因此，不管是史书上记载还是民间流传，关于她的故事有很多。
据记载，在朱元璋还未称帝前，马皇后曾经几次救了她的丈夫。有次，朱元璋被郭子兴关禁闭，禁止有人给他送食物。马皇后知道后偷偷给朱元璋做了烧饼，但因为被义母撞见而把饼藏在怀里，等拿出时胸上的肉已经被烫焦。义母深受感动，帮她劝郭子兴才释放了朱元璋。此外还有传闻，朱元璋有次战败受伤，也是马皇后背着她逃跑才能活命。
成为皇后的她依然保持内心的慈善，多次劝阻了冲动的朱元璋，救下了许多人的性命。当时有个叫沈万三的富商，因为出资犒劳军队而让朱元璋要杀他头，因为马皇后的劝阻才得以免去死刑。
在马皇后所有故事中，流传最广的那个跟她的脚有关。马皇后小时候父母早亡，孤苦伶仃，被郭子兴收为养女深受宠爱，之后随军打仗一直居无定所。所以马皇后从小就没有缠足裹脚，这导致成年后她的双脚要比一般的女子要大许多，被知道的人戏称为“马大脚”。以前大脚倒也无所谓，但是朱元璋登基她贵为皇后以后，为了顾及皇家的尊严，这事就成了忌讳，所以马皇后平日里十分注意用衣服的下摆来遮挡自己的大脚。可有次外出时，因为帘子被风吹起，大脚还是露了出来被百姓看到。于是，马皇后是大脚的故事就在民间广为流传，人们还创造出“露马脚”这一词语。
马皇后不服药马皇后因病逝世，而且她在病重时一直不肯就医和吃药。
1382年，马皇后在睡觉时突然得病而且很严重。她是朱元璋的原配妻子，与他同甘共苦几十年，两人感情一直极好。所以，得知皇后生病的消息后，朱元璋十分着急，命令太医一定要治好她，然而马皇后就是不肯吃药，朱元璋强迫。此后不久，马皇后在病痛中去世。
马皇后解释不服药的理由时，说，死生有命，她如果真的要死即使扁鹊在世也救不活她。如果她服下太医开的药但是没有好转，她知道皇帝一定会怪罪太医甚至杀了他们。不忍心太医为自己无辜而死，所以她宁愿自己病死。
从她不服药的故事可知，马皇后的病的确非常严重，她自知时日无多，知道太医不可能救得了她。此外，马皇后的内心慈爱，所以她死后的谥号里除了“孝”，还有一个“慈”字。在朱元璋还在起义时，她劝朱元璋战争归战争，不要扰民，更不要滥杀无辜;身为皇后，更是多次劝阻做事冲动的朱元璋，因她减免刑罚的人许多，既有军人、官员，也有平民百姓。据说，朱元璋曾经让重刑犯来修筑城墙，他们也是因马皇后的善良才得以全部赦免。
马皇后是中国历史上著名的皇后之一，不仅是皇帝的贤内助也是天下百姓的国母。死前不服药对于母仪天下的马皇后而已只是一件小事而已，不过对于朱元璋而言则要大得多，因为他失去了挚爱。
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