中国前无古人后无来者的天字一号巨贪绝对是和珅。那么,和珅是用哪些手段贪得这么大一个家业的?
这是和珅敛财的主要手段。和珅曾当过户部、内务府、崇文门监督最高长官,长期主管户部三库,这些部门都是和珅捞财的直接源泉。内务府负责宫廷使用、食物、武装守备等各方面的事务,以及内廷使用和皇帝的一切开销。各地朝贡的礼品首先过和珅这一关,据有关资料记载,乾隆末年,各省的贡品,和珅私吞十之八九,只有十之一二进宫,以至于和珅家中的珍宝比宫中还要多出好几倍。和珅有一颗大珍珠比乾隆御用的冠顶还要大。和珅收藏的玉盘比乾隆的更大,色泽更精美。
和珅把持了官权和财权两大肥差,他曾行文要求各省把给皇上的奏折先向他把持的军机处提交副本,这样他把天下的官吏都把持在自己手里,使他们不得不对自己唯命是从,有敢违逆和珅的将遭到排挤。这样,从朝廷到地方所有公卿大臣为保住自己的位置都竞相巴结和珅,争相上供讨好。即便例行公事,如不贿赂,和珅也会故意刁难。至于升官则更需要以钱铺路,出多大价格做多大官。像盐政、河道总督那样的大官则要“巨万纳其府库”。两淮盐政征瑞就贿赂和珅四十万两银子。
向和珅行贿的官员不计其数,以至于很多人烧香找不到庙门。一个山西巡抚派人带二十万两银子给和珅送礼,这个人花了五千两银子当小费,结果只见到了一个和珅的仆人,人家只给打了一个收条,二十万两银子连和珅的影子都没见着。和珅有服食珍珠的习惯,有个珍珠商人得知这一情况后,他把珍珠用赤金包裹成丸状,增加珠子的价值,售两万金,尽管价格昂贵,但众多官员纷纷抢购,进献和珅。
和珅开设当铺七十五家,银号、钱庄四十二座。开设有粮店、酒店、瓷器店、灰瓦店、旅店等等,大肆置办产业。总之,凡是有利可图的行业,他都不放过。在经营中,和珅的这些行当,都仗着和珅的权势,排斥同行,垄断市场,从中牟取暴利。按照大清朝律,满洲官员不能搞商业,但这对和珅来说不起作用。
凡是和珅喜欢的宝物,他就一定会想办法得到。两广总督孙世毅出使安南(今越南),为乾隆带回来一个明珠制成的精美鼻烟壶。和珅向孙讨要,孙说已经告知皇上了,和珅表现得十分扫兴。没几天孙总督遇见和珅,和珅对他得意地说,“我也才得了一个鼻烟壶,你看看怎样?”孙一看却是自己进献皇上的那个。就问:“皇上把这珠壶给大人了?”和珅笑而不答。过后,孙世毅经过多番打听,才知道皇上不曾把珠壶赏给和珅,那是和珅串通皇帝身边的人为他偷出来的。
崇文门税务是清政府一个重要的税源,在和珅主管的时候也就成了和珅的聚宝盆,为他侵吞国家财物大开方便之门。和珅有一只“汝官窑玛瑙釉尊”,据史料记载:北宋宫廷为筹备太祖赵匡胤生日庆典,特指令河南汝州精制两只汝官窑玛瑙釉尊作贡品。一只由皇室世代相传至清朝;另一只居然在和珅的府上。
据有关资料记载,乾隆五十三年(1788年)乾隆一次从张家口税赋收入当中拨出三千万两白银给和珅自由支配。和珅跟着乾隆二十多年,谁也说不清乾隆到底奖掖和珅多少钱物。公私兼得。
和珅出点子搞了一个“议罪银”项目。主要是针对各省督抚、盐政、织造、税关监督大员而设。他们一旦有犯罪行为,就必须交出罚银,以免于处罚。罚银的数额根据罪状的轻重而定,这些罚银归皇帝直接支配,是和珅替皇帝设的小金库,由和珅亲自操纵这件事。和珅自然而然把部分议罪银雁过拔毛揣进自己腰包。许多官员担心被罚以巨款,便早早地向和珅行贿以防不测。“议罪银”的设立,使和珅公私兼得多了一个纳财的渠道。
和珅经常向有求于他的人直接勒索,或者趁人落难之际低价买入人家的土地、财物。和珅共拥有土地十二万六千六百亩,大都是他乘人危难之际搞到手的。
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