年纪稍长的朋友可能还记得，1988年中央电视台曾制作过一部六集电视纪录片，名字叫《河殇》，用黄色文明与蓝色文明来暗喻中国与西方的差异，说中国人的思维、社会制度等都与黄土依赖密切相关，而西方则来源于海洋。平心而论，中国作为世界最早的古文明发源地之一，的确源自江河，以农业为主，但这并不意味着我们没有任何海洋意识。
今天，祥哥就想和各位聊一聊中国历史上第一位具有海洋意识的皇帝。他创造了很多个第一，影响中国几千年，尽管他在教科书上始终以残暴形象示人。他，就是——秦始皇。
先唠叨两句什么是海洋意识，一句话概括就是，人类对海洋的探索欲望。
人们常常形成一种错误印象，就是一提中国，总说我们是大陆文明，不重视海洋，所以才导致如今在海洋领域与西方的差距。其实，闭关锁国只是明末以后的国策，不能因为那短暂的禁海，就彻底否定中国是一个航海大国的事实。据有些史料记载，商朝时中国已有过大规模渡海跨洋的美洲航行，也就是说殷人才是美洲文化的开创者。(现代史家卫聚贤就专门论证过此问题)
或许有人说，你这纯粹属于意淫。那好，《史记》是公认的信史，里面有确凿史料证明，春秋战国时期，中国已有较为发达的近海航行，齐国、吴国、越国等都是佼佼者。如果没有长期的海洋知识积累，《管子·禁藏》篇绝不会写出下面这段话：“渔人之入海，海深万仞，就彼逆流，乘危百里。宿夜不出者，利在水也。”《荀子·王制》篇也不会提出“北海”、“南海”、“东海”、“西海”的概念。
大家都知道，战国时期有个思想家叫邹衍，提出“阴阳五行说”，影响直至今日。秦始皇对他这一套就深信不疑，认为周朝是火德，那么秦朝就应该是水德，所以推崇黑色服饰。他崇尚刑法，刻薄而不讲仁爱，其实也受此影响，因为严苛的法律才符合五德中水主阴的命数。
但很少有人知道，邹衍在荀子“四海”基础上，提出了一个“大九州”概念，就是把《禹贡》的九州推论出九九八十一州，以及大瀛海。他说：“如此者九(指九州)，乃有大瀛海环其外，天地之际也。”这是中国古代最早关于陆地和海洋关系的猜想。尽管这一猜想还是建立在“天圆地平”观念上，但打破了过去狭隘的世界观，是对华夷说和天朝中心论的第一次批判。
正是受他影响，出生在内陆地区的秦始皇，才会对浩瀚的海洋充满向往。我们都知道，秦始皇一统六国之后，曾五次出巡，其中四次是巡海。以往总说他巡海是为了找海上神仙，求得长生不老之药。其实，《史记·秦始皇本纪》有三分之一篇幅(约5000字)在讲秦始皇巡海的事，但涉及求仙的只有几百个字而已。而且，寻找海神带着童男童女即可，为什么还要带着五谷种子和百工呢？这根本说不通。
秦始皇之所以频繁大规模巡海，一是因为齐国、越国、燕国等濒海国家还没有完全平定，需要通过巡游加强中央权威;而更重要的原因在于，他想开发沿海地区、发展海岸港口、加强海上防御。否则，他不会从内地向沿海派出三万户移民，还用免征十二年赋税的措施鼓励内地民众定居沿海，并且扩建了琅琊港口，大力发展海运。
正因为如此，当徐福投其所好，提出那个携带三千童男童女出海的庞大计划时，秦始皇才会毫不犹豫的同意了。没想到，徐福这一走竟然杳无音讯，让秦始皇很是恼火。而就在此时，一帮儒生和方士在私底下攻击秦始皇，结果撞到了枪口上，被活埋了，也就是“焚书坑儒”。
最令人意外的是，当徐福重新站在秦始皇面前做出一番辩解后，秦始皇竟然谅解了他，并且同意了再度出海的计划。注意，这次计划里多带了两类人，那就是“善射”者和“百工”，因为徐福说在海上遇到了“大鲛鱼”。《史记》里曾这样记载：
“始皇梦与海神战，如人状。问占梦博士，曰：‘水神不可见，以大鱼蛟龙为候。今上祷祠备谨，而有此恶神，当除去，而善神可致’。乃令入海者赍捕巨鱼具，而自以连弩候大鱼出射之。自琅邪北至荣成山，弗见。至之罘，见巨鱼，射杀一鱼。”
今天来推断，徐福遇到的袭击很有可能来自当地土著，之所以说得神神秘秘，是揣摩、迎合秦始皇心思呢。带着粮食种子，武装人员和技术人员，显然是为了开辟疆土。也就是说，秦始皇已经确立了以山东为基地向海外世界开拓的海洋政策，所谓寻求长生不老之药，很有可能是海洋资源的象征物。只不过，后人为了突出秦始皇的残暴，故意贬低他的智商和判断力，将徐福两次东渡简单说成是寻找神仙和仙药。
世间一切生命皆孕育自海洋，海洋辽阔又充满神秘，常常被看做一种超自然的存在，有关神仙和神话也就应运而生。因此，所谓海洋意识，除了物质层面外，还应当包括海洋信仰。
在上古时代的人看来，水具有至高无上的神奇力量，于是就有了水神信仰，至战国时期大为流行，很多地方都供奉着水神庙。按理说，人的力量应在神之下。但是，秦始皇不是一般人，他觉得自己的力量已经超过了一般的水神，所以对他们表现出敬而不畏的态度。
比如，公元前 219年，秦始皇在巡游海疆返回京城的途中，向西南渡过淮河，前往衡山、南郡，乘船顺江而下，来到湘山祠。那时，湘君已经作为江神被祭祀，即具有“令沅湘兮无波”，“使江水兮安流”的神力。没想到，秦始皇在横渡湘江时遇上了大风，几乎不能渡河。他对阻碍其渡河的水神湘君很不以为然，当他从博士官这里知道“湘君”仅仅是尧的女儿、舜的妻子时，深感愤怒。在他看来，一般的水神是应该服从其命令，而不是他渡河的阻碍，于是派遣三千服刑役的刑徒，把湘山上的树全部砍光，将水神湘君所居的湘山变为光秃秃的赭红色的土山。
在秦始皇看来，水神地位有高低，而且也有善恶，自己只要干掉恶神，就能见到善神。前面记载他做的那个梦，就很能说明这一点。
秦始皇喜欢大山，也同样喜欢大海。关于秦始皇陵的构造，有这样一段记载：
“始皇初即位，穿治郦山，及并天下，天下徒送诣七十余万人，穿三泉，下铜而致椁，宫观百官奇器珍怪徙臧满之。令匠作机驽矢，有所穿近者辄射之。以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”
最后这句话，把秦始皇对大海的向往刻画得淋漓尽致！
祥说：秦始皇虽然成长在陆地，但却是历史上第一个具有海洋意识的皇帝。正是他的探索欲望，才使秦朝迅速成为包括渤海、东海和南海的中央集权之中华大国。在相当长的时期里，“秦”在世界很大范围内都被认为是中国的象征。
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