宰相这个位置相当于皇帝的左膀右臂,享有很大的权力。但是这样好的官位自然有很多人想要得到,所以身居宰相之位的人不仅要做到皇帝满意,还要提防其它官员投下的陷阱。所以说坐稳宰相的位置很不容易,但历史上偏偏有这样的能人,竟然稳居高位不倒,这个人是谁呢?
西汉丞相陈平曾总结说:“宰相者,上佐天子,理阴阳,顺四时,下遂万物之宜,外镇抚四夷诸侯,内亲附百姓,使卿大夫各得任其职也。”宰相的正式官名,随着朝代的更替,先后出现过相国、公卿、令尹、丞相、宰相、大司徒、侍中、中书令、尚书令、录尚书事、同中书门下平章事、左右仆射、黜置使、枢密院、宰辅、首辅、内阁大学士、军机大臣等多达几十种,乃至当今中外国家中央政府里的内阁首相、内阁首脑、政府首脑、内阁总理大臣、国务院总理、国务卿等。
曾经有个说法是唐朝的郭子仪(697-781年,今陕西华县人),说他为宰相达20余年,可我查了一下史料才发现,其实并不然。郭子仪虽然是从安史之乱期间(公元756年)开始拜相的,脱颖而出,中流砥柱,力挽狂澜,平复动乱,叱咤风云,建立了丰功伟绩,到他去世那年总共有25年,但他当中多次被罢相,或者做的并不是宰相一职,所以说他为相肯定就没有20余年了。
唐朝还有历史上着名的一代奸相李林甫(734-752年,今陕西西安人),他是大唐王朝建立者、缔造者、第一位皇帝——唐高祖李渊的堂弟长平王李叔良曾孙,此人在唐玄宗李隆基在任时期,从开元二十二年(734)开始,为宰相长达19年,大权独握,专政自恣,排除异己,杜绝言路,投机钻营,口蜜腹剑,不学无术,最后直接导致了安史之乱的爆发。他在相位的时间,应该不比郭子仪短。
比郭子仪和李林甫为相时间更久的,还有五代时期的冯道(882-954,今河北交河人)。此人历仕后唐、后晋(契丹)、后汉、后周4朝10君(桀燕皇帝刘守光、后唐庄宗李存勖、后唐明宗李嗣源、后唐闵帝李从厚、后唐末帝李从珂、后晋高祖石敬瑭、后晋出帝石重贵、辽太宗耶律德光、后汉高祖刘知远、后周太祖郭威),是史上唯一的“十朝元老”,确实为宰相达20余年,超过郭子仪,人称官场“不倒翁”,一生荣耀。好学能文,毕生成就不小,但他这种“有奶便是娘”、见风使舵、认贼作父、毫无气节廉耻的行径,也得到后世史家的许多诟病、微词甚至唾斥、谩骂。
其实还有一个,比冯道为相的时间更久,那就是春秋时期郑国的祭足(?-前682年),也叫祭仲,他在郑庄公在位时出任大夫,深受宠信。郑庄公逝世后,他先后扶立郑庄公的4个儿子为国君(即郑昭公、郑厉公、郑子亹和郑子婴),独断专行,权倾天下,掌管郑国政权数十年。但史界有论者认为祭足需为郑国政变频繁负责。有些人说他在相位长达64年,这个可能有些夸张,但不管怎么说,是要远远超过冯道的20余年,是中国历史上真正在位时间最久的宰相。
为官之道其中蕴含着很深的道理,人们只是想要得到至高的权力,但是真正能够保住这份权利的人还是少数。所以我们只能看着宰相的位置上换了一波又一波新面孔,但只有少数几个人能在历史中流传下来。
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