左宗棠为晚晴四大名臣之一，与曾国潘、李鸿章、张之洞并称“晚晴四大名臣”。他在世时，是颓弊的大清帝国的顶梁柱，梁启超评论左宗棠是“五百年以来的第一伟人”。左宗棠一生少时读书，青年的时候希望通过科举有所成就，但久试不中。也许这正是老天爷的安排，才有了后来的左宗棠。他科举不中之后，便开始转而转而留意农事，遍读群书，钻研舆地、兵法。后竟因此成为清朝后期著名大臣，后破格敕赐进士，官至东阁大学士、军机大臣，封二等恪靖侯。
他镇压太平天国运动，终止内乱，让积弊的大清得以喘息。后奉命督办新疆军务，制定严密的军事计划，驱除了外患，收复了祖国领土，为国家的统一作出了重要贡献。对于左宗棠此人，历史书上，及各类历史文化类节目上都多有记载，相信大家也都不陌生。可是左宗棠的妻子是谁，大家可能就要蒙圈了。更为让人惊异的是，左宗棠还是入赘。
左宗棠的妻子周诒端，字筠心，湘潭县人。父系舆早卒，母王慈云工诗，著有《慈云阁诗》。周诒端在母亲的教导下，熟读经史，同样善于吟诗，曾作“十二金牌日夜催，诸军回首事堪哀。君王自有南中乐，宰相原从北渡来。一死恨难邀马革，千秋名在胜云台。当年岂昧书生论，不肯谋身避草莱。”。你且看此诗，如何像是闺中女子所作，其中磅礴的爱国热情，倒像是一个忧国为民的书生。由此可见，其不同常人的气质。周诒端写的诗可不止这一首，她由其擅长古近体诗，有《饰性斋遗稿》，存诗139首。
说起来，左宗棠和周诒端的婚事，还带着一点传奇色彩。据传左宗棠降世不久，其祖母请来当地著名的算命先生为其批命，算命先生道：此儿乃天上“牵牛星”“投胎下凡”，“日后定合才女美妻”，“不受父荫，不得母爱”，“须离乡成家，入赘他乡”。“只要夫妻配合得宜，卧龙出山，光宗耀祖。”“命中有天乙、日刃两个特星相助，外缘美厚，可遇难呈祥，逢凶化吉。”“先贫后富，出道较晚，三十六岁后一飞冲天。”“劫煞人命，申寅相冲，丙克庚辛，须防杀戳过甚。”一心中正，反遭含冤怨仇;百事辛勤，也带官刑口舌。“虽不知这传说是否正确，但左宗棠在书院读书时，正逢周家要”比诗招亲“，为闺女觅得良配。
这消息一传出来，同院的同学们，都在一旁笑说，你左宗棠才高八斗，自负才名，正好可以去试一试。听说那周家大小姐，才名远扬，贤良淑德，正与你相配。左宗棠认为他堂堂一个七尺男儿，如何能入赘他家，因此严词相拒。可与他交好的友人却在一旁极力相劝，你道他们为何如此着急左宗棠的婚事？那是因为左宗棠虽然有些才华，但以现在的眼光来看，是很难娶到妻子的。首先他家中长辈相继去世，只留得他孤身一人，其次他家里实在很穷。据说左宗棠幼时，曾很多次前往当铺典当东西，以维持生活。最后他虽然有才名，但到底没有考上进士，因此条件不怎么好。
被身旁友人再三劝告，左宗棠不好推辞，便抱着试一试的心态前去招亲现场。这一去，可不就娶得了贤妻，交上了一生的知己。
左宗棠和周诒端成亲之后，夫妻和睦，举案齐眉，周诒端不仅是左宗棠的妻子，更是难得的红颜知己。左宗棠三次不中，决心放弃科举，作《自题二十九岁小像》八章。周诒端题诗相和，云：”轩轩眉宇孤霞举，矫矫精神海鹤翔。蠖屈几曾舒素志，凤鸣应欲起朝阳。清时贤俊无遗逸，此目溪山好退藏。树艺养蚕皆远略，由来王道本农桑。“左宗棠后面屡立奇功，节节高升，周诒端便安心作他背后的女子，支持他的事业，照顾他的生活。想来若真算起来，绝不是周诒端离不开李鸿章，而是李鸿章离不开周诒端。
左宗棠一生共有八个子女，四个男孩，四个女孩。长子左孝威，字子重，次子左孝宽，三子左孝勋，四子左孝同，字子异。长女左孝瑜，字慎娟，适陶澍之子陶桄，著有《小石屋诗草》。次女左孝琪，字静斋，著有《猗兰室诗草》。三女左孝琳，字湘娵，适湘潭黎福昌，著有《琼华阁诗草》。四女左孝瑸，字少华，适湘潭周翼标，著有《淡如斋遗诗》。
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