大家都知道,明朝的皇帝个个都是奇葩,比如嘉靖皇帝,就是一个化学高手,当然那个时候还叫炼丹,显得很高大上。
不过,奇葩皇帝也会偶尔正经一把,这一年殿试前,嘉靖皇帝就心血来潮,跟考官们说:“往年都是诸位爱卿出题,辛苦大家了,这次我来出个题,大伙儿先歇歇吧。”
考官们一听,都愣住了,“今儿这是太阳从西边儿出来了?您好好的丹不炼,跑来这儿瞎搅和什么呀?是不是不信任我们啊?”
还别说,人家嘉靖还就是对你们不放心,看看你们前几次选的状元吧,个个都是刺头,动不动就跟皇上作对,吃人家的饭还要骂人家的娘,放谁身上能受得了啊?因此,嘉靖皇帝这次豁上少炼几颗丹,也要把殿试来亲自搞一搞。
嘉靖出的题是什么呢?四个字——《法天法祖》。除了这个题目,嘉靖皇帝还专门列了几条评分标准,省得考官们给我瞎解释。看来,嘉靖对这些考官是真不放心了。
到了殿试那天,考生们正在热火朝天地答题,主考官夏言背着手来回溜达,瞅了瞅几个考生的卷子,皱了皱眉,也没说话。当看到韩应龙的卷子时,老夏这才把眉毛展开了,还顺便挑了两下,笑眯眯地对韩应龙说:“不错不错,好好写。”
这句话一出来,立刻在韩应龙心里起了一阵波澜,原来,小韩刚写完这一段,觉得好像有点跑题了,正准备撕了重写,突然听到主考官这句话,可想而知小韩是多么的激动。人家主考官跟我非亲非故,无仇无怨,基本可以排除报恩和报仇的因素,完全是被我的卷子打动了,这分明就是我的指路明灯啊!于是,小韩立刻放下撕掉重写的念头,提起笔来继续往下写。
考完后,考官们正批卷子呢,嘉靖皇帝又来了,问夏言:“有没有好的?”
夏言赶紧从卷子里把韩应龙的抽了出来,递给嘉靖。嘉靖拿过卷子,边看边道:“这才是真正的人才呢,都学着点儿!”说完,抓起御笔,在卷子上写下评语:“是题本意,可第一甲第一名。”然后又问夏言还有好的吗?
夏言又拿出两份卷子,嘉靖瞅了两眼,抿了抿嘴,说:“文才确实是不错,可惜题意差了点儿。”又抓起笔,分别批示道:“说仁礼之意好,可第一甲第二名。”“敬为心学之极,此论好,可第一甲第三名。”
另外值得一提的是,小韩的同乡同学也都考得不错,一个小小的余姚县,竟然一下子考中了17位进士,当地政府也乐开了花,专门修了一座十八学士牌坊,一直到抗日战争时期才毁于战火。
在《明史》中,没有给韩状元立传,这在历代状元中是很少见的,至于原因,是因为他死得太早了。
小韩中状元还不到一年,有一天早上,刚要去翰林院上班,突然感觉有点不舒服,就坐在椅子上休息一会儿,结果这一坐不要紧,再也没起来。
按现代医学的说法,韩状元应该是死于突发性心肌梗死。
但在韩状元的老家,却出现了另一种说法,说他中状元后,就纵容家里人欺压百姓,老百姓们走司法的路子走不通,就请了个巫婆,扎了个小人,把韩状元给咒死了。
这个说法是真是假不得而知,但至少说明了韩状元的人品确实不怎么样。
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