当时史进、鲁智深在茶坊相识，欲上街吃杯酒，偶遇史进启蒙师傅李忠在街边耍武艺卖膏药。此段史进以“师傅”称呼李忠，李忠以“贤弟”回应，可见李忠为人谦逊，比较好相处。
鲁智深听闻李忠是史进师傅便邀着一起去吃杯酒，李忠这买卖才做了一半，推脱卖了膏药，讨些本钱再一同去。鲁智深是个焦躁凶猛的人，随手把围观的人一推一交，逼得李忠收拾行囊一去走了。
李忠行走江湖，本身就没点本钱，这么做也无可厚非。面对鲁智深的忽然“袭击”，也只是赔笑草草收拾便一同去了。
入得潘家酒楼，鲁智深上座，李忠对席，史进下首坐了。闻得金翠莲被郑屠所欺，鲁智深便摸出五两银子，管史进借了十两银子。他两把银子都掏出来后鲁智深便盯着李忠看：“你也借些出来与洒家。”李忠便去身边摸出二两来银子。鲁智深看了嫌少便道：“也是个不爽利的人。”把这二两来银子退还了李忠。李忠本是行走江湖之人，身上断然没多少银子，鲁智深心直口快之人，生性豁达惯了，故而两次也只是口语嫌弃李忠“小男人”，还是把李忠当做兄弟的，把银两退还给了李忠。读者切不可以鲁智深的标准来看人，他李忠的存款本身就不能跟提辖鲁智深、富二代史进相比。李忠能摸出二两来银子也算不上吝啬，施公既要写鲁智深豁达，只能委屈李忠来当绿叶了。
鲁智深大闹五台山后，离了长老赴东京相国寺。借住桃花村，与小霸王周通不得不相识，又引出了李忠。鲁智深向刘太公介绍李忠时便说“太公休怕他，他是俺兄弟。”可见鲁智深是把李忠当哥们的。而李忠向周通介绍鲁智深则说：“这和尚便是我日常和你说的，三拳打死镇关西的便是他。”周通听后便翻身剪拂。李忠只说三拳打死镇关西、不言名字，周通便知是鲁智深，可见李忠确实时常与周通诉说鲁智深之名以致如雷贯耳。李忠也是把鲁智深当哥们处的，两人并非有什么矛盾。
李忠、周通椎牛宰马，连着给鲁智深接了几天风。鲁智深生性豁达又嫌他两作事吝啬，只要下山。李忠、周通苦劝鲁智深留下当个寨主，鲁智深执意不肯。李忠、周通又言：“我等明日下山，但得多少，尽送与哥哥作路费。次日免不了又是杀羊宰猪，做送路筵席。小喽啰探得山下有两辆车来，李忠、周通点起众多小喽啰下山，吩咐鲁智深只管自在吃几杯，他两下山取得财来就给鲁智深送行。鲁智深却打翻小喽啰卷起桌上金银酒气从后山跑了。
李忠回到山上看到如此景象自是恼怒，执意要去找鲁智深。周通则劝道“贼去了关门，就算追上我两也不是他的对手。不如罢手，日后也好相见。”并且提出把刚劫掠的包裹分成三分，两人各一份，还有份赏了小喽啰。李忠则认为是自己把鲁智深带上山来被他偷去许多金银，他这份就给周通了。周通却与李忠同生共死兄弟，不要李忠如此和自己计较。
站在李忠角度，连着几天椎牛宰马，杀羊宰猪设宴款待鲁智深，又主动提出提供路费，已经算是相当慷慨了。鲁智深却是如此这般回应自己，岂能不恼？我们还要站在鲁智深豁达的制高点来要求李忠“不吝啬”的话，实在就有点强人所难了。
与前次一样，这次引出鲁智深的又是周通。周通再一次在太岁头上动土，这次的太岁还是朝廷名将双鞭呼延灼。李忠、周通抵敌不住，未知奈何。李忠提出去向二龙山的鲁智深求援。周通认为鲁智深对当年的事情耿耿于怀不肯出手援助。李忠笑道：“不然！他是个直性的好人，使人到彼，必然亲引军来救我。”李忠这话有两个点，第一“称鲁智深是个好人”，必然来救，说明他对鲁智深的为人是相当认可的，同时也知道鲁智深是把自己当哥们会来救援的，两人只是前期对金银的看法观点罢了。二来二龙山不但来救，更是鲁智深“亲引军”，更是确定了他和鲁智深的神交。金圣叹先生就曾在此处称赞李忠“能知鲁达，此其所以为李忠也。
施耐庵描绘的梁山108将各具特点，不可能各个如宋江、柴进乐善好施，再说柴进不也曾冷落武松吗？施耐庵如此描述李忠实为突写鲁智深罢了，大家亦不该以鲁智深豁达爽直的标准来要求李忠，反而更应该给李忠脱下吝啬的包袱。
最后李忠到底有没有打过老虎呢？事实上是没有的，他只是因为家中祖传，靠使枪棒为生，身材壮健才被称作“打虎将”。而且事实上他的武艺从史进和呼延灼又侧面表现出仅仅是些花拳绣腿，本事低微。可能施耐庵偏爱鲁智深，不仅需要用李忠的“吝啬”来衬托鲁智深豁达。更需要“打虎将”不如“花和尚”来影射武松不如鲁智深吧。
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