秦始皇嬴政是含着金勺子出生的吗？不是。虽然他出身于帝王之家，是秦国太子安国君的孙子，但他爷爷太子安国君生了二十多个儿子，他父亲异人的兄弟众多，他父亲是庶生，正常情况下，皇位轮不到他父亲，自然也就到不了嬴政的头上。但老天爷开了个玩笑，让根本没有希望的异人成为安国君的嗣子。
这一切的发生，是由于有个人搅进了秦国的政坛，这个人是个商人，很有钱，是个大大的富商，他的举动居然干扰了强国秦国的继承人选择。
这个人名叫吕不韦，是小国卫国人，但他经商，很有钱。吕不韦擅长的是低价买进，然后制造概念、炒作概念，达到高价卖出的目的。吕不韦经营的是大买卖，平常的小商小贩经营的低价买进、高价卖出他是看不上眼的。吕不韦常常教训手下时讲的是和氏璧的故事，他说“楚国有个精研玉石的人，叫卞和，他天赋异质，眼睛具有后世的X光功能，能够透过石头的表面看到石头的里面。一天，他发现了一块石头，这个石头用他的X光射线眼睛一看，是块罕见的宝玉。卞和大喜，把石头献给了楚厉王，结果楚厉王的御用玉器师瞟了一眼，说这是石头。
楚厉王大怒，命令把卞和的左脚砍下了。过了些年，楚武王继位，卞和兴冲冲地把石头献给楚武王，楚武王让另一个御用玉器师看，这位也是一瞟，说这是石头。楚武王命令把卞和的右脚砍了。又过了些年，楚文王继位，卞和抱着他的石头在楚山下大哭，哭了三天三夜，最后流的不是眼泪，而是血。楚国很多人都去观看，消息传到了楚文王的耳朵，楚文王派人问究竟。卞和说明明是宝玉，却被当成石头，他为此痛心。楚文王是个聪明人，他派御用玉器师剖开石头，一看晶莹透明的宝玉出现了，这就是著名的和氏璧的故事。”吕不韦接着告诉手下：“做生意，第一要找到了稀有的好东西，第二是要善于推销，直接推销是不行的，要动脑筋，卖出去的时候，要呈现是最好的东西。卞和就是不善于推销，所以才被砍去了双脚。”吕不韦每天让手下去寻找稀有的好东西，然后经他包装后，卖出高价。就这样，吕不韦发了大财。
一天，吕不韦到了赵国邯郸，看到一群人在打一个廋弱的年轻人，他一问，原来这是秦国在赵国的人质异人，由于秦国经常打赵国，所以周围的混混经常打异人。吕不韦救了异人。敏锐的吕不韦感到异人奇货可居，这就是他要找的稀有珍宝，这个珍宝超过了他以前所有的珍宝，他要把这个珍宝卖一个大大的价钱。
吕不韦开始了他的包装和推销。吕不韦送给异人五百金，让他用来结交宾客，收买名声。吕不韦又拿出五百金购买奇珍异宝，送给太子安国君的最爱华阳夫人，说异人思念华阳夫人，把华阳夫人当成自己的天，还夸奖异人贤能，宾客遍天下。吕不韦又收买华阳夫人的姐姐，让她劝华阳夫人立异人为嗣。华阳夫人被说动了，她劝太子安国君立异人为嗣，太子答应了
扶持一个未来的君王，对吕不韦来说这个生意还是太小了。吕不韦要做更大的生意，他要收益最大化，他要让他儿子当秦王。吕不韦找了一个绝美的歌姬同居，赵姬怀孕后，吕不韦请异人饮宴，让赵姬来敬酒，异人被赵姬的美貌所迷，想要赵姬。吕不韦假装大怒，然后将她送给异人，赵姬在异人处生了一个儿子政，这就是嬴政。
秦国又派兵来打赵国了，赵国人想杀了异人，吕不韦拿出六百金送给守门的守将，逃出了赵国，回到秦国。
赵姬和赢政没能逃出去，留在了赵国，度过了耻辱和受欺负的日日夜夜，在秦孝文王继位后，他父亲子楚(异人改名为子楚)成为太子，他和母亲才能回到秦国。
嬴政十三岁时，他父亲现在是楚庄襄王去世了，嬴政继位为秦王。由于嬴政年纪小，还不能处理朝政，国家大事由文信侯、仲父吕不韦决定。
秦王嬴政22岁时，加成年冠礼，同时佩带宝剑，开始亲政。
秦王嬴政亲政后做的一件著名大事是剿灭了嫪毐及其党羽，嫪毐是吕不韦送给太后赵姬，是面首，他和太后私生了二个儿子被秦王嬴政杀死，太后被迁居雍城的阳宫。
第二年，秦王嬴政罢免了吕不韦的相国，自己完全掌握了政权。又过了一年，秦王嬴政让吕不韦迁徙到巴蜀，吕不韦喝毒药自杀。
秦王嬴政亲政后，宗室大臣建议驱赶其他诸侯国来秦国的人。楚国人李斯为此写了一篇《谏逐客书》，秦王嬴政看后大为欣赏，李斯开始逐渐得到秦王嬴政的重用。
李斯向秦王嬴政献了一条离间之计，即让辩士拿着金钱去游说各诸侯国，对各诸侯国的名士用金钱收买，不能收买的派刺客杀掉，通过这种方式来离间诸侯国的君臣，然后派大将灭国，这样就可以逐渐消灭各诸侯国了。秦王嬴政采纳了。
李斯和韩非都是荀子的学生。韩非子到了秦国，秦王嬴政很看重韩非，李斯妒忌了，献谗言让秦王嬴政杀韩非，秦王嬴政同意了。后来，秦王嬴政后悔，想赦免韩非，但晚了，韩非已经被杀。
秦王嬴政想打楚国，他问将军王翦需要多少人？王翦说要六十万人。秦王问将军李信，李信说只要二十万。秦王派李信带二十万军打楚国，但楚国采用诈败，诱敌深入的办法打败了李信。秦王嬴政知错能改，登门到王翦家认错，请他出山。王翦率60万大军花了一年多的时间果然灭了楚国。
李斯的收买诸侯国名士的策略很奏效，如齐国，相国后胜收了秦国间谍的很多钱，一直帮着秦国说话。齐国的宾客到了秦国，秦国送给他们很多钱，让他们回去劝齐国不要与秦国作对。果然，这些宾客劝说齐王服从秦国，不准备打仗，不援助其他六国。
秦国灭了五国，只剩下一个齐国了，秦王派让人骗齐王，说齐王投降就给他五百里封地。齐王上当，投降了。秦王把齐王安置在共地，这里只有松树和柏树，把齐王给饿死了。
秦王嬴政统一了天下，认为自己的德行超过了三皇，功绩超过了五帝，所以更改称号为“皇帝”，自称秦始皇。
燕人卢生从海外回来，献上《录图书》，上面有一句话：“亡秦者胡也”，秦始皇于是派蒙恬率军三十万，去打北部的胡人——匈奴。他没想到的是，这话后来会应在他的小儿子胡亥身上。蒙恬赶跑了匈奴，建了长城。
李斯做过一些好事，也干过不少坏事，如他让秦始皇焚书，这时李斯已经是丞相了，他不喜欢书生乱发言、乱评论，李斯建议将非秦国的史书都烧掉，除了官方的博士，普通人收藏的《诗》、《书》、诸子百家书都要烧掉。秦始皇同意了。李斯的这个建议让中华民族的很多优秀书籍失传了。
秦始皇统一天下后，没有杀功臣，也没有封儿子及宗室到各地当王，他采用了一种新的方式，郡县制，设置郡守等官职。这种方式，加强了中央的集权。
秦始皇治下的百姓，劳役负担很重，秦始皇修建了大量的宫殿，还修长城，修陵墓等等，这些给百姓带来了沉重的负担，埋下了未来秦国灭亡的种子。
统一六国了，秦始皇没什么大事了，他开始出巡，到各地看一看。第五次出巡，秦始皇死于路上，他临死前希望长子扶苏继位，当时扶苏在镇守北方的蒙恬处担任监军，秦始皇的小儿子胡亥跟着出巡，他老师赵高是秦始皇身边的大太监，是中车府令，负责掌管秦始皇的车舆和玉玺。赵高没把让扶苏继位的诏书发下去，秦始皇就死了。赵高以前犯法，蒙毅要依法杀他，被秦始皇特赦了，赵高一直深恨着蒙家。赵高是个敢想的人，他劝丞相李斯立胡亥为太子，理由是扶苏继位，蒙恬为丞相，李斯就要卷铺盖卷回家了。李斯贪权，同意了。两人伪造诏书，让扶苏和蒙恬自杀，理由是两人怨望，且在北地劳而无功。
扶苏没有气魄，怕父亲，一见诏书就自杀了，蒙恬拒不自杀，被关了起来。胡亥继位了，这就是秦二世，赵高让胡亥杀了蒙毅、蒙恬兄弟。
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