中华历史上有这样一群人，他们在登基之前猛如虎，登基之后却畏如鼠。道光帝旻宁就是其中的典型代表。
在说旻宁之前，为了顺利开展故事情节，咱们先说一下嘉庆。嘉庆酷爱避暑山庄，一生曾去过十六次之多，最后还死在了避暑山庄。嘉庆的死也是大清一桩谜案，一说被雷给劈死的，二说是突发心脑血管疾病，再次不深究。
话说有一年，嘉庆又去避暑山庄凉快去了，京城发生一件大事。天理教徒（白莲教分支）竟杀入了紫禁城，紫禁城内乱作一团，无人有应对之策。就在这危机关头旻宁站了出来，他临危不乱，统一指挥很快就把这伙天理教徒给一网打尽了。在镇压过程中，旻宁甚至还亲自上阵并射杀了两个天理教徒。
时年32岁的旻宁，在这场动乱之中表现的颇有英雄气概。在别人都不知所措的情况下他能勇敢的站出来，说明他的确有过人之处。这次事件之后，嘉庆对旻宁也是刮目相看，群臣更是已把他视为未来的主子。这件事对旻宁顺利登基起到了很大的作用。
嘉庆一共四个儿子，旻宁是老二（老大在两岁时死了）。1820年（嘉庆二十五年），嘉庆在避暑山庄暴毙，当时也并未留下遗嘱，皇族宗室一致建议由旻宁继位，其中一个重要的原因就是在他在天理教动乱中的英勇变现。
旻宁就这样变成了大清的第八位皇帝（道光帝）。这是登基之前的道光，很厉害，很勇敢。但登基之后又是什么样子哪？
1839年的虎门销烟发生着道光任职期间（1821年到1850年），他重用林则徐给英国以沉重的打击，还犹存他昔日的风采。但当第一次鸦片战争爆发后（尤其是定海之战后）道光几乎“谈英色变”，被英国直接给打怕了，从此变得懦弱至极。
懦弱的道光不仅不积极抵抗侵略者，反而迁怒林则徐引起了战争，直接把主战派的林则徐给罢免了。重用琦善为代表的主和派，于是清朝正式开始了卑躬屈膝的时代（和议，割地，赔款）。琦善在完成和议后（以牺牲国家民族利益为前提），道光还曾表扬他说：“片言片纸，连胜十万之师”，真是一副地地道道的奴才嘴脸。清朝有这样皇帝岂有不挨打之理，岂有不亡之理。
假如道光还是那个旻宁，假如道光可以奋力抵抗，大清可能会有很严重的“阵痛”，但绝不会有这百年的屈辱史……
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