达芬奇(1452年—1519年)是意大利文艺复兴时期的艺术巨匠，他在绘画上的造诣以及在自然科学研究上的成就被公认为五百年来第一人。
1513年，达芬奇从意大利米兰移居罗马为教皇作画，但当时的拉斐尔和米开朗基罗似乎更受教皇青睐，然而当时的法国国王则看重达芬奇，他想方设法把达芬奇从意大利请到法国并安排在昂布瓦斯庄园，之后花重金收购了《蒙娜丽莎》并悬挂于卧室中，后来被政府放入卢浮宫。
法国1952年为纪念达芬奇诞生500年发行了一枚印有其肖像的邮票，邮政部门配发一枚极限片。这枚极限片极为罕见，极限片中的明信片不是画家肖像的普通明信片，图案是达芬奇最得意的学生弗朗西斯科·梅尔兹描绘恩师一段晚年的惨淡经历，这幅画本身就难见，被有心人制作成极限片实在是稀罕之物。画面反映的是1515年，达芬奇带着最心爱的艺术杰作《蒙娜丽莎》，坐着法国国王弗朗西斯一世派来的马车来到巴黎时的场景，法国上下热烈欢迎艺术大师的到来，但达芬奇的面部表情却是背井离乡的幽怨，马车上那幅《蒙娜丽莎》格外显眼。
关于《蒙娜丽莎》说法很多，数百年来传说不断。这幅可以说是人类有史以来最杰出的艺术杰作之一也是作者最挚爱的宝贝，画中人是佛罗伦萨一位银行家的妻子，达芬奇受银行家委托完成画作后爱不释手，竟然多次以要修改为名迟迟不予交还，最后干脆一跑了之据为己有。
关于《蒙娜丽莎》的邮票有多国发行，第一枚《蒙娜丽莎》邮票是德国1952年发行的，这幅画的所有国法国也发行了邮票，奇怪的是意大利目前还没有发行这幅画的邮票，其中也许透着意大利几代人对此画耿耿于怀的心结。1969年马里发行了这幅画的邮票，这枚《蒙娜丽莎》邮票承载了美术史上的一个历史真实。达芬奇创作这幅画的时间是1500年前后，上世纪初，《蒙娜丽莎》被盗，因为事态发展出乎意料，盗窃者无法处理又将此画送回，专家在被损坏的画框中发现了四百年前原画的没有被氧化的色彩，经过技术处理复原了《蒙娜丽莎》本来的面目，马里邮票的画面就是科技复原后的色彩，所有展现在世人面前的《蒙娜丽莎》都是原作拍摄后的印刷品，原作也已是历经四百年的氧化而色彩失真，再加上作品表面采取过保护措施，作者和后来的专家都对这幅画进行过涂抹处理，可能目前仅仅能从这枚邮票中看到当时原作的真实色彩。
达芬奇天赋极高，但私生子的身份影响了他一生，他没有子女，也终身未婚。他生命的后期，把所有的手稿与作品都交给了自己得意的学生梅尔兹，这个学生对老师的遗物也倾注了心血，他完成了老师手稿的整理工作，也为老师绘制了大量肖像，没有辜负恩师的期望。达芬奇生命的最后是在前来看望他的法国国王的怀里闭上眼睛的。
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