长孙无忌是太宗朝的首辅,高宗的亲舅舅,是高宗被立为太子,后为帝的铁杆支持者。他极力推荐李治为太子,正是看好他的懦弱和对政治的不感兴趣。一旦太宗去世,高宗为帝,他将是大唐帝国的实际操控者。实事上,高宗即位后,无忌确实是朝中的无冕之帝王,高宗只不过是他的傀儡而已。
永徽二年,武则天被高宗接回后宫立为才人。生太子弘后,又被晋升为昭仪。此时,武昭仪已经是高宗的专宠了,王皇后和萧淑妃的失宠,使她离皇后的位置越来越近。这时,只要长孙无忌不阻难,武昭仪的皇后桂冠唾手可得。但是,武则天清楚的知道,要想废掉王皇后,立自己为后,道路还很遥远。长孙无忌是一个不好对付的人,他是王皇后的铁杆后台。于是,武则天以高宗作靠山,实际上,高宗此时也想摆脱无忌的政治阴影,借武昭仪的智慧和力量,一起正式拉开了与长孙无忌的较量。
一是怀柔无忌失败。永徽五年,在小公主死时,高宗发出了“皇后杀我女”的呼号后,皇后的位置已经到了摇摇欲坠的程度,高宗已经有了废后的意愿。但是,长孙无忌象一座泰山一样,压得高宗不敢轻易提出废后的主张。七月,高宗与武昭仪为了获得长孙无忌的支持,想用怀柔政策去感动这位泰山舅父。他们便一起行幸到昌化坊东南的无忌的住宅,并带去了丰厚的礼品:十车金银珠宝,绫罗绸缎。
无忌举行了盛大的欢迎宴会。在酒过一巡,气氛正欢之时,高宗又借兴赏赐无忌的最小的三个儿子各为散朝大夫(从五品)。无忌再三拜辞,在旁的武昭仪不失时机的微笑着说:“舅父再三拜辞,倒是显得有些无礼了。”听了武昭仪的话,无忌只好拜受。
无忌已经感到高宗和武昭仪的良苦用心,对他又是送礼,又是为儿子封官,目的是拉拢他达到废后立后的目的。在原则和维护自身利益方面,无忌是不会轻易就范的。他当初之所以拼死立高宗为太子,就是要完全掌控他,完全掌控朝政。他清楚的知道,武昭仪不是一般的女人,她能够“死儿复活”,那是有惊人的毅力和智慧、以及果敢的行动才能达成的。如果武昭仪立为皇后,那么,高宗今后就不会再听他这个舅舅的了,他作为傀儡皇帝的主人将要换成武昭仪,他的利益将要受到大大的打击。太宗在世时,在废立太子和再立后的问题上,最终是太宗作了让步。无忌这次也要警惕,决不能让他们的主张得逞。
当席间气氛欢快和谐之时,高宗见时机已到,提出了废后的意思,他吞吞吐吐的说:“现在皇后之事实因其无子,确使人困恼。因此,实际上,此时……”
无忌不等高宗说完,就将话题巧妙的引开,没有给高宗将废后的意思表达出来就将其封杀。武昭仪无可奈何,她只是干着急。在高宗和武昭仪看来此行没有什么结果了,只得离去。无忌从十车礼物中合符礼节的收了部分,其余全部退回,给了高宗和武昭仪一个不软不硬的钉子。这次施用的怀柔政策没有奏效。这一次行动虽然失败,但她清楚的探测到,无忌是阻碍她通向皇后之位的最大的阻力。武昭仪不得不考虑新的对策。
二是发表《女训》向无忌发出檄文。就在怀柔无忌失败之后,武昭仪为了在朝中树立良好的形象,她不失时机的发表了《女训》一书,作为宫中所有女性的“内训”,以规范后宫妇德、妇言、妇行,要求后宫妇女应该遵守的道德和礼仪的教科书。此书文藻华丽,造诣颇高。
此时发表《女训》含意深刻:一是向无忌发出檄文,宣告自己已经是事实上的“皇后”;二是借此警告其他嫔妃、宫女要克守妇德;三是与高宗亡母长孙皇后比肩,自己也是不亚于长孙皇后的才学优秀的女性,长孙皇后曾著有《女则》三十卷;四是展示自己深厚的儒学功底和才智。
这是一个果敢的行动和智慧,适时的发表《女训》,收到了警示政敌、展示才智、树立形象的良好效果。
三是借“赃官”势力立后。武昭仪怀柔无忌不成,转而借“赃官”势力立后成功。所谓“赃官”,是指那些出身低微的官员,说他们爱财,容易接受贿赂。这时,她的情报网发挥了重要作用。正在她辛苦的谋取后位的路上艰辛跋涉时,朝中的反无忌官员也在蠢蠢欲动。首先有所行动的是时任卫尉卿(从三品)的许敬宗,在得知高宗欲废掉王皇后,立武昭仪为后后,他经过深思熟虑,决定向无忌挑战,首先与他直接谈废后的问题。许敬宗出身低微,是无忌最憎恶的“赃官”。
一天,他到无忌的私宅,向无忌直陈为了皇帝幸福,建议废后的提议。无忌立即怒火中烧:“你何出此言?!皇后身出名门,妇德不亏,一时衰微就另立她人,实在荒唐!你这把年纪还愚昧无知,真为你满头白发为耻!”无忌的话像鞭子一样抽在许敬宗的心上,他愤怒无比,但不敢发作,只好拜伏于地,请求宽恕,狼狈不堪的退了出来。武昭仪得知后,立即派心腹宦官送大量金币去许敬宗府上,以示嘉奖。
正当武昭仪准备扩大势力的时候,又一名重量级“赃官”投到她的门下,这人就是中书舍人李义府。此时的李义府已被厌恶他的无忌抓到了一些过失,突然将其左迁壁州司马。李义府为了自救,连夜写好建议立武昭仪为后的奏折,请求进见高宗。高宗召见义府的结果是:取消了他左迁的敕命,留任现职。另赐予珠玉一斗。第二天,武昭仪派密使到义府府上慰问和勉励。高宗上朝后又提拔义府为中书侍郎。李义府不仅没有左迁,反而提升,令无忌一派朝臣愤怒不已。
此后,一批支持立武昭仪为后的朝中官员集结起来,包括重臣李绩,在高中召见他征求他立后的意见时,他竟然说这是皇帝家的私事,予以支持与默认。高宗与武昭仪兴奋不已。永徽六年,武昭仪在艰难困苦的搏斗中终于取得了胜利,被立为皇后。
四是与无忌决战。武昭仪被立为皇后后,她不失时机的展开了与无忌的决战。经过深思熟虑,武后决定在壮大自己势力的同时,采取分步走的方针:先剪除其手足,然后拔除躯干。
永徽七年(656年)正月六日,废太子忠(太子忠是王皇后的养子,是无忌极力主张立为太子的),立武后长子弘为太子,改元显庆元年,进一步巩固了自己的地位。二月,将立后第一功臣李义府列宰相之位,后又兼太子右庶子。三月又加封李义府中书令兼检校御史大夫,使李义府成为一个名副其实的实权人物。与先期列为宰相的许敬宗一起,形成了武后派死党。
与此同时,对无忌的势力不断的在剪除。先是对已经遭到被贬的褚绪良(当高宗征求他立武昭仪为后的意见时,他不仅不同意,且在高宗面前将头部在地上磕破了,鲜血直流而以不敬被贬)继续贬斥,先将其左迁到岭南的桂州(今桂林)任都督,不久,又将他左迁为爱州(今越南清化)刺史。接着,将朝中无忌派的实力人物侍中韩瑗左迁振州(今海南最南端)刺史,中书令来济左迁台州(今浙江临海县)刺史。这样,在中央,无忌的手足重臣全部被剪除。
此时,武后认为彻底清算无忌的时候到了,她密令许敬宗寻找机会向无忌进攻。显庆四年四月,机会终于到来。当时洛阳令李素节上诉太子洗马(从五品上)韦季方和监察御史李巢结为朋党。高宗特命许敬宗调查此案。许敬宗认为这是打到无忌的极好机会。于是,用极其残忍的酷刑对付韦季方,企图让他招出是无忌指使其谋反。韦季方受刑不过,自杀未遂。许敬宗喜出望外,立即编造证据上奏高宗,说无忌力图挽回权势,密结韦季方图谋谋反,事情败露,无忌指使韦季方自杀灭口。
高宗接到奏报,惊异与愤怒之余,也不免有些猜疑。但是,在许敬宗的能言善辩下,高宗竟然不得不同意治无忌之罪。于四月二十二日发布了剥夺无忌太尉官职和赵国公爵位,左迁为扬州都督,无忌本人则到黔州安置。接着无忌一族左迁的左迁,流配的流配。
入秋七月,许敬宗得到武后的密令,派中书舍人袁公瑜去黔州解决无忌。袁公瑜到了黔州无忌的居所,告以“赐死”,迫其自杀。无忌在悲愤中悬梁自尽。
在武后与无忌的较量中,武后终于除去了前进中的最大障碍,从而使唐朝的政治大权,从外戚的手中重新夺回到“天子”手中,而这个“天子”无疑已经是武后了。
查看更多关于【野史秘闻】的文章