《三国志》的作者陈寿，在介绍完赵云的一生后，给了赵子龙一个总体评价：“黄忠、赵云强挚壮猛，并作爪牙，其灌、滕之徒欤”，而蜀书《杨戏传》中记载了杨戏对赵云的评价，其中又有“猛将之烈”四个字。很多人据此认为赵云是类似许楮、典韦之流的猛士，智力较低，只能充任护卫之职，还有的网友说“实在难以想象灌、滕之流文武双全的样子”。那么所谓“灌、滕之徒”，到底如何呢？
先说灌婴，据《史记》记载，他是睢阳(今河南商丘睢阳区)人，原为商贩。秦二世二年(公元前208)参加刘邦军，以骁勇著称。在随刘邦由汉中进取关中时，参与攻塞王司马欣，围雍王章邯。楚汉彭城之战后，被刘邦选为骑兵将领。此后，率领骑兵，参加破魏;接着出击楚军侧后，绝其粮道;继又跟随韩信攻占齐地，复深入楚地，迭克城邑，攻下彭城(今江苏徐州);参加垓下(今安徽灵璧南)决战，穷追楚军，攻取江淮数郡。汉高祖六年(公元前201)，受封颍阴侯。后以车骑将军相继参加平定臧荼、韩王信、陈豨、英布叛汉的作战。吕后死，因与周勃等拥立文帝有功，升为太尉。文帝前元三年(公元前177)，继周勃为相，次年卒。
再说滕公，即夏侯婴。夏侯婴为汝阴侯，在《史记》中和灌婴同传，而位列灌婴之前。他在刘邦刚起兵时，就是重要将领。他有以下几个方面特点：一是和刘邦都是平民百姓时就是好朋友，为了救刘邦，不惜舍命吃苦头;二是刘邦举起义旗，他一心一意地跟随，直到刘邦坐了天下;三是打仗英勇，无论是抗击秦朝，对抗项羽，还是平息异姓王叛乱，都战功赫赫;四是慧眼识英雄，从刀口下救出韩信，说服刘邦放过季布，为大汉留住了建功立业的人才;五是在追兵逼近的生死关头，冒死救下了刘邦和吕雉的一儿一女，让后来的高太后感恩戴德;六是在匈奴的重重包围中，处乱不惊，使刘邦脱离险境;七是兢兢业业干好仆从，职务不高，待遇却不低;八是其后代都是盖世英雄。
有趣的是，这两个人除了战功卓著、功高位显之外，在一些小的方面其实是很有区别的。灌婴奋勇无敌，曾经数次生擒敌将，更有很多上将被其斩首，这一点是赵云比不上他的，只有黄忠可以匹敌。而若论文的方面，则黄忠却远远不及夏侯婴，只有赵云与其相类。
在《史记》中的《淮阴侯列传》中，有如下记载，“汉王之入蜀，信亡楚归汉，未得知名，为连敖。坐法当斩，其辈十三人皆已斩，次至信，信乃仰视，适见滕公，曰：“上不欲就天下乎？何为斩壮士！”滕公奇其言，壮其貌，释而不斩。与语，大说之。言于上，上拜以为治粟都尉，上未之奇也。”就是说，韩信在还是无名小卒时，在夏侯婴手下当差，犯了死罪，而夏侯婴慧眼识珠，不仅饶了韩信，还向刘邦举荐他，然而刘邦看不出韩信的真是本领，只是看在夏侯婴的面子上，任用韩信为治粟都尉，大概是类似于把头颅借给曹操的那个仓官的角色吧。后来，韩信又认识了萧何，萧何屡次进谏，汉王才终于拜韩信为将，开创了汉家四百年的基业。这个夏侯婴，识人的本领，看来至少是和萧何在一个档次的，远远高过刘邦。
而在《季布栾布列传》中，则记载了如下故事，更可以看出夏侯婴的性格。季布是楚地人，为人好逞意气，爱打抱不平，在楚地很有名气。项羽派他率领军队，曾屡次使汉王刘邦受到困窘。等到项羽灭亡以后，汉高祖出千金悬赏捉拿季布，并下令有胆敢窝藏季布的论罪要灭三族。季布[1]季布躲藏在濮阳一个姓周的人家。周家说：“汉王朝悬赏捉拿你非常紧急，追踪搜查就要到我家来了，将军您能够听从我的话，我才敢给你献个计策;如果不能，我情愿先自杀。”季布答应了他。周家便把季布的头发剃掉，用铁箍束住他的脖子，穿上粗布衣服，把他放在运货的大车里，将他和周家的几十个奴仆一同出卖给鲁地的朱家。朱家心里知道是季布，便买了下来安置在田地里耕作，并且告诫他的儿子说：“田间耕作的事，都要听从这个佣人的吩咐，一定要和他吃同样的饭。”朱家便乘坐轻便马车到洛阳去了，拜见了汝阴侯滕公。滕公留朱家喝了几天酒。朱家乘机对滕公说：“季布犯了什么大罪，皇上追捕他这么急迫？”滕公说：“季布多次替项羽窘迫皇上，皇上怨恨他，所以一定要抓到他才干休。”朱家说：“您看季布是怎样的一个人呢？”滕公说：“他是一个有才能的人。”朱家说：“做臣下的各受自己的主上差遣，季布受项羽差遣，这完全是职分内的事。项羽的臣下难道可以全都杀死吗？现在皇上刚刚夺得天下，仅仅凭着个人的怨恨去追捕一个人，为什么要向天下人显示自己器量狭小呢！再说凭着季布的贤能，汉王朝追捕又如此急迫，这样，他不是向北逃到匈奴去，就是要向南逃到越地去了。这种忌恨勇士而去资助敌国的举动，就是伍子胥所以要鞭打楚平王尸体的原因了。您为什么不寻找机会向皇上说明呢？”汝阴侯滕公知道朱家是位大侠客，猜想季布一定隐藏在他那里，便答应说：“好。”滕公等待机会，果真按照朱家的意思向皇上奏明。皇上于是就赦免了季布。在这个时候，许多有名望的人物都称赞季布能变刚强为柔顺，朱家也因此而在当时出了名。后来季布被皇上召见，表示服罪，皇上任命他做了郎中。
朱家为什么选中夏侯婴来看这件事而最终成功呢？就是因为夏侯应具备三个优势：第一，夏侯婴得到汉王的充分信任，敢于去向刘邦求情。如果换成萧何，只怕会让刘邦有施恩聚众的嫌疑。第二，夏侯婴对事情有非常强的洞察力，能够看透此事对于汉朝天下的重大隐患，会足够的重视此事。第三，夏侯婴具有一定的口才，能够说服刘邦，收回成命，赦免季布。看来，夏侯婴确实是一个文武全才，而绝非粗莽庸碌之辈。
夏侯婴不仅文武全才，而且对刘汉还立有一件奇功，是任何人所不能替代的。那就是在刘邦兵败彭城后，逃难之中遇到了刘邦的两个儿子，夏侯婴立刻将两个孩子抱上车，当时驾车的马快要跑不动了，而楚军在后面追的很急，于是刘邦就将两个孩子从车上推了下去，夏侯婴又赶紧将他们抱上来，连续几次这样，到后来两个孩子抱住夏侯婴的脖子，才检回了两条小命，而其中一人就是以后的孝惠文王。这一点，则更是除了赵云以外，任何一个武将所比不上的。
再查阅《史记》，汉初的功臣之中，排位基本为：萧何、张良、韩信、曹参、周勃、陈平——此六人均为单独列传——而后就是樊哙、郦商、夏侯婴、灌婴同传。就是说，夏侯婴和灌婴在武将之中，仅仅次于韩信之流，都是能够独挡一面的大将，武略自不必说，就说文韬，这两个人都官至丞相、太仆，参与国家废立之事，这样的地位、功劳、才能和见识，岂是典韦、许楮之流所能望其项背？怕是文远、子孝之属，还要稍逊三分吧。穷三国一世，能担当“灌、滕之徒”四字的，也是凤毛麟角。
当然，如果我们只是看《三国志》中的《赵云传》，就会发现，其中对赵云的记述非常简略，只有区区150字左右，远不及三国同期的其他名将详尽。那为什么陈寿要将“灌、滕之徒”这么高的荣誉称号加给赵云呢？我认为应该是如下几种原因。
第一，他的功绩和官职虽然不如关张马黄四人的，甚至也不如后来的大将魏延，但除了这五人，其他人的功绩却是远远赶不上赵云的。之所以《赵云传》中的记述相当简略，并非赵云没有上乘表现，仅仅是因为陈寿著《三国志》时，对史料的取舍极为严格，所有不能得到证实的史料都弃而不用，所谓宁缺勿滥，所以在《赵云传》中仅仅写进了能够查实的几件事。比如在攻打益州时，表现非常出色的黄忠，陈寿的记述也非常简略：“自葭萌受任，还攻刘璋，忠常先登陷陈，勇毅冠三军。”而并没有记述黄忠如何陷阵杀敌。而对赵云的记述则是“亮率云与张飞等俱溯江西上，平定郡县。至江州，分遣云从外水上江阳，与亮会于成都。成都既定，以云为翊军将军。”则说明赵云是诸葛亮手下的主要将领，并立有战功——益州不是赵云和魏延两个人攻下来的，先后数年，大小数十仗，其他的将军自然都出了大力，大都立有战功，但由于篇幅或其他的原因，陈寿都没有详尽记述，比较而言，对赵云的记述已经算是较多的了，说明在这次战役中，赵云的表现应该是比较突出的。而其他的战役，也是同样如此。
第二，赵云所擅长的作战方式可能不适合蜀汉的具体情况。赵云是常山真定人，而真定当时接近塞外，其地之人多擅骑射，赵云应该也是一样，更为擅长骑兵突阵。赵云到刘备手下后，就先是“为先主主骑”，就是说，在刘备手下统领骑兵。但是后来由于刘备的发展一直不顺利，在广陵与袁术作战时，竟然因为粮草不济而达到“饥饿困踧，吏士大小自相啖食，穷饿侵逼”的地步，战马自然也就全部充了兵粮了。而刘备到了襄阳后，由于地理和综合实力的因素，刘备也没有建立起强大的骑兵。这样，赵云实际上就成为了刘备的后备人才。而到了蜀中后，蜀多山地，适合步兵发展，而且战马的来源也很有限，有限的骑兵又要优先给曾经指挥过大的骑兵兵团作战的马超，因此赵云实际上在很长的一段时间里实际是无兵可带的光杆司令。虽然如此，赵云还是偶露峥嵘，表现出了较强的适应力和再造能力。在蜀汉后期，赵云就不仅仅统领骑兵，而成为一个全兵种的合格统帅了。
第三，陈寿在著《赵云传》时，虽然采用的史料非常有限，但他知道的赵云事迹其实是非常多的，但由于无法找到官方的资料来佐证，而他又非常严谨，因此只得弃而不用。但他在心里，对这些事迹却是认同的，他对赵云的才华、德行都是极为推崇的，而赵云的功绩之所以不显，是因为和李广一样：“无功缘数奇”，所以才在最后的评语中笼统的将其称为“灌、滕之徒”。而裴松之所引注的《云别传》，则是对这句话的极好的注解，这就说明，陈寿对赵云的这句评价，也得到了裴松之的认可。
所以，不能仅凭“之徒“这样的字眼就简单断定长山赵子龙的能力。
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