电视剧中的纪晓岚由张国立饰演，和珅由王刚饰演，但其实历史上的纪晓岚其貌不扬，高度近视，而和珅却是一代美男子。据史记载，纪晓岚比和珅大26岁，两人政见不同，也常常在诗文中互相讥讽，但在政坛，无有很多交锋。纪晓岚在处世中还时常提醒和珅，和珅则在工作中很关照纪晓岚，这与今日电视剧情节大相迥异。
在看过电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》之后，总是感觉二人是水火不容，同时也感觉乾隆皇帝是非不分，这么有本领的纪晓岚居然束之高阁，甚为可惜。后来看了资料才知道，其实纪晓岚与和珅关系很不一般，而且纪晓岚不仅不和和珅在事情上持反对意见，而且有时候纪晓岚还是和珅的马仔。
为何这样说呢，首先纪晓岚对和珅构不成威胁，根本没有与和珅斗法的资本。
其一，和珅位高权重，深受皇帝宠幸。在任二十余年。历任步军统领，户、兵、吏部尚书，理藩院尚书。后晋文华殿大学士。曾充四库馆、国史馆正总裁。累封至一等公。精明敏捷，办事干练，善体高宗之意，倚为腹心，晚年尤甚，政令传宣多由其手书口传。纪晓岚虽然才华横溢，但“貌寝短视”，纪晓岚还有口吃的毛病。纪晓岚于乾隆五十二年升任礼部尚书，此后任职兵部、都察院等，皆为掌印的堂官。乾隆认为纪晓岚不过是一介儒生，最多是个“御用文人”。皇帝派他任职都察院，他判案不力，本应受罚，乾隆却说：“这次派任的纪晓岚，本来只不过是凑个数而已，况且他并不熟悉刑名等事务，又是近视眼……他所犯的过错情有可原。”
其二，纪晓岚早年嫉恶如仇，因为屡次受挫，后来便收起棱角，一心求稳。纪晓岚大和珅二十多岁，每当和绅作了有些不该做的事的时候，纪晓岚都会很善意的提醒.一直到嘉庆帝要杀和绅的时候，纪晓岚都没有上书弹劾和绅。
因此乾隆朝后期，纪晓岚根本不敢也从没正面跟和珅叫过板，不仅没有叫过板，两个人还是忘年交，甚至纪晓岚还经常为和珅做事。爱新觉罗舒坤《批本<随园诗话>》里说“晓岚少年纨绔，无恶不作，尝考四等，为乃父所逐出。中年狡猾，为和绅文字走狗”。《清人逸事》也有纪晓岚为和珅文字走狗的类似记载。舒坤说纪晓岚“心地不纯”，“假道学”，“真小人”等等。谢芗泉《易·否·彖》评价纪晓岚：“内阴而外阳，内柔而外刚，内小人而外君子。”可见真实的纪晓岚后来并不是刚正不阿，而是经常为和珅的文章润色。和珅每写一部书，都有这位纪大才子为之捉到，当然还有一个叫彭元端的人，也是和珅的枪手。
那么为什么老百姓会传说纪晓岚与和珅斗法的故事呢？
其一，纪晓岚是个大才子，他曾做过好多地方的主考官，有很多学生。学生不会说老师的坏话，相反还会传播老师很励志的东西，因此纪晓岚的故事会越来越多。
其二，纪晓岚是个大才子，这个人也有许多很聪明的段子，比如机智诙谐，慢慢的人们就会把很多与和珅对着干的事情嫁接到他身上。
其三，因为和珅是个大奸臣，这是板上钉钉的事实，相信对于和珅这样的人大家应该口诛笔伐，既然民间没有纪晓岚的劣迹，不是坏人，就是好人，肯定会与和珅这样的邪恶之徒针锋相对。其一，因为和珅是个大奸臣，这是板上钉钉的事实，相信对于和珅这样的人大家应该口诛笔伐，既然民间没有纪晓岚的劣迹，不是坏人，就是好人，肯定会与和珅这样的邪恶之徒针锋相对。
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