关于猪八戒的师父是谁，坊间有不少传言。其中，流传最广的，就是说居住于海外三岛之方丈仙山的东华帝君，是猪八戒的师父。既然是探究西游记，那么，我们的主要论据就要来自西游记。像有一种观点说，猪八戒的师父是通天教主，因为通天教主收徒有教无类。这类观点就太不靠谱了。支持者在论述东华帝君是八戒师父时，必定会用到一个例证。猪八戒在讲述自己修仙经历的时候，声称：“得传九转大还丹，工夫昼夜无时辍。”猪八戒生性懒惰，与沙和尚勤修苦练不同，他能够得道成仙，最大的倚仗是得到师父所赐的一粒仙丹。这仙丹名字叫做“九转大还丹”。
孙悟空在扳倒人参果树后，到海外三岛寻访仙药，东华帝君曾经如此说：“我有一粒九转太乙还丹，但能治世间生灵，却不能医树。”东华帝君有一种仙丹，名叫九转太乙还丹，非常神奇，能够治疗世间所有生灵，只是，人参果树乃是开天辟地时代就已经存在的古老仙树，九转太乙还丹并不能医治。不少朋友认为，这九转太乙还丹就是九转大还丹。东华帝君自然就是猪八戒的师父。 只是，这个结论的推出，在逻辑上是否足够严谨？书中人物说的明白，九转大还丹是用来洗筋伐髓，改造体质，让凡人可以踏上仙道的神奇丹药，而九转太乙还丹只是用来给世间生灵治病的药。一个服下可以成为强大的仙人，一个服下只是身体回复健康。
这药效的差距，是不是大了一点？支持者之所以会认为东华帝君是猪八戒的师父，和东华帝君在传统神话中的超然地位密切相关。毕竟猪八戒在天庭官居天蓬元帅，堪比五方五老，他的师父绝不会是籍籍无名之辈。
我们都知道，《西游记》中出现了大量的神仙，这些神仙只有极少数是作者原创，多数还是延续传统神话人物。但是，在借用传统神话人物时，原作者进行了大量的改动。我们在看待这些人物时，切忌用老眼光。就比如东华帝君。在传统神话中，东华帝君也叫做东王公，或者木公。这个神仙早在秦汉时期就受到民众广泛崇拜，在仙界地位极高——他和西王母一起，被尊为地位最高的男仙与女仙。
也就是说，在唐宋以前的神话体系中，东华帝君乃是至高神，相当于宋元明清时期的玉皇大帝。 那么，《西游记》中的东华帝君，是不是和传统神话中一样风光呢？很遗憾。这位老牌神仙在西游世界中，被作者有意无意间打入冷宫，风光不再。
在人间仙界中，地位最高的是五方五老。其中，东胜神州之主，叫做东方崇恩帝君。在东胜神州中，有两群仙人。一群居住在东胜神州大陆上，一群散居在星罗棋布的东海岛屿上。东海群岛中，最为有名的叫做十洲三岛。其中三岛分别是蓬莱岛、方丈岛、瀛洲岛。蓬莱岛上住着福禄寿三星，方丈岛上住着东华帝君师徒，瀛洲岛上住着九老。
支持者，东华帝君乃是三岛仙人的带头大哥，理由是：别的岛都是群居，唯独东华帝君一个人霸占了方丈仙岛。其实，三岛之中名气最大，占地最广，仙人最多的毫无疑问是蓬莱仙岛。 福禄寿三星中的寿星，才是东海十洲三岛的真正领袖。寿星，在《西游记》中也被尊为南极星君，或称为南极仙翁。他在天庭中官职颇高，乃是仅次于五老的六司之首，主管仙人的生死。金蝉子转世投胎，就是由他亲自负责。寿星自称是“神仙之宗”，地位与的“地仙之祖”镇元大仙相似。他到五庄观时，镇元大仙主动出门迎接，非常客气，其礼遇堪比接待观音菩萨。至于西游世界的东华帝君，在仙界的地位并不高，别说与观音菩萨相比，就是比之孙悟空，也差一大截。孙悟空在方丈仙岛落下，东华帝君主动出门迎接。孙悟空比较随意地打个招呼：“帝君，起手了。”此处起手，就是稽首，孙悟空有事相求，于是对东华帝君抱拳问好。
若东华帝君在仙界地位超然，那应当像九天荡魔祖师、观音菩萨一样，点点头就行。可他是怎么做的？看原文—— 那帝君慌忙回礼道：“大圣，失迎。请荒居奉茶。”一个“慌忙”，就暴露出东华帝君地位之卑微，实力之如弱小。
孙悟空表示自己有事相求，东华帝君说：“何事？自当领教。”完全是一副能够帮上领导的忙，我很荣幸的口吻。孙悟空说明来历，东华帝君详细解释自己实在是有心无力。之后，孙悟空果断表示，既然无方，自己就走。原文说：“帝君仍欲留奉玉液一杯。”东华帝君还想着把自己珍藏的美酒端出来给孙悟空品尝，完全是一副拍马屁的嘴脸。取经路上，无论被孙悟空怎样欺负，猪八戒心中从来就没有真正服气过。因为，论背景，被地位，猪八戒比孙悟空丝毫不差。
一个在仙界地位比孙悟空还不如的仙人，怎么可能教出像猪八戒这么牛叉的大神呢？猪八戒真正的老师，当是太上老君的化身。老君乃西游世界第一炼丹大师，他制造的丹药能够让仙人强化肉身，以至到达金刚不坏之境界，他制造的仙丹，还能够让神仙与凡人越过冥界，直接死而复生。唯有老君，才能够炼制出服下一枚就让凡人成仙的神奇丹药，也唯有他的弟子，可以一成仙就直接掌管天庭水军大权。至于猪八戒会天罡变，孙悟空会地煞变，更是他们都师从老君的简单明了的证据。
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